河南
公元421年的那個(gè)夏夜，建康城皇宮深處傳出一聲凄厲的慘叫，隨即歸于死寂。
第二天清晨，宮人們發(fā)現(xiàn)年僅二十歲的晉恭帝司馬德文倒在血泊之中，身上覆蓋著一床棉被，面容扭曲，雙手仍保持著掙扎的姿勢(shì)。官方對(duì)外宣稱：先帝暴病而亡。
但所有人都心知肚明，這位剛剛禪位給劉裕的末代皇帝，是被人用棉被活活悶死的。
更令人膽寒的是，這僅僅是一場(chǎng)血腥清洗的開始。在此后的數(shù)年間，曾經(jīng)統(tǒng)治天下一百五十余年的司馬家族，幾乎被斬盡殺絕，血流成河。
劉裕，這個(gè)出身寒微的草根皇帝，為何要對(duì)一個(gè)已經(jīng)毫無威脅的家族下此毒手？這背后究竟隱藏著怎樣的恩怨情仇？
故事要從四十年前說起。
公元363年，劉裕出生在京口一個(gè)破落的小吏家庭。他的父親劉翹只是一個(gè)小小的功曹，俸祿微薄，家境貧寒。更不幸的是，劉裕出生時(shí)母親難產(chǎn)而死，父親無力撫養(yǎng)，差點(diǎn)將他遺棄。
幸虧姨母伸出援手，劉裕才得以活命。
童年的劉裕嘗盡了人間冷暖。他沒有讀過多少書，從小就在街頭巷尾摸爬滾打，靠砍柴、賣草鞋為生。鄰里鄉(xiāng)親看不起他，嘲笑他是個(gè)沒出息的窮小子。
但劉裕骨子里有一股不服輸?shù)膭蓬^。他身材魁梧，臂力過人，性格剛毅果敢。二十多歲時(shí)，他加入了北府軍，開始了自己的軍旅生涯。
北府軍是東晉最精銳的部隊(duì)，由謝玄一手創(chuàng)建，曾在淝水之戰(zhàn)中大敗前秦百萬大軍。劉裕在這支鐵血之師中如魚得水，很快就嶄露頭角。
公元399年，孫恩起義爆發(fā)，東晉朝廷岌岌可危。劉裕臨危受命，率軍平叛。他身先士卒，沖鋒陷陣，數(shù)次以少勝多，打得叛軍聞風(fēng)喪膽。
有一次，劉裕帶領(lǐng)十幾個(gè)士兵外出偵察，不料遭遇數(shù)千叛軍。換作常人，早就嚇得魂飛魄散，但劉裕卻毫無懼色。他揮舞長(zhǎng)刀，左沖右突，硬是殺出一條血路。等援軍趕到時(shí)，他渾身浴血，身邊躺滿了敵人的尸體。
這一戰(zhàn)，讓劉裕名震天下。
此后十余年間，劉裕南征北戰(zhàn)，戰(zhàn)無不勝。他先后消滅了桓玄、盧循、劉毅等割據(jù)勢(shì)力，又北伐中原，滅掉了南燕和后秦，收復(fù)了洛陽和長(zhǎng)安這兩座古都。
一時(shí)間，劉裕威震華夏，功高蓋世。
但功高震主，自古以來就是臣子的大忌。劉裕的權(quán)勢(shì)越來越大，與司馬家族的矛盾也越來越深。
當(dāng)時(shí)的皇帝是晉安帝司馬德宗，此人是個(gè)傻瓜，連冷熱饑飽都分不清楚，朝政完全由劉裕把持。司馬德宗的弟弟司馬德文雖然聰明，但手無實(shí)權(quán)，只能眼睜睜看著劉裕一步步蠶食司馬家的江山。
公元418年，劉裕派人用毒酒殺死了晉安帝，扶立司馬德文為帝。這位新皇帝心里清楚，自己不過是個(gè)傀儡，遲早會(huì)步兄長(zhǎng)的后塵。
果然，兩年后，劉裕逼迫司馬德文禪位，建立了劉宋王朝。
禪位大典上，司馬德文強(qiáng)顏歡笑，將玉璽雙手奉上。他以為，只要自己乖乖交出皇位，或許還能保住一條性命。
但他錯(cuò)了。
劉裕封司馬德文為零陵王，將他軟禁在秣陵。表面上，司馬德文享受著優(yōu)厚的待遇，實(shí)際上卻被嚴(yán)密監(jiān)視，形同囚徒。
司馬德文的妻子褚靈媛是個(gè)聰明女子，她深知丈夫處境危險(xiǎn)，日夜提心吊膽。為了保護(hù)丈夫，她寸步不離地守在身邊，親自為他準(zhǔn)備飲食，生怕有人下毒。
有一天，劉裕派人送來一壺美酒，說是賞賜給零陵王的。褚靈媛接過酒壺，臉色大變。她知道，這壺酒里一定有毒。
司馬德文苦笑著說：躲得過初一，躲不過十五。與其整日擔(dān)驚受怕，不如痛快一死。
褚靈媛淚流滿面，死死抱住丈夫：不行，我不能讓你死。只要我在一天，就要護(hù)你一天。
