中國歷史上權(quán)傾朝野的太監(jiān)不在少數(shù),從指鹿為馬的趙高,到明末權(quán)傾天下的魏忠賢,大多落得身敗名裂、遺臭萬年的下場。
可有這么一個太監(jiān),他手握重權(quán),卻落得個賢名滿天下的好名聲,更成了中國歷史上唯一一個被正統(tǒng)王朝追封為皇帝的宦官。
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而他的后代,更是無人不知無人不曉。
一個身體殘缺的宦官,憑什么能得到正統(tǒng)皇帝的名分?他怎么既能手握大權(quán),又能躲開千古罵名、留下賢名?
他的后代,又為何能在歷史上留下濃墨重彩的一筆?
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故事要從東漢安帝年間說起。
東漢的朝堂,從建國之初就沒消停過,外戚和宦官輪流把持朝政,皇帝要么成了外戚的傀儡,要么成了宦官的工具,朝堂上貪污腐敗成風(fēng),地方上民不聊生。
就是在這樣的環(huán)境里,曹騰少年入宮,因為性子沉穩(wěn)、做事謹慎本分,被臨朝聽政的鄧太后看中,選去伺候當(dāng)時的皇太子劉保。
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這是曹騰人生中最關(guān)鍵的一步,可這條路從一開始就兇險重重。
當(dāng)時的東漢后宮爭斗慘烈,劉保的生母被閻皇后毒殺,沒過多久,劉保本人也被廢去太子之位,貶為濟陰王。
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往日圍著太子轉(zhuǎn)的宮人官員一哄而散,生怕沾了晦氣,唯獨曹騰始終守在劉保身邊,不離不棄,陪著他熬過了最黑暗、最兇險的日子。
公元125年,漢少帝去世,宦官孫程等人發(fā)動宮變,擁立劉保登基,也就是漢順帝。
當(dāng)年陪著劉保熬過低谷的曹騰,自然成了皇帝最信任的人,一路升任中常侍,正式踏入了東漢的權(quán)力核心。
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這時候的曹騰,已經(jīng)成了朝堂上不可忽視的人物,可所有人都沒想到,這個手握權(quán)柄的宦官,接下來走的路,和歷史上絕大多數(shù)權(quán)宦都截然不同。
漢順帝在位十幾年后駕崩,之后的兩年里,東漢接連換了兩任皇帝——沖帝兩歲登基,不到半年便夭折,質(zhì)帝八歲登基,只因當(dāng)眾說了梁冀一句“跋扈將軍”,就被其毒殺。
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而手握兵權(quán)的外戚梁冀,想立年紀更小、更容易掌控的劉志。
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就在這個決定東漢國運的關(guān)口,曹騰代表宦官集團明確表態(tài)支持立劉志為帝。
有了曹騰代表的宦官集團的全力支持,梁冀瞬間有了底氣,強行擁立劉志登基,也就是漢桓帝。
因為定策擁立的大功,曹騰被封為費亭侯,升任大長秋、加位特進,徹底成了東漢朝堂上權(quán)傾朝野的人物。
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按照歷史上權(quán)宦的常規(guī)劇本,到了這個地步,接下來就該是結(jié)黨營私、貪贓枉法、殘害忠良了。
當(dāng)時的東漢朝堂,宦官得勢之后,大多都是這么干的。
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可曹騰偏偏反其道而行之。
他手握重權(quán),卻從來不用權(quán)力給自己謀私利,反而一門心思給朝廷舉薦賢才。
《后漢書·宦者列傳》明確記載,曹騰舉薦的人,包括虞放、邊韶、延固、張溫、張奐、堂溪典等人,全都是當(dāng)時天下聞名的名士。
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他們后來個個都成了東漢的肱骨之臣,沒有一個是靠著巴結(jié)上位的庸才。
更難得的是他的氣度與胸襟。
當(dāng)時有個叫種暠的官員,擔(dān)任益州刺史時,查到蜀郡太守通過計吏向曹騰行賄,于斜谷關(guān)搜得相關(guān)書信,立刻上書彈劾曹騰,指控他勾結(jié)地方官員、干預(yù)朝政,請求皇帝治他的罪。
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這件事放在別的權(quán)宦身上,彈劾自己的官員早就家破人亡。
可曹騰不僅沒記恨種暠,反而逢人就夸種暠是個能干、有原則的好官,后來種暠在官場上遇到阻礙,曹騰還多次出面舉薦他。
最后種暠一路做到了司徒,位列三公,他常常對身邊的人說,自己能坐到這個位置,全靠曹騰的幫助。
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《后漢書》給曹騰的評價是“在省闥三十余年,歷事四帝,未嘗有過”。
意思是他在皇宮掌權(quán)三十多年,史家概括其奉事四位核心皇帝,從來沒有犯過什么大錯。
在東漢那個宦官亂政的時代,一個手握重權(quán)的宦官,能得到正史這樣的評價,幾乎是絕無僅有的。
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作為宦官,曹騰一生沒有親生子女,他收養(yǎng)了一個兒子,名叫曹嵩。
曹嵩靠著曹騰在朝堂上的聲望與積累,一路官運亨通,最高做到了太尉,位列三公。而曹嵩的兒子,就是中國歷史上赫赫有名的魏武帝曹操。
后面的故事,幾乎所有人都耳熟能詳。
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東漢末年天下大亂,曹操挾天子以令諸侯,掃平北方群雄,奠定了曹魏的基業(yè)。
曹操去世后,他的兒子曹丕代漢稱帝,建立曹魏王朝,追尊曹操為武皇帝,曹嵩為太皇帝。
公元229年,魏明帝曹叡正式下旨,追尊曹騰為高皇帝,他的夫人吳氏為高皇后。
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這個封號,一直保留到曹魏王朝滅亡,從來沒有被撤銷過。
就這樣,曹騰成了中國歷史上,唯一一個被正統(tǒng)王朝正式追封為皇帝的宦官,這個記錄,從古至今,沒有第二個人能打破。
曹騰的一生,從入宮的少年,到奉事五朝的權(quán)宦,再到身后被追封皇帝,走完了一段前無古人后無來者的傳奇人生。
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歷史上的權(quán)宦,大多逃不開兩個結(jié)局,要么靠著權(quán)力作威作福,最終落得身死族滅、遺臭萬年的下場。
要么一輩子謹小慎微,最終淹沒在歷史的塵埃里。
可曹騰不一樣,他身處東漢最污濁的朝堂環(huán)境,手握足以攪動風(fēng)云的權(quán)力,卻沒有被權(quán)力吞噬。
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他沒有像其他宦官一樣靠著權(quán)力殘害忠良、搜刮百姓,反而用自己的權(quán)力舉薦賢能、穩(wěn)定朝堂,守住了為人的底線,也留下了千古賢名。
權(quán)力從來都不是作惡的理由,身處什么樣的環(huán)境,手里握著什么樣的權(quán)力,最終決定一個人名聲的,永遠是他做了什么樣的事。
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