河南
1951年8月16日，香港跑馬地養和醫院的病房里，一個瘦削的老人正躺在病床上，眼神依然犀利，但身體已經極度虛弱。這個人就是曾經叱咤上海灘的杜月笙。
病房外，幾個年輕人焦急地等待著。其中一個叫阿強的小伙子，是杜月笙多年前在街頭救助的孤兒，如今已經三十出頭。另一個叫小李，是杜月笙生意上的后輩。他們都想在老爺子最后的時光里，聽聽他的人生感悟。
"老爺子，您還有什么話要對我們說嗎？"阿強小心翼翼地問道。
杜月笙緩緩睜開眼睛，聲音雖然微弱，但依然清晰："你們都以為我這一生靠的是什么？金錢？權勢？還是那些復雜的利益關系？"
小李搶著回答："老爺子，大家都說您最會做人，最懂得利益互換，所以才能在那個亂世中站穩腳跟。"
杜月笙搖了搖頭，眼中閃過一絲苦笑："孩子，如果真是這樣，我今天也不會躺在這里了。真正讓我在江湖上立足的，從來不是什么利益互換，而是三樣更重要的東西。"
阿強趕緊拿出紙筆，準備記錄下來。
"第一樣，是誠信。"杜月笙的聲音突然變得有力起來，仿佛回到了當年在上海灘縱橫的時光。
他開始回憶起自己年輕時的一個故事。那是1910年，他還只是個在水果攤幫工的小伙子。有一天，一個商人來買水果，匆忙中多給了他幾塊大洋。按當時的物價，這可是一筆不小的數目，足夠一個普通人家生活好幾個月。
"當時我完全可以裝作不知道，但我沒有。我追了三條街，把錢還給了那個商人。"杜月笙的眼中閃爍著回憶的光芒，"那個商人叫王老板，后來成了我人生中第一個貴人。他不僅給了我更好的工作機會，還介紹我認識了很多有用的人。"
小李有些不解："可是老爺子，江湖上不是都說'人不為己，天誅地滅'嗎？"
"這就是你們年輕人的誤區。"杜月笙嘆了口氣，"真正的江湖，從來不是爾虞我詐。你想想，如果一個人連最基本的誠信都沒有，誰還敢和他做生意？誰還愿意把后背交給他？"
他繼續說道："我這一生，從來不欠別人的錢，答應別人的事情一定做到。哪怕是在最困難的時候，我寧愿自己吃苦，也不愿意失信于人。正是因為這樣，大家才愿意相信我，愿意和我合作。"
阿強若有所思地點點頭："老爺子，我明白了。誠信就像是一個人的根基，根基不穩，再高的樓也會倒塌。"
"聰明！"杜月笙欣慰地看著阿強，"第二樣，是義氣。但這個義氣，不是你們想象的那種盲目的哥們義氣，而是有原則的義氣。"
說到這里，杜月笙的表情變得嚴肅起來。他想起了1937年抗戰爆發后的那段日子。當時日本人占領了上海，想要拉攏他合作。他們開出了極其優厚的條件，甚至承諾讓他繼續掌控上海的地下秩序。
"那時候，很多人都勸我答應日本人的條件，說這樣既能保全自己，又能保護手下的兄弟們。但我拒絕了。"杜月笙的聲音變得沉重，"因為我知道，有些錢可以賺，有些事可以做，但有些底線絕對不能碰。"
他選擇了離開上海，前往重慶支持抗戰。這個決定讓他失去了在上海苦心經營多年的基業，但卻贏得了更多人的尊重。
"義氣不是無原則的包庇，不是為了所謂的兄弟情就可以不分是非。真正的義氣，是在關鍵時刻能夠站在正確的一邊，哪怕付出巨大的代價。"杜月笙看著兩個年輕人，"你們記住，一個人可以沒有錢，可以沒有權，但不能沒有原則。有了原則，別人才會真正敬重你。"
小李似乎想到了什么："老爺子，我想起來了，您當年幫助那么多窮苦人，是不是也是因為這個原則？"
