1月3日當地時間凌晨2時,美國發起特種作戰行動,突襲了委內瑞拉首都的軍事基地,并且強行控制了時任委內瑞拉總統馬杜羅及其夫人。
此次行動中,美軍多個單位的特戰人員組成了地面突擊組,承擔了強行控制馬杜羅夫婦的任務。不過,從總體行動來看,包括超過150架飛機和直升機在內的美國軍用航空器是此次行動的主體裝備。
從多家媒體的報道來看,美軍空中力量主要承擔了以下任務:針對委內瑞拉防空系統和地面力量實施電子干擾和防空壓制任務;對委內瑞拉防空火力單元和地面重裝備部隊實施精確打擊;對目標區域的地面力量進行火力壓制;運載特種作戰人員進行強行登陸和后撤。
其中,隸屬于美國陸軍航空兵的第160特種作戰航空團(下稱160特航團)負責了主要的特種人員運輸和近距離火力支援任務。從媒體報道來看,該團的一架MH-47G特種直升機是此次行動中唯一被委內瑞拉地面防空火力擊傷的裝備。可以說160特航團是支持美國特種部隊實施此次縱深任務的重要力量。
因此,本文將著重敘述美國陸軍航空兵160特航團的裝備能力建設情況,尤其靈活著陸、大縱深投放/回收特戰力量、隱蔽突襲和火力支持等方面。
以載人直升機為主要裝備
160特航團在戰事中的核心任務是將特種人員投放到盡可能接近目標的地點,因此,其主力裝備必須具備垂直起降能力。目前,160特航團主要裝備三種直升機,分別是基于CH-47“支奴干”改裝而來的MH-47G、基于OH-6“小鳥”發展而來的火力突擊型AH-6和運輸型MH-6,以及基于UH-60“黑鷹”改裝而來的多個改進型。
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MH-47G直升機以運輸任務為主,機身兩側各配有一門7.62毫米6管機槍。該機還裝備了受油探頭,前機身分布了密密麻麻的傳感器。
160特航團的“黑鷹”裝備至少有三種:第一種是以運輸為主的MH-60M。第二種是在MH-60M基礎上改裝的DAP“武裝滲透者”,該機增加短翼,用于提供局部戰場遮斷和火力支援。需要注意的是,DAP還可以在幾小時內通過快速安裝拆卸武裝套件而改變作戰用途。第三種是具備隱身化特征的不知名“黑鷹”改型,而且具體型號很可能不止一種。此外,還有一些來自媒體和社交平臺的信息稱,多型無人“黑鷹”正在該團開展試驗試飛活動。
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MH-60M機身左右各有一挺7.62毫米6管機槍,前機身同樣布有大量傳感器。
160特航團沒有裝備速度和航程更大的V-22傾轉旋翼機,主要因素有以下幾個方面:首先,V-22的下洗氣流過強,懸停時的環境適應能力和穩定性不如傳統直升機。其次,V-22沒有側門,但執行人員投放、撤離和機載火力掩護等任務都要高度依賴側門。第三,在對時間要求很高、同時要進行全球部署的任務方面,V-22必須通過C-17運輸機進行運輸,所需拆解和組裝時間較長。最后,V-22的可靠性和維護性相對較差,這對于飛行強度極高、而且必須隨時出動的160特航團而言很難接受。
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MH-6
同樣出于以上諸多考慮,160特航團保留了AH/MH-6“小鳥”直升機。AH/MH-6的旋翼直徑較小,下洗氣流較弱,降落靈活。針對城市內的作戰任務,“小鳥”能在狹窄的樓宇間飛行,并在樓頂、公路和院落中起降。
從目前的媒體信息來看,如果起降性能大幅度改善且擁有機身側門的V-280未來能夠順利服役,160特航團很可能會裝備該機的特戰型號MV-75A以取代MH-60M。但截至目前,還沒有確切的消息提及MV-75A是否會發展對應的攻擊型“滲透者”版本。
除載人直升機外,160特航團為強化情報偵察和火力支援能力,還裝備了MQ-1C長航時察打一體無人機。
注重大縱深投放/回收能力建設
除了AH/MH-6由于平臺太小,缺乏改裝價值以外,160特航團的所有直升機都具備空中加油能力。其中,強調海上搜救和特種載具投放/回收能力的MH-47G更是加裝了能夠大幅增加容量的機身兩側副油箱。
提到這方面,160特航團之所以不裝備“阿帕奇”武裝直升機,而是改裝武裝型“黑鷹”,除了簡化后勤維護保障工作等原因外,“阿帕奇”不具備空中加油能力,而且改裝難度更高也是重要原因之一。
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為直升機空中加油,要求加油機具備極好的低速、大載重飛行能力。
由于直升機的最大飛行速度很低,因此只能由基于C-130或者V-22平臺改裝的加油機進行加油。除了空中加油,160特航團的遠距離部署主要依賴C-17運輸實現。
強調隱蔽突襲能力的建設
從單純的抗戰損能力來說,無論是特戰人員,還是160特航團旗下防護改裝程度非常有限的直升機,在戰場上的自我保護能力均非常有限,是較脆弱的戰場目標。加上能攜帶的火力儲備很少,因此,160特航團通常會通過隱蔽突襲,來同時達成戰場生存和完成戰場任務。
其中,隱蔽突襲主要通過以下方式來實現:通常,160特航團會利用夜間掩護,實施長距離的超低空突防。這是特航團的核心作戰模式,也是其“夜行者”綽號的由來,更是其改裝直升機的核心目的。
在針對委內瑞拉的行動中,160特航團長時間保持30米飛行高度,成功實施了高速突襲。而為了達成這種能力,其所有直升機都進行了大量改裝。
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160特航團配備了新型飛行頭盔。
160特航團所有直升機,座艙都完整兼容夜視儀。每一位飛行員均配有集成了飛行參數顯示功能的夜視儀;根據型號和武器配置不同,這些夜視儀還部分配有火控瞄準顯示/隨動功能。
所有直升機都具備微光和紅外成像傳感器。其中,“支奴干”和“黑鷹”系列裝備了地形回避/跟蹤雷達,可以與自動駕駛儀聯動實現半自動或者自動跟隨地形飛行。目前,160特航團正在嘗試為“小鳥”直升機改裝輕量化的雷達,以實現類似特戰型“支奴干”和“黑鷹”的突防飛行能力,
此外,160特航團直升機的槳葉和排氣等部件都經過改裝,以最大程度降低紅外和噪聲信號特征。“黑鷹”和“支奴干”還加裝了復雜的電子戰系統,能夠實現被動偵測、主動干擾壓制、基于數字處理技術的信號欺騙等能力。同時,這些直升機上也有較為全面的誘餌和激光干擾壓制系統,以應對來襲的導彈。
不斷增強伴隨火力
由于輕步兵本身可攜帶的火力裝備非常有限,而且主要特種作戰任務都是在敵方控制區內進行,因此,160特航團不僅要負責特戰人員的投放和撤離,也同時必須承擔起局部火力遮斷和近距離支援的作戰任務。
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AH-6的兩側短翼各自掛一挺7.62毫米6管加特林機槍,以及2—4枚“地獄火”導彈或火箭發射巢。
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MH-60M DAP的短翼內部下側各掛載一門3管12.7毫米加特林機槍。短翼末端各有一個多功能掛點,可以掛載30毫米鏈式機炮、“地獄火”導彈、空對空型“毒刺”導彈和火箭發射巢等多種武器,視任務需求而定。
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從照片來看,DAP套件有很多版本。
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MH-47G尾門處還有一門M240型7.62毫米機槍,它安裝在雙關節搖臂支架上,既可以通過窗口向機身側面實施壓制射擊,也可以收回機身內,向機身尾部艙門方向實施壓制射擊。該設計的初衷是優先確保人員和裝備可以沒有任何阻礙的從機身尾部完成進出。
為此,160特航團除MH-6的火力來自掛載在外置座椅上的特戰人員手持槍械外,其他直升機都加裝了盡可能強的火力裝備。
綜上可見,美軍160特航團針對特定的戰場任務裝備了不同能力的載人直升機,并對其進行了針對性的改裝工作,保障相關部隊能夠在全球部署的背景下,在多個地區和國家發起特種作戰行動。(候知健)
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