山東八路山頭多，由誰掌舵成難題，43年毛主席果斷將指揮權交一人

一九四二年初冬，延安窯洞燈火未息。參謀部遞上來的山東前線簡報，折痕凌亂，透露著緊迫。毛澤東抬眼望向窗外，沉聲一句：“山東這盤棋，再不落子，就要散了。”在距延安千余里外的齊魯大地，幾股紅色武裝正各自為戰，日軍“掃蕩”步步進逼，黨政軍指揮線上卻一再出現斷點。這封簡報，便是拯救山東戰局的催命鼓。

山東在華北、華中之間橫亙，北接津冀，南連蘇皖，東臨黃渤雙海，西倚津浦、隴海兩條大動脈。其地理價值，用當時的話講，“得山東者，得北方”。抗戰爆發后，中共中央一再增派骨干，只求扎下一根不倒的釘子。然而，釘子要牢，還需一把穩準狠的錘子。誰來執錘，始終懸而未決。

先看兵力構成。山東境內原有地方武裝山東縱隊，源自各縣抗日自衛隊，黎玉、張經武、王建安、江華等人坐鎮，人員熟地情，根系廣。另一邊，是一九三八年底渡運河而來的八路軍一一五師，陳光、羅榮桓握師權，戰斗經驗豐富，戰史輝煌。兩支勁旅分處魯西南與魯中，一東一西，如同并行的兩股洪流，未能匯成合力。

為打破僵局，北方局在一九三九年春拍板：抽調一二九師副師長徐向前南下，配朱瑞組建八路軍第一縱隊，統馭兩軍。徐向前抵達后，憑紅四方面軍舊帥的威望，暫時壓住了場子，連國民黨報紙都用“徐向前部”指代整個山東八路軍。可惜，時運不濟。還不到一年，徐帥奉召返延安，第一縱隊隨之名存實亡，陳光、羅榮桓與朱瑞又各掌一攤，磨合再度擱淺。

摩擦隨之而起。決策會議上，朱瑞強調政治發動，陳光堅持猛打猛沖，羅榮桓則夾在中間，既要維護團結，又要壓住陳光的躁勁。一次陸房失利，師部被圍，陳光的硬拼策略飽受詬病，士氣浮動。有人私下嘀咕：“要是羅政委在，咱們不會走到這一步。”流言如針，扎得人心作痛。

更嚴峻的是敵情。自一九四一年底起，日軍集結五萬之眾，接連發動“鐵壁合圍”“蠶食掃蕩”。山東各根據地被割裂，物資匱乏，隊伍補充困難，而內部爭端卻遲遲未熄。延安方面連發電文督促合并指揮，卻收效甚微。朱瑞甚至直接上電報：“陳、羅最好休養，以免誤事。”一石激起千層浪。

毛澤東沒有急于拍板，而是請劉少奇赴山東暗訪。幾番輾轉，劉少奇帶回一句簡練報告：“朱浮，陳躁，羅穩，合則勝，分則危。”局面如何收拾，關鍵就在“穩”字。羅榮桓其時身患嚴重腎病，卻依舊每日批公文、查哨所、問傷兵。年輕警衛員勸他休息，他擺手苦笑：“再病，也得把山東守住。”短短一句，透著倔強。

一九四三年九月，定奪落槌。中央宣布：羅榮桓任山東分局書記、八路軍山東軍區政委，全面統領黨政軍。朱瑞、陳光奉調回延安。電報傳到沂蒙山區，戰士們奔走相告，街頭巷尾一句話最為流行：“以后聽羅政委的。”

新班子亮相，第一件事不是擺排場，而是整風。羅榮桓把縣團級干部集中起來，照章對賬、對表、對作風，嚴字當頭。被點名的干部臉掛汗珠，他卻和聲解釋：“嚴，是為了不再走彎路。”隨后，減租減息、大生產、精兵簡政，一項項新政次第推開。山東軍區縮編至十三個主力團，縣區武裝則撒網式鋪開，敵后交通線屢遭切斷。日軍第十一次“掃蕩”時，有部隊喊出一句狠話：“讓他們嘗嘗羅老總的韌勁！”結果，日軍雖來，終無所獲。

有意思的是，羅榮桓極少親上火線，卻掌握大局。一次前線急電：“敵三千人突入費縣，求急援。”羅在作戰室內踱步片刻，只問參謀：“夜色幾分？”“已近酉時。”他立判：“讓二團佯退，誘敵東向，主力扎口袋。”翌日拂曉，七百余名日軍被殲，繳槍千余。此役之后，“羅妙算”成了戰士口中的口頭禪。

兩年鏖戰，山東根據地面積擴至十七萬平方公里，人口突破兩千萬，正規軍升至二十七萬，民兵近兩百萬。更重要的，是黨、政、軍的握指成拳。四五年八月，日寇宣布無條件投降，山東軍民已在準備大踏步北上、東進。后來無論是東北野戰軍的會師，還是華東野戰軍的崛起，都能看到當年魯中、魯南子弟的身影。

羅榮桓本人卻付出了沉重代價。一九四六年因病切除一側腎臟，仍堅持指揮東北戰場政治工作。新中國成立后，他掌管總政治部，一身戎裝依舊筆挺。五五年授銜，他位列十大元帥，卻是唯一的政治工作家出身者。此時距離他在沂蒙挑起山東大梁，不過十二年。

一九六二年，中央工作會議間隙，毛澤東對幾位老戰友提及往事，“山東只換了一個羅榮桓，局面全活。可見用人當如弈棋，一子錯，滿盤輸。”輕描淡寫，卻道盡權衡。一年后，羅帥病逝，年僅六十一歲。追悼會上，戰士們自發繡了一面錦旗，上書十個大字——“無私利，不專斷，敢用人，算得到”。

山東抗日根據地的脫胎換骨，靠的不只是羅榮桓的個人魅力，更是集中統一指揮的制度威力。回看那段兵荒馬亂的歲月，山頭林立固然熱鬧，可唯有一錘定音，才能凝聚力量，扭轉乾坤。羅帥赴任時血尿未止，他仍執意北上；抗戰勝利后，他又帶山東子弟馳援關東。這份擔當，是山東成為八路軍最強戰略區的深層密碼，也是中國革命后來能夠推本溯源的重要注腳。