為何肥胖是美軍難以根治的頑疾？

我實在厭倦了看到體態肥胖的士兵，這完全不符合軍隊的形象。2025年9月25日，特朗普任命的國防部長赫格塞思突然召集全球美軍指揮官立即回國，參加9月30日在弗吉尼亞州匡提科基地舉行的會議。

消息一出，從美軍內部到美國媒體，再到其他國家，都對這一不同尋常的舉動深感擔憂，生怕一向不按常理出牌的特朗普政府又準備搞什么大動作。

結果，在各方緊張注視下召開的會議，核心議題竟然是整肅美軍軍紀與身體素質，主要要求是：美軍全軍杜絕肥胖，作戰相關崗位人員的體能測試需達到美軍男性標準的70%及以上。

這樣在中國人看來簡單到理所當然的要求，竟要由國防部長親自出面、大張旗鼓地開會強調，著實令不少人大跌眼鏡。更令人無語的是，赫格塞思在開會強調要在軍隊杜絕肥胖之后短短一周，就有部隊頂風作案，將明顯體重超標的士兵派去執行特朗普親自交代的維護芝加哥治安的任務。相關照片傳出后，立刻引發網友群嘲，國防部長剛剛親自訓話要解決軍隊肥胖問題，底下人就如此“打臉”。

然而，派出超重士兵的基層將領也有自己的無奈。在現役軍人超重率接近七成的當下，他們根本找不到足夠多符合體重標準的士兵去執行任務。

事實上，肥胖問題早已成為美軍難以治愈的頑疾。即便在美軍尚處巔峰期的2001年，軍隊中仍有1.6%的士兵肥胖。這一比例隨時間不斷攀升：到2015年，已升至7.8%，大約每13名士兵中就有一人肥胖。眼看士兵肥胖問題日益嚴重，美軍給出的所謂“解決方案”，并不是真正解決問題，而是去“解決”提出問題的標準。

2016年有消息稱，五角大樓準備制定新的評判規則，重新定義士兵肥胖標準，過去更嚴格的標準是否執行，由各軍種自行決定。當時美軍正深受征兵難困擾，為招到足夠兵員，征兵官甚至對年輕人連哄帶騙、威逼利誘。五角大樓放寬要求，意味著許多過去因體重超標而無法通過征兵考核的人，都能在新標準下入伍，從而緩解兵員壓力。

各軍種自然不愿自找麻煩。在軍方大幅“放水”之下，美軍肥胖率迅速水漲船高。到2019年，美軍肥胖率已超過17%；即便最精銳的海軍陸戰隊，也有8.3%的人員屬于肥胖。若算上未達到肥胖標準但已超重的群體，這一比例更是達到驚人的66%。

隨后暴發的新冠疫情，令美軍肥胖狀況雪上加霜。疫情期間，為減少傳染，美軍取消了大部分日常集體訓練，許多士兵被隔離在營房內。運動量大幅下降的同時，不少士兵靠吃零食排解情緒、打發時間，體重自然快速上漲。

據美軍衛生服務大學研究人員抽樣統計：原本體重正常的士兵中，有27%在疫情期間變為超重；原本超重的士兵中，16%進一步發展為肥胖。等到疫情緩和、美軍恢復正常訓練時，肥胖比例已升至23%。面對這一局面，美軍在2023年再次調整標準，進一步放寬體重限制。然而，即便標準一再放寬，2023年美軍超重率仍達到68%。

按照這一趨勢不難推測，如今美軍的肥胖情況只會比2023年更糟。在這樣的背景下，赫格塞思想靠一場會議就杜絕肥胖，顯然不現實。美軍的肥胖問題，是無數美國研究人員費盡心思也拿不出有效解決方案的難題。

當著高層的面，沒人敢對“回歸標準、杜絕肥胖”這類正當要求提出異議，但在實際執行中，基層根本沒打算認真落實，畢竟欺上瞞下，已是部分美軍軍官的老傳統。

過去多年，為避免部隊中超標士兵按規定被淘汰而導致兵力更加短缺，基層軍官大多沒少幫肥胖士兵偽造體重數據。于是，赫格塞思前腳訓話要求全軍減肥、放狠話要開除不合格者，后腳美國國民警衛隊在響應特朗普派兵進駐芝加哥的要求時，隊伍里就出現了大量體態肥胖的士兵。

這未必是基層故意跟這位在軍中缺乏根基的新防長作對，更多是迫于現實壓力：全軍近七成士兵超重，如果只派合格者執行任務，本就征兵不足、人手緊張的美軍，可能面臨無法派出足夠部隊的尷尬。美軍愈演愈烈的肥胖問題，背后是美國普通民眾，尤其是軍隊征兵主力的年輕人，肥胖率不斷攀升。

2024年，美國媒體曾興奮報道發表在JAMA（《美國醫學會雜志》）上的一項研究：受減肥藥推廣影響，美國國民肥胖率從2022年的44.1%降至2023年的43.96%。這一微小到幾乎可視為統計誤差的下降，卻讓研究人員與媒體振奮不已，因為這是自1990年以來，美國首次扭轉肥胖增長趨勢。

1990年，美國肥胖率僅為12%；到2000年激增至30.5%，隨后逐年攀升，如今已接近44%。嚴重的肥胖問題給美國社會造成了巨大負擔。早在2008年，美國與肥胖相關的醫療開支就高達1470億美元，占當時GDP總量的1%。《美國醫學會雜志》數據顯示，美國每年因肥胖相關疾病死亡的人數高達30萬，遠超槍支與毒品問題致死人數的總和。有人疑惑：肥胖危害如此嚴重，美國人為何還放任自己發胖？事實上，大多數發胖的美國人并非不想保持身材，而是迫于現實無奈。

進入21世紀，美國出現一個奇特現象：越是底層貧困人群，肥胖概率越高。原因走進美國超市便一目了然，在美國，一家人吃一頓蔬菜水果等健康食品的花銷，可能夠靠甜品、奶酪、黃油、預制食品撐上三天。手頭拮據的窮人，只能在經濟壓力下放棄健康飲食，轉向最易致胖的高糖、高油食物。與此同時，許多美國窮人需要打2到3份零工，每天十多個小時耗在工作與通勤上，下班只想休息，根本沒精力鍛煉。這種不健康的生活方式，讓美國窮人難以避免發胖。而美國人嗜甜如命的飲食習慣，更讓肥胖問題雪上加霜。

人類基因中對甜味本就有天然偏好。20世紀60年代后，美國玉米產量大幅提升，企業開發出高果糖玉米糖漿。這種糖漿價格極低，且比傳統蔗糖口感更清爽、不易膩，成為飲料與甜品的首選原料。糖本身具有極強的成癮性，習慣高糖飲食后，口味會越來越重。食品商順勢不斷推出更甜的產品，成本低廉、利潤更高。就這樣，美國人日常飲食的含糖量持續走高，體重也隨之不斷增加。時至今日，美國甚至要依靠減肥藥這類“科技手段”，才能勉強阻止肥胖率繼續上升。