江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
那頂紅得像一汪血的花轎，顫顫巍巍地停在朱家那簡陋的院子門口時，整個醬鋪街的空氣都凝固了。
轎子里坐著的是那文，一個正兒八經的格格。
人人都在說，這只鳳凰的毛被拔光了，從京城的王府掉進了關東的泥地里，嫁給朱家那個念過兩天書、卻連個屁都崩不響的窩囊老二。
大家看到的，是一場悲劇，一出時代的鬧劇。
可轎簾掀開的一角，那文眼里的光，卻像冰面下的水，冷得透徹。
沒人知道，這只所謂的“落架鳳凰”，不是在墜落，而是在精準地選擇一根能讓她重新棲身的、最結實的樹枝...
那文記得王府里的味道。
起初是檀香，濃郁得化不開，熏得墻壁都透著一股不容侵犯的矜貴。后來，那香味漸漸淡了，像一層快要風干的皮，緊緊地貼在府里每個人的臉上。
再后來，府里開始飄散出一種陳年木頭和灰塵混合的霉味。
她阿瑪，那個曾經一句話就能讓半個京城抖三抖的王爺，開始頻繁地唉聲嘆氣。
他坐在紫檀木的太師椅上，手里摩挲著一個玉扳指，眼神空洞地望著窗外，仿佛能從那片灰蒙蒙的天空里，看出大清朝漏掉的雨。
家里的古董字畫，一件件地從墻上消失，又一件件地出現在當鋪的柜臺上。
下人們的竊竊私語，像潮濕天氣里墻角生出的苔蘚，無聲無息，卻在瘋狂蔓延。
“聽說了嗎？格格的嫁妝，都快湊不齊了。”
“湊什么嫁妝，能有口飯吃就不錯了。外頭的世界，早就變了天。”
那文坐在自己的閨房里，聽著這些聲音，手里繡著一朵開得毫無生氣的牡丹。針尖刺破綢緞，發出的“嘶啦”聲，是這死寂的王府里唯一清脆的聲響。
她和府里其他人不一樣。
她姐姐還在做著嫁入宗室的美夢，她弟弟還在為了一只品相不好的蛐蛐跟下人置氣。他們都像被溫水煮著的青蛙，渾然不覺。
只有那文，她能清晰地嗅到那股名為“敗落”的氣味。這氣味比任何香料都來得刺鼻，來得真實。
她知道，“格格”這個身份，已經從一張金箔紙，變成了一張草紙。
風一吹，就散了。它唯一剩下的價值，就是在徹底爛掉之前，趕緊找個識貨的人，換點實在的東西。
比如，一個能讓她在亂世里繼續體面活下去的后半生。
媒人第一次提到朱家的時候，那文的阿瑪把茶碗都摔了。
“混賬東西！我就算是把那文送到廟里當姑子，也絕不會讓她嫁給一個關東的泥腿子！他們家是干什么的？闖關東的！說白了就是一群逃荒的流民！”
媒人被唾沫星子噴了一臉，卻依舊滿臉堆笑。
“王爺，話不能這么說。這朱家可不是一般的莊戶人家。當家的叫朱開山，那可是個人物。早年在老家山東就是大戶，后來在關東淘過金，開過礦，現在在哈爾濱開了家山東菜館，生意紅火著呢！”
“一個廚子！”王爺氣得發抖。
“王爺，現在這世道，一個能掙錢的廚子，可比一個領不到俸祿的貝勒爺管用多了。”
媒人壓低了聲音，“您府上的情況，我也略知一二。格格的年紀，不能再拖了。這朱家，家底殷實，更重要的是，他們家想攀一門貴氣親，圖的是個臉面。只要格格嫁過去，那絕對是當祖宗一樣供著。”
王爺不說話了，屋子里只剩下他粗重的喘息聲。
那文就站在屏風后面，一字不漏地聽著。
她不像她阿瑪那樣，只聽到“廚子”和“泥腿子”這些刺耳的詞。
她聽到的，是“生意紅火”、“家底殷實”，以及最關鍵的——“圖的是個臉面”。
這就夠了。
一個家族，只要還有向上的欲望，只要還知道用錢來買“臉面”這種虛無的東西，就說明這個家正在走上坡路，充滿了生命力。
至于朱家的兒子，媒人也介紹得清楚。
老大朱傳武，脾氣火爆，在軍隊里當兵，像一頭野驢，渾身是勁，但也渾身是刺，不好掌控。
老三朱傳杰，腦子活絡，天生會算賬，精得像只猴，嫁給他，一輩子都得跟他斗心眼。
唯獨老二朱傳文。
“讀過幾年私塾，斯斯文文的，就是性子有點軟，沒什么大主見。”媒人這樣評價。
那文在心里冷笑了一聲。
性子軟？沒主見？
這在別人眼里是缺點，在她那文眼里，卻是天大的優點。
一個沒有主見的丈夫，就像一塊上好的黏土，可以任由她捏造成任何她想要的形狀。
她不需要一個能為她遮風擋雨的強者，因為她自己就是屋檐。她需要的，是一個能讓她把自己的意志，名正言順地貫徹下去的“媒介”。
通過掌控傳文，她就能掌控自己在朱家的地位，甚至，在未來掌控整個朱家。
這樁婚事，不是下嫁。
是一場投資。她用自己僅剩的“格格”身份作為本錢，押注朱家的未來，以及朱傳文這個男人的“可塑性”。
她要贏。
婚禮那天，朱家院子里擠滿了人。
空氣里彌漫著大鍋燉菜的肉香、旱煙的嗆味，還有男人們粗聲大氣的哄笑聲。
那文穿著大紅的嫁衣，頭頂著沉重的鳳冠，坐在鋪著紅被褥的土炕上。周圍的一切，都讓她感到一種生理性的不適。
朱傳文被一群人簇擁著進了新房，滿臉通紅，一身的酒氣。他走到那文面前，咧著嘴傻笑，露出一口被煙草熏得有些發黃的牙。
“媳婦……”他開口，帶著一股濃重的山東口音。
那文沒有看他，只是淡淡地說：“站遠點，你身上的味兒，沖到我了。”
朱傳文的笑容僵在臉上，手足無措地站在原地。
鬧洞房的人見狀，起哄得更厲害了。
“傳文，怕什么！這是你媳婦！抱上炕啊！”
“就是！格格怎么了？到了咱們朱家，就得守咱們朱家的規矩！”
那文緩緩抬起頭，鳳冠上的流蘇輕輕晃動。她的目光掃過那一張張因為酒精和興奮而扭曲的臉，聲音不大，卻像一把冰錐子，扎進了每個人的耳朵里。
“我們愛新覺羅家的規矩，新婚之夜，閑雜人等，都得退下。不然，就是不吉利。”
她的聲音很平，聽不出喜怒，但那股與生俱來的、不容置喙的威嚴，讓整個屋子的喧鬧聲瞬間降了下去。
朱家的當家女人，文他娘，是個明事理的。她看出了這個新媳婦的不好惹，趕緊打圓場。
“行了行了，都出去吧，讓他們小兩口好好歇著。”
人群散去，屋子里終于安靜下來。
朱傳文搓著手，局促地站在那里，像個做錯事的孩子。
那文站起身，開始一件件地卸下頭上的首飾。她沒讓傳文幫忙，每一個動作都慢條斯理，帶著一種刻在骨子里的儀式感。
“從今天起，你是我的人，我是你的人。但有些規矩，得先說清楚。”她背對著傳文，聲音冷得像窗外的月光。
“第一，進這個屋，必須先洗漱干凈，不能帶著外頭的臟味兒。”
“第二，我睡里頭，你睡外頭，不許過界。”
“第三，我說的話，就是規矩。你聽著，照做，就行了。”
朱傳文愣愣地聽著，半天，才從喉嚨里擠出一個字：“……好。”
他看著那文的背影，那纖細卻挺得筆直的腰桿，心里第一次升起一種陌生的情緒。那不是愛，也不是喜歡，而是一種近乎于敬畏的恐懼。
他感覺自己娶回來的，不是一個媳婦。
是一個祖宗。
那文并沒有像朱家人想象的那樣，成為一個四體不勤五谷不分的累贅。
她起得比誰都早。
天剛蒙蒙亮，文他娘推開廚房門，就看見那文已經穿戴整齊，坐在院子里的小馬扎上，面前擺著一個小炭爐，爐子上“咕嘟咕嘟”地燒著一壺水。
“傳文家的，你這是干啥呢？”文他娘很驚訝。
“婆婆，我在備茶。”那文頭也不抬，“人一日之計在于晨，早起喝一杯清茶，能清心明目。”
說著，她用一套復雜得讓人眼花繚亂的程序，泡好了一杯茶，雙手遞給文他娘。
“婆婆，您嘗嘗。”
文他娘接過那只小巧的青瓷茶杯，聞了聞，一股從未聞過的清香撲鼻而來。她喝了一口，只覺得滿嘴生津，渾身的筋骨都舒展開了。
“嘿，這玩意兒，還真挺好喝。”
從那天起，每天早上給婆婆敬一杯茶，成了那文雷打不動的規矩。
她不干粗活。文他娘讓她去喂豬，她說她聞不得那味兒，會犯頭暈。讓她去洗全家人的衣服，她說她的手是用來繡花的，沾不得堿水。
但她會用另一種方式，來證明自己的價值。
她發現朱家的賬目，就是一筆糊涂賬。每天賣了多少錢，進了多少貨，全憑傳杰心算和腦子記。
于是，她找來紙筆，開始教傳杰記賬。
“這叫‘收’，這叫‘支’。每天的進項，寫在‘收’這邊；每天的花銷，寫在‘支’這邊。月底一盤，是賺是賠，一目了然。”
傳杰起初不以為然，覺得這是女人的玩意兒，麻煩。但試了幾天后，他驚奇地發現，自從用了那文的方法，店里的賬目清清楚楚，再也沒有出過錯漏。
她還教朱家的小輩們識字。
她不像私塾先生那樣，拿著戒尺，逼著孩子們背《三字經》。她用一種獨特的方式。
她指著院子里的雞，告訴他們，這個字念“雞”。指著天上的云，告訴他們，這個字念“云”。
她甚至把朱家菜館的菜單，都寫成了工整的楷書，貼在墻上。
漸漸地，朱家人發現，這個格格媳婦，雖然“嬌氣”，卻也“有用”。
她就像一滴清水，滴進了朱家這鍋滾燙的油里，雖然一開始“滋啦”作響，格格不入，但慢慢地，卻讓這鍋油，變得清亮了起來。
她沒有去適應朱家的規矩。
她在用自己的方式，為朱家，建立一套新的規矩。
而朱傳文，就是她推行這些新規矩時，最順手的一面旗幟。
那文很少直接對公婆或者兄弟說什么，她總是先把話跟傳文說一遍。
“傳文，你去跟爹說，菜館門口的地面該平整一下了，坑坑洼洼的，影響客人進出，看著也不體面。”
“傳文，你去跟娘講，后院的柴火不能堆得那么亂，容易招惹蛇蟲，還有火燭危險。”
“傳文，你去跟傳杰提一句，下個月的貨款，可以跟供貨商談談，能不能寬限幾天，這樣我們手里的活錢就多了。”
傳文聽話，那文怎么說，他就怎么去傳達。
一開始，朱家人還覺得是傳文自己開竅了，變得有想法了。朱開山甚至還私下里高興，說自己這個老二，娶了媳婦，好像一下子長大了。
但次數多了，大家心里都跟明鏡似的。
這哪是傳文的主意，分明就是他那個格格媳婦在背后支招。
只是沒人點破。
因為那文的這些“主意”，確實都說在了點子上，對朱家有實實在在的好處。
那文就這樣，不聲不響地，通過她那個“沒主見”的丈夫，把自己的影響力，像藤蔓一樣，一點點地，纏繞在了朱家的每一個角落。
朱家的生意，像發了酵的白面饅頭，迅速膨脹起來。
他們從一個小小的山東菜館，搬到了哈爾濱最繁華的道外區，盤下了一個三層樓的大飯店，取名“山東老酒樓”。
樹大招風。
麻煩也隨之而來。
哈爾濱這地方，龍蛇混雜。除了中國人，還有大量的俄國人、日本人。各方勢力盤根錯節。
盯上山東老酒樓的，是一個叫森田的日本人。
森田在哈爾濱經營著一家日本商社，背靠日本領事館，為人陰險狡詐，是道外區一霸。他看中了山東老酒樓的地理位置和紅火生意，想據為己有。
但他沒有用黑道上那種打打殺殺的粗暴手段。
他用的是商戰。
一天，森田商社的管事，一個叫小泉的，帶著幾個人，西裝革履地來到山東老酒樓，說要代表商社，跟酒樓簽訂一份長期的供貨協議，專門為他們商社的宴會提供魯菜。
這是一筆大單。
傳杰喜出望外，朱開山也覺得這是個擴大生意的好機會。
雙方很快就簽訂了合同。合同是中文和日文雙語的，傳杰仔仔細細看了好幾遍中文的部分，確認沒有任何問題，才讓朱開山蓋了章。
然而，問題就出在他們看不懂的日文部分。
一個月后，森田商社以“菜品質量不符合宴會標準”為由，單方面撕毀合同，并拿出了那份日文合同的附件。
附件里用極其苛刻的條款，規定了每一道菜的用料、分量，甚至細致到了蔥花要切多長，姜片要切多厚。
按照這個標準，天底下沒有一家飯店能做到。
緊接著，森田商社向哈爾濱商會提起訴訟，要求山東老酒樓賠償巨額的“商業信譽損失費”。
這筆錢，足以讓朱家傾家蕩產。
更要命的是，森田買通了商會的人，還找了幾個所謂的“美食家”作偽證，一口咬定山東老酒樓的菜品有問題。
朱家一下子就陷入了絕境。
傳杰拿著那份合同，急得滿頭大汗，一遍遍地用算盤計算著，越算心越涼。
傳武從外地趕回來，眼睛都紅了，嚷嚷著要帶人去砸了森田商社。
“哥，不能去！這是個套！我們一動手，就更說不清了，日本人正等著抓我們的把柄！”傳杰死死拉住他。
朱開山坐在太師椅上，一口接一口地抽著旱煙，煙霧繚繞著他那張飽經風霜的臉。這是他闖關東以來，遇到的最大坎兒。
對方不是土匪，不是惡霸，而是一張精心編織的、看不見的網。他有力氣，卻使不出來。
整個朱家，都籠罩在一片愁云慘霧之中。文他娘躲在房里，不停地拜著觀音菩薩。
酒樓的生意一落千丈，伙計們也人心惶惶。
大家都覺得，朱家這次，恐怕是要完了。
這些天，那文一直很安靜。
她照舊早起，泡茶，看書，繡花。仿佛外面的驚濤駭浪，都與她無關。
朱家人看在眼里，心里不是沒有怨言。都火燒眉毛了，這個格格媳婦，還是一副事不關己高高掛起的模樣。
這天晚上，朱開山召集全家人在大堂里商量對策。昏黃的燈光下，每個人的臉上都寫滿了絕望和疲憊。
討論了半天，也想不出一個所以然來。
傳武暴躁地一拳砸在桌子上，“爹！跟這幫小日本子沒什么好說的！大不了，跟他們拼了！”
“拼？怎么拼？你有人家槍快，還是有人家后臺硬？”朱開山有氣無力地說。
屋子里又陷入了死一般的沉寂。
這個時候，一直沒說話的那文，忽然站了起來。她沒看任何人，徑直走到傳文身邊，用一種不容置疑的語氣，輕輕說了一句：“傳文，你跟我到房里來一下。”
所有人的目光，都集中到了她身上。
傳文愣了一下，像個聽話的孩子，跟著那文走進了他們的房間。
“砰”的一聲，房門被關上了。
門外，是朱家眾人或疑惑、或不屑、或麻木的眼神。一個女人，一個只懂琴棋書畫的格格，在這種時候，能有什么用？無非是躲起來，說幾句安慰自己窩囊丈夫的體己話罷了。
時間一分一秒地過去，大堂里的氣氛越來越壓抑。
大概過了一炷香的功夫，房門“吱呀”一聲，又開了。
走出來的，是朱傳文。
他的臉色依舊有些蒼白，眼神里也還帶著慣有的怯懦。
但不知為何，他整個人的氣場，卻和進去時完全不一樣了。他的腰桿挺得筆直，眼神里閃爍著一種陌生的、被強行注入的光芒。
他沒有停頓，徑直走到大堂中央，走到朱開山面前。
他深吸了一口氣，然后，用一種連他自己都感到驚訝的、清晰而有力的聲音，開口了。
“爹，我有辦法了。”
