公元二百二十六年初秋清晨,洛陽宮城上空陰云低垂,一聲沙啞的嘆息飄過東宮的長廊,三十九歲的魏文帝曹丕,握著尚有余溫的玉如意,突然仰面倒在榻上,從此再沒有睜開眼睛。宮人四散奔走,太醫倉皇而入,卻只聽他斷斷續續地吐出一句:“朕服石膽,誤矣。”不到片刻,這位三國舞臺的塑造者氣絕而逝。
消息傳到許昌,太子曹叡臉色煞白。他喃喃地對侍讀說:“父皇這一年吃了二十三斤石膽,哪能不出事?”這句半自責半埋怨的話,給父王的驟逝籠上一層揮之不去的悔意。關于曹丕的謝世,史家議論紛紛,貪杯縱欲、勞心過度、暗疾復發,全都被提到臺面。唯獨那堆堆來自江南、巴蜀的黃褐色礦石——石膽,成了眾口一詞的“元兇”。
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回想三十九年前,公元一八七年,譙縣夏夜電閃雷鳴,幼小的曹丕在一片烏云中呱呱墜地。鄉里傳說那片云像一柄巨傘罩在曹家屋脊上,似是天意護佑。曹操聞訊,大筆揮就“子恒”二字,意含“長持恒毅”,盼他能繼承家志。幼年的曹丕確有靈氣,讀《尚書》過目成誦,隨手揮毫便是律詩,酒席之間常以典故折服滿座。
然而,這份天賦在同胞兄弟里卻并不奪目。弟弟曹植才氣橫溢,出口成章,洛陽文人私下甚至稱他為“八斗之才”。直到更小的曹沖以“稱象”名動京師,曹操心里那桿傳位的秤再度傾斜。曹丕自知形勢,緊咬牙關練射御馬,極力在武事上補短。宛城變亂那年,他十歲,從血戰中翻身上馬,沖破夜色追到父親麾下。曹操拍著孩子戰甲,眼中淚光一閃而逝,那一刻,長子之位第一次在老父心中松動。
可真正的轉機,來得殘酷。建安十三年,聰慧絕倫的曹沖病逝,年僅十三。喪鐘聲中,曹操對族人嘆道:“沖之殤,子桓之福。”這里的子桓,正是曹丕。言罷,又添一句,“汝尚自勉”,既是提醒,也是最后考驗。自此,曹丕小心翼翼收斂鋒芒,連舊疾哮喘也硬逼自己在父前不敢咳出聲。
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他的對手曹植無意權柄,卻被門客簇擁往前推。那位才名顯赫的楊修更是頻頻傳遞軍機,讓曹植在辯事上所向披靡。直到楊修因“雞肋案”身首異處,曹操怒火殃及曹植,兄弟間的大位競爭才塵埃落定。曹丕得立太子,距他登基只剩三年。
建安二十五年十一月,漢獻帝奉禪位。曹丕改元黃初,遷都雒陽并易名“洛陽”,史家稱其“移音定名,示開新紀”。然而,大業未竟,人心已散。劉備在成都揭竿自號,孫權在建業搖擺稱藩,天下三分格局登臺,舞臺中央的那盞燈卻不再屬于老漢室,而是切換成嵯峨嵯峨的新魏。
人人都說曹丕短命出于縱欲。事實果真如此?史書固然記下他“宮中出游,夜以繼日”,可還有更隱秘的根源。當時,士人流行服食“五石散”——石鐘乳、紫石英、石膏、硫黃、石膽同研,熬煉取粉,以為長生。張仲景早有告誡:“石藥雖可通經,卻傷陰損氣。”可是道家食煉的風潮所向披靡,禁也禁不住。曹操晚年嘗試過,但沾手即止;曹丕卻信得過火,剛即位便下詔令各郡縣增貢石膽。
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石膽,本為煉銅副產,性熱、有毒,一旦過量,灼燒臟腑,傷肝損腎。黃初三年到四年,內府賬冊記載累計入貢石膽二十三斤。宮中近侍后來回憶,皇帝愛將藥末調入酒中,配以蜀土“七葉一枝花”泡酒,聲稱“吞此可清心神”。太醫張仲景弟子韓起多次進諫,曹丕輕描淡寫:“曹孟德尚能橫矛北伐,孤豈弱于人?”說罷仰頭一杯。韓起淚流,暗地里寫下一句:“烈藥穿胃,帝疾將不救。”
翌年五月,洛水西岸瘟熱彌漫,曹丕頻繁胸悶氣短。史書記載,他“口呷冰屑,形羸形斃”,夜不能寐,卻仍批閱奏表,鍛刀磨劍般與劉備、孫權周旋。馬鞍難卸,便一次次縫補;戰袍太薄,又添狐裘;獨對寒爐時,他仍念念不忘貢藥進食。久而久之,積毒毀心,六腑俱裂。
七月,禁中忽傳皇帝咯血,曾受他倚重的司馬懿請醫巡診。夜色里,宮燈赫赫,司馬懿伏在榻前試脈,臉色越來越沉。曹丕卻擠出笑說:“仲達,若朕不在,勿讓社稷有失。”這句托孤,幾乎為后來司馬氏的崛起埋下伏筆。
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有意思的是,曹丕在垂危之際竟仍掛念詩書。他讓人取來《離騷》,翻至“悲莫悲兮生別離”,嘆道:“子建若在,當為朕和之。”言罷閉目。沒多久,天雨驟至殿宇,雷聲滾蕩,他忽然抬頭望向殿頂,似要再看一眼那片童年記憶里的“車蓋云”。接著一聲長嘆,氣息頓絕。
靈柩停厝七日,公卿入哭。曹叡行奠盡哀后,召集近侍,查閱內府諸藥簿冊,終于確認父皇一年來服用石膽二十三斤,遠超醫家極限。此數字被嚴封機密,僅見于《魏書·武帝紀》的一行小注。后世醫者評曰:“石藥非良方,折壽傷身,鳥盡弓藏,不如金丹而并速死。”
如果僅用一句話概括曹丕的短暫帝業,恐怕要寫成“雄才與躁進并生,才情被烈藥催殘”。他為三國鼎立按下開始鍵,卻來不及看清游戲的最終結局;他才思橫溢,卻在欲速之心驅使下飲下過量石膽,終成“仰天長嘆”的悲劇。朝堂風云繼續翻卷,曹叡繼位,三國的齒輪依舊轉動,而那片曾經為新皇遮陰的車蓋云,早已散入秋風,再無回歸的一天。
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