NASA局長加快登月節(jié)奏，2028年計劃兩次登月

美國國家航空航天局宣布徹底重構(gòu)其備受矚目的“阿爾忒彌斯”登月計劃。該機構(gòu)高層坦言，每三年才進行一次發(fā)射的漫長周期，正導致內(nèi)部團隊面臨嚴重的技能退化與經(jīng)驗斷層。

在佛羅里達州卡納維拉爾角舉行的一場令人震驚的新聞發(fā)布會上，美國國家航空航天局局長賈里德·艾薩克曼直言不諱地指出，現(xiàn)有的計劃框架已無法有效運轉(zhuǎn)。他誓言將大幅加快任務時間表，力求重現(xiàn)上世紀六十年代“阿波羅”計劃的高效節(jié)奏。

追溯歷史，美國總統(tǒng)唐納德·特朗普曾于2017年正式確立了“阿爾忒彌斯”任務，當時的宏偉愿景是在2024年實現(xiàn)人類重返月球。

空間發(fā)射系統(tǒng)火箭常年來飽受技術故障與進度延誤的困擾。這直接導致該計劃的第一階段——即“阿爾忒彌斯一號”無人繞月試飛任務，直到2022年才得以艱難升空。

命運多舛的“阿爾忒彌斯二號”原定于今年二月初啟程。但由于液氫泄漏及其他一系列棘手的技術故障，該任務已接連錯失兩個關鍵的發(fā)射窗口，至今依然滯留在發(fā)射臺上。

艾薩克曼強調(diào)，美國國家航空航天局必須當機立斷，開始采用標準化火箭以“降低系統(tǒng)復雜性”。同時，發(fā)射頻率必須顯著提升，唯有如此才能確保工作人員技能與經(jīng)驗的連貫性。他鄭重承諾，將致力于“重建核心競爭力”并全面強化人才隊伍建設。

“對于像空間發(fā)射系統(tǒng)這樣既至關重要又極其復雜的巨型火箭而言，每三年才發(fā)射一次絕非通往成功的大道。”艾薩克曼向在場記者剖析道。他進一步解釋說，在這種低頻發(fā)射的模式下，員工的專業(yè)技能不可避免地會走向萎縮，原本應當刻入骨髓的肌肉記憶也會隨之消散。

他對此表達了深切的擔憂：“我們擁有一大批才華橫溢的頂尖專家，他們?yōu)榱恕栠瘡浰苟枴蝿諆A注了無數(shù)心血。當這次任務落下帷幕后，他們是否還有意愿在接下來的漫長三年里繼續(xù)堅守？這無疑是一個巨大的問號。”

“回望歷史，從‘阿波羅七號’濺落大洋到‘阿波羅八號’騰空而起，其間的間隔僅僅約為兩個月。我們亟需回歸這一基本常識，并堅定地朝著這個高頻運轉(zhuǎn)的方向邁進。”

根據(jù)最新披露的戰(zhàn)略藍圖，“阿爾忒彌斯二號”任務仍將按原計劃推進。這也意味著，自上世紀七十年代以來，人類將首次重返月球軌道進行環(huán)繞飛行。隨后的“阿爾忒彌斯三號”任務迎來了重大調(diào)整，它將不再執(zhí)行原定的表面登月計劃。

取而代之的是，“阿爾忒彌斯三號”將于明年發(fā)射升空，重點演練與登月艙的空間交會對接技術。**更為激進的是，到2028年，“阿爾忒彌斯四號”與“阿爾忒彌斯五號”將相繼登陸月球，這一時間節(jié)點比原計劃整整提前了一年。**屆時，兩次發(fā)射任務之間的間隔將從漫長的三年被大幅壓縮至約10個月。

美國國家航空航天局副局長阿米特·克沙特里亞對此補充道：“這次調(diào)整絕非意味著我們要放慢前進的步伐。恰恰相反，我們是為了進一步加速。此舉旨在確保我們在執(zhí)行這項宏大計劃時，能夠?qū)⒂邢薜木劢褂谡嬲_且關鍵的環(huán)節(jié)之上。”

“這無疑是一項充滿挑戰(zhàn)且極具野心的工程。但通過這次及時且必要的航向修正，我們?yōu)槲磥砑磳⒂瓉淼母鱾€重大里程碑，奠定了一個更為堅實與穩(wěn)固的基礎。”克沙特里亞滿懷信心地表示。

就在本周，面對一系列接踵而至的技術故障，美國國家航空航天局被迫做出妥協(xié)，將“阿爾忒彌斯二號”航天器緊急推回載具裝配大樓進行全面檢修。令人憂心的是，這些新暴露出的問題，猶如往日重現(xiàn)，與該火箭早期曾遭遇的故障如出一轍。

在本月早些時候進行的關鍵測試中，工程團隊在連接火箭與發(fā)射臺的其中一條臍帶管中發(fā)現(xiàn)了液氫泄漏的隱患。這一令人沮喪的發(fā)現(xiàn)，與“阿爾忒彌斯一號”發(fā)射期間探測到的泄漏問題高度相似。不僅如此，兩枚火箭在氦氣流量控制系統(tǒng)上也都曾暴露出不容忽視的缺陷。

從技術原理來看，這枚巨型火箭的上半段高度依賴氦氣系統(tǒng)來為液氫和液氧儲罐進行增壓。這一機制是確保發(fā)動機能夠在適宜的環(huán)境條件下穩(wěn)定運行的核心前提。

測試團隊卻敏銳地觀察到氦氣并未按照預定參數(shù)正常流動。面對這一突發(fā)狀況，他們不得不緊急切換至備用方案，以勉強維持發(fā)動機和儲罐處于安全運行狀態(tài)。

針對這些反復發(fā)作的頑疾，艾薩克曼提出了一針見血的質(zhì)問：“如果在兩次發(fā)射之間，我們始終在與相同的問題糾纏不休，那么我們大概就必須深刻反思當前的故障修復流程了。我們究竟有沒有真正觸及并解決那些隱藏在技術表象之下的根本原因？”

“一旦我們在登月任務上功虧一簣，其所引發(fā)的負面效應將遠遠超出行星際空間的范疇。回想上世紀六十年代的美國，當你成功登月，當你完成了常人眼中絕無可能的壯舉，這本身就向全世界傳遞了一種強有力的信號，讓人們不禁驚嘆：‘他們到底還有什么是做不到的？’”

他接著警告說：“反之，如果你不幸失敗了，它所釋放出的則是截然相反的危險信號，它會讓人們開始懷疑：你們的系統(tǒng)中，究竟還有哪里是千瘡百孔的？”

按計劃，“阿爾忒彌斯二號”將是自1972年“阿波羅”計劃謝幕以來，人類闊別半個世紀后的首次近月飛行。此次任務不僅意義非凡，更將把宇航員送往迄今為止人類從未涉足過的深空遠境。

在這段為期10天的往返旅程中，宇航員將環(huán)繞月球飛行，但不會執(zhí)行表面降落。這支精英乘組由三名來自美國國家航空航天局的宇航員組成：擔任指令長的里德·懷斯曼、負責駕駛的維克多·格洛弗，以及任務專家克里斯蒂娜·科赫。此外，還有來自加拿大航天局的杰里米·漢森同行。

值得注意的是，受天體物理規(guī)律的嚴格限制，這項發(fā)射任務每個月僅有屈指可數(shù)的幾天窗口期。只有當?shù)厍蚺c月球的相對位置處于完美排列的軌道相態(tài)時，火箭才具備升空的先決條件。

盡管遭遇重重波折，美國國家航空航天局依然對外聲明，特朗普總統(tǒng)對這項宏大的登月使命的承諾依然堅定不移。

艾薩克曼坦陳：“毫無疑問，外界必定會產(chǎn)生諸多合理的質(zhì)疑——為什么在過去漫長的幾年里，我們遲遲未能就在火箭標準化以及提高發(fā)射頻率等方面做出這些關鍵的決斷。”

“我認為，特朗普總統(tǒng)此刻正迫切地希望糾正這一歷史性的偏差。而他，已經(jīng)為我們掃清了障礙，并提供了實現(xiàn)這一目標所需的所有要素與資源。”