北京
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
第一章：引子
夜色如墨，濃得化不開，仿佛天地間只剩下這一座沉睡的小城。月光斜斜地灑在青石板路上，泛著冷白的光，像是誰在暗中點燃了一盞孤燈，照亮了塵封的記憶。風從巷口吹過，卷起幾片枯葉，在空中打著旋兒，又悄然落下，仿佛連風都不愿驚擾這份死寂。遠處的鐘樓傳來一聲低沉的報時，聲音在空巷中回蕩，像是某種古老的召喚，又像是命運齒輪開始轉動的前奏。
張小蝦獨自走在歸家的路上，腳步輕緩，卻在寂靜的巷弄中激起一圈圈回響，如同敲擊在人心上的鼓點。他是個沉默寡言的年輕人，眉宇間總帶著幾分疏離，仿佛與這塵世隔著一層看不見的紗。他的眼神深邃，像是藏著太多未說出口的故事，又像是早已看透了人間冷暖。他穿著一件深灰色的風衣，衣角被夜露打濕，貼在腿上，帶來一絲涼意。公文包沉甸甸地壓在肩頭，里面裝著未簽完的合同、客戶催促的郵件打印稿，還有他隨手夾進去的一張泛黃的老照片——那是他童年時與祖母的合影，背景正是這座老宅的門廊。
剛結束一場漫長的出差，他的身體疲憊不堪，可心卻始終無法真正放松。城市的霓虹燈早已熄滅，只有街角那盞常年不滅的路燈還在閃爍，忽明忽暗，像一只疲憊的眼睛，守望著這座無人問津的角落。他總覺得，這座城市，他從小長大，卻越來越陌生。尤其是這夜晚，總像藏著什么秘密，等著被揭開。街角那盞路燈為何總在午夜時分閃爍？巷尾那座廢棄的祠堂，為何每逢月圓之夜，都能聽見低低的誦經聲？還有他夢中反復出現的那個白衣女子，她是誰？為何每次醒來，枕邊都有一縷淡淡的檀香？
他記得，小時候祖母常在堂屋前搖著蒲扇，低聲念叨：“小蝦啊，你命里帶陰，夜里走路，別回頭。”那時他不懂，只當是老人迷信。如今回想起來，那聲音竟如預言般回響在耳畔。他曾試圖查過家譜，卻發現從曾祖父那一代起，族譜就斷了，只留下一句模糊的批注：“鎮魂之后，血脈承重。”
突然，一陣急促的腳步聲從暗巷深處傳來，短促而凌亂，像是有人在逃，又像有人在追。那聲音忽遠忽近，仿佛踩在神經上。張小蝦猛地轉身，手已按在腰間的匕首上。那匕首是他隨身攜帶的舊物，刀柄上刻著一道模糊的符文，據說是祖上傳下的辟邪之物，刀身曾浸過朱砂，鎮過邪祟。他從未真正用過它，但每一次觸摸，都能感受到一股微弱的溫熱，仿佛它也在等待某個時刻的覺醒。
“誰？”他低喝一聲，聲音在夜風中微微發顫，連他自己都聽出了那一絲不易察覺的恐懼。
墻角處，一道黑影一閃而過，快得如同幻覺。緊接著，一個白衣女子緩緩走出，腳步輕得幾乎聽不見。她披著一襲素白長裙，裙擺拖地，卻未沾半點塵埃。她的面容模糊不清，仿佛被一層薄霧籠罩，唯有一雙眼睛，幽綠如磷火，在黑暗中靜靜燃燒，像是能看透人的靈魂。她站在月光與陰影的交界處，仿佛不屬于這個世界。
“你……你是誰？”張小蝦的聲音不自覺地低了下去，喉嚨發緊，仿佛被無形的手扼住。
女子輕笑一聲，聲音空靈而遙遠，像是從地底傳來：“我是誰？我是這小城里的鬼魂，你，為何要來打擾我？”
張小蝦心頭一震。他不信鬼神，可眼前的一切，卻無法用常理解釋。他強自鎮定，指尖卻已滲出冷汗：“我……我來尋找真相，關于鬼魂的真相。”
“真相？”女子又笑了，那笑聲像是從地底傳來，帶著幾分譏諷，“真相就在你眼前，你，可敢面對？”
話音未落，她的身影開始模糊，如同水墨在水中暈開，漸漸融入夜色。張小蝦伸手欲攔，卻只抓到一縷冷風，指尖殘留著刺骨的寒意。
“等等！我還有話要問你！”他大聲喊道，聲音在空巷中回蕩，卻無人應答。
空中只余下一句飄渺的回音：“明日午夜，古宅見……”
