【民俗】“虛歲”和“周歲”，區(qū)別歸根結(jié)底是對新生命的不同理解

生日快樂

在中國，說到一個人的年齡，往往會有兩個不同的數(shù)字，一個是周歲、一個是虛歲。這兩個年齡的不同源于其計算辦法不一樣。

周歲是按照國際通用的年齡計算方式計算出來的，它計算的是出生后已度過的時間長度（出生時是零歲，尾數(shù)可計算在內(nèi)，如三歲零兩個月、七歲半等）。

周歲計算到日期，同一年出生的兩個人，其周歲的大小未必一樣；比如，同為1998年春節(jié)后出生的（1998年的春節(jié)為1月28日），一個生日在2月18日、一個生日在12月18日，這樣到了2026年2月18日，一個是周歲38，一個是周歲37。

虛歲是中國傳統(tǒng)的計齡方式，也流行于亞洲東部其它國家，用于計算人出生后正在經(jīng)歷的年份次序。按照這套辦法， 剛出生時即為一歲，以后每過一個春節(jié)便增加一歲。

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計算虛歲時不考慮具體生日的影響；比如，同為1998年春節(jié)后出生的，一個生日在2月18日、一個生日在12月18日，這樣到了2026年2月18日（春節(jié)為2月17日），兩人的虛歲都是39。

簡單說來，兩個計算辦法的區(qū)別在于，周歲的計算方法是出生時算0歲、然后“過一個生日、長一歲”，而虛歲的計算辦法則是出生時算1歲、然后“過一個年、長一歲”。因此，這兩個辦法算出來的數(shù)字少則會差一歲、多則會相差兩歲多。

周歲和虛歲的計算方法的區(qū)別，歸根結(jié)底是在于對新生命的兩種不同理解。周歲，是將孩子從母腹里出來作為新生命的起點，而虛歲、則是把母親懷孕作為新生命的起點。

按照中國的傳統(tǒng)觀念，懷孕后即視為新的生命已經(jīng)開始，到生產(chǎn)時年齡計一歲，所以可以認(rèn)為虛歲是從懷胎開始算起（不計算懷孕的精確時間，一律以出生即為一歲），銘記了遠(yuǎn)古人類繁衍的艱辛，銘記了母親懷胎十月的孕育大恩，也體現(xiàn)了中國人尊老愛幼的傳統(tǒng)美德。

虛歲和周歲的區(qū)別

比如，一個2021年2月11日（除夕）出生的“二O后”，到了2022年的2月11日，才會被認(rèn)為剛滿一周歲。而如果按照虛歲來計算，這個孩子在2021年2月11日當(dāng)天、即為1歲，到了第二天2月12日（春節(jié)），其虛歲年齡就要算2歲了，盡管按照周歲來計算，他的年齡才只有2天。再到下一年春節(jié)（2022年02月1日）過后，這個孩子的周歲還不滿1歲呢，但是其虛歲應(yīng)該已經(jīng)算是3歲了。

在我國的法律實踐中，都是以周歲為考量的，這是為了減少由于年齡的問題而發(fā)生糾紛；對于犯罪的未成年人，相關(guān)法律還以推遲一天來計算周齡，如《最高人民法院關(guān)于審理未成年人刑事案件具體應(yīng)用法律若干問題的解釋》第二條明確規(guī)定，“周歲”，按照公歷的年月日計算，從周歲生日的第二天起算。

漢字“歲”的字形演變