終究還是推遲了！美國載人繞月遭遇液氫泄漏，當年阿波羅也遇到過

美國雄心勃勃的載人繞月任務，最終還是遭遇了推遲。根據美國宇航局的消息，由于出現氫氣泄漏故障，他們的工程師團隊需要更多的時間來審查相關數據，并進行更多的彩排。

根據最初的計劃，本次任務最早有望在2月6日發射升空，由太空發射系統重型火箭將獵戶座載人飛船內的4名宇航員送上太空，執行一次繞月不登陸任務，測試整個系統的可靠性。如果順利，他們將有望繼續推進阿爾忒彌斯三號任務，并在2028年重現當年的載人登月壯舉。

本來美國宇航局正在按照流程，進行火箭的濕式彩排。這是火箭發射前最逼真的一次演練，將超過260萬升液氧和液氫注入到火箭中，然后在宇航員并不進入載人飛船的條件下，進行一次點火前的徹底排練。

然而，正是在2月2日的濕式彩排中，美國宇航局發現了一個問題，那就是火箭出現了氫氣泄漏問題。為了確保未來的任務能夠萬無一失，美國宇航局決定推遲本次發射任務。考慮到工程師需要足夠的時間審查相關數據，2月份的發射窗口期又臨近結束，他們只能將任務推遲到3月份。

那么問題來了，為什么火箭會出現氫氣泄漏的問題呢？

咱們從頭說。

太空發射系統使用的是液氫液氧發動機，通過氫的燃燒產生巨大的推力。液氫作為一種清潔能源，具有能量密度高、冷卻和燃燒性能好的特點，因此早在一百多年前就被視為推進劑的理想燃料。

液氫確實有燃燒方面的獨特優勢，但也有自己的缺點。第一是分子極小，任何小孔都有可能有氫氣鉆出去，這就是導致其容易泄漏的根本原因；第二是溫度極低，低于-253攝氏度；第三是易燃易爆，非常危險。正因如此，關于液氫的泄漏，確實是一點都不能疏忽。

最核心的一點，就是采用精密的特殊材料密封件，比如專門為航天任務設計的低溫橡膠密封圈、金屬膨脹環、柔性波紋管接口等，再通過對接口面的拋光、電鍍層等密封面改善與熱管理技術，從而確保溫度循環時的密封性。

在測試過程中，美國宇航局也會通過各種傳感器進行實時監測，以確定密封效果是否達到了預定目標。

在本次濕式彩排中，美國宇航局就是通過傳感器監測到帶板地面和火箭之間的空腔內氫氣濃度過高，所以馬上暫停了加注作業，并且開始排查問題。

初步排查工作結束后，美國宇航局再次開始燃料加注。結果在加注到約77%的時候，再次出現了泄漏的情況，他們不得不二次暫停。

現場團隊評估后，認為可以繼續加注，隨后燃料被完全加注進火箭的貯箱。然而，在模擬發射前倒計時的最后5分鐘，泄漏情況突然加劇。美國宇航局綜合判斷后決定，終止本次濕式彩排，徹底排查相關問題。

早在阿爾忒彌斯一號任務期間，太空發射系統就曾經出現過液氫泄漏的問題。經歷了多次的濕式彩排和倒計時中止后，他們通過反復的檢測、調整、替換等工作，前后一共經歷4次濕式彩排，拖延了超過6個月的時間，才讓火箭正式升空。

事實證明，嚴謹一點是沒有壞處的。改進后的火箭，順利地完成了阿爾忒彌斯一號任務。當初的一號任務不搭載宇航員，尚且要如此嚴謹，更不用提二號任務有4名宇航員參與了。

實際上，當年的阿波羅計劃，也遇到過這個問題。

阿波羅登月使用的是土星五號超重型運載火箭，其二級和三級同樣使用液氫作為燃料。當年在地面測試和發射準備階段，氫氣泄漏幾乎是常態。

有報道稱，在阿波羅12號任務發射前，美國宇航局就發現土星5號SA-507運載火箭出現液氫箱泄漏問題，一度差點撤銷了發射任務。好在當時他們解決了這個問題，最終完成了這次任務。

盡管有當年的經驗借鑒，但太空發射系統和當年的土星五號畢竟有所不同，新的設計就會帶來新的問題。而且，本著對宇航員的生命安全絕對負責的原則，美國宇航局必須慎之又慎，杜絕任何的安全隱患。

總而言之，濕式彩排期間發現氫氣泄漏，雖說推遲了既定時間，但也不算是壞消息，總比沒有發現就發射火箭要強。氫氣泄漏的問題，在航天任務中也十分常見，說它嚴重，也確實非常危險；說它不嚴重，也確實人類跟這個問題較量很多年了，有的時候甚至解決的目標也并非完全“掐死”，而是將其控制在能接受的范圍內。

接下來，美國宇航局將會進行新的濕式彩排，從而確認氫氣泄漏問題的解決效果，以及這一次提前結束彩排而錯過的檢驗部分。如果順利，那么阿爾忒彌斯二號可以在3月的窗口期升空，時間為6日、7日、8日、9日或11日。如果不順利，火箭或將送回航天器裝備大樓進行維修，那就不知道何時能發射了。

不管怎么說，宇航員的安全還是最重要的，登月什么的還在其次。美國宇航局的經驗，也值得我們借鑒。未來我們也需要多關注這方面的問題，確保航天任務的順利進行。