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胡兀鷲,是一種令人生畏的猛禽。體型非常大,翼展可達2米8,喜歡吃腐食,尤其喜愛骨頭(占比70%-90%),是目前已知的唯一一種以骨頭為食的鳥類。
它的食道很有彈性,完全有能力吞下較大的骨頭。
它也很聰明,若是骨頭確實太大了,會想辦法將骨頭弄小了再吞。比如直接用喙敲碎骨頭,有時候也會將骨頭叼到空中,對準地面的巖石丟下,將其摔成小塊。
靠著強大的消化系統(胃酸酸度可達pH1),不到24小時,骨頭就會被消化掉,變成身體所需營養物質。
除此之外,和大多鳥類不同,胡兀鷲有很強的領地意識,會重復使用同一個巢穴。
因為這一習性,胡兀鷲偶爾也會創造出時間膠囊,成為意想不到的“護寶員”。
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古董涼鞋
鳥巢發現674年歷史的草鞋
為了研究胡兀鷲,一直以來,西班牙科學家塞爾吉奧·庫托(Sergio Couto)帶著研究團隊,在當地尋找胡兀鷲的巢穴。
但這并不是簡單的事情,因為大約在一個世紀之前,胡兀鷲就在西班牙南部消失了。而且按照它們的筑巢習慣,巢穴大多安置在懸崖峭壁上,位置偏遠不易發現,也很危險。
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經過多年的走訪和調查(2008年-2014年),研究團隊完整記錄了12個巢穴。
科學家們通過繩索到達懸崖上的鳥巢,將鳥巢層層拆開檢查,并將巢穴中的特殊物品帶回實驗室進行分析,于2025年10月發表了一篇令人震驚的文章。
他們總共收集了2483件物品,大部分物品和胡兀鷲的飲食有關,包括2117塊骨骼殘骸、86個動物蹄子和43個蛋殼碎片(蛋殼和雛鳥繁育有關)。
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其中有9%的物品和人類相關——129塊布料、72塊皮革碎片,以及數十件用草編織的物品。
鳥巢中發現人類物品,并不是什么新鮮事,但這一次很特別,其中還包含一只珍稀的古董草鞋,測定后發現有674±22年歷史。
此外,還有一個鋒利的箭頭、彈弓、繩子和籃子制品,這些物件時間范圍在150-700年之間。
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由于胡兀鷲大多在陰涼的偏遠洞穴中筑巢,環境比較干燥,意外讓這些“老古董”完整保留了下來。
關鍵是,同一個巢穴,每次繁殖季節,胡兀鷲都會精心維護休整一番,它們又不排斥人類物品,經過一代又一代的努力,久而久之,巢穴就積累了眾多不同時期的人類物品。
因此這樣的巢穴,科學家也稱之為“鳥巢時間膠囊”,無論是對動物本身,還是對人類,都具有很高研究價值。
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科學家“強拆”白骨頂雞巢穴
最后
在大自然中,造就鳥巢時間膠囊,并不是胡兀鷲獨有的本事,只要是喜歡回收人類物品且愿意住舊巢穴的鳥兒,都能做到。
2025年,鳥類中比較轟動的白骨頂雞,就是其一。
當時,科學家“強拆”了一個具有30年歷史的白骨頂雞巢穴,按照它們的生存年齡來算,這個時間跨度的鳥窩,至少有3代白骨頂雞在此居住過。
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鳥窩物品時間表
鳥巢最底下,有一個1996年麥當勞麥香雞包裝紙盒,就是鳥巢年齡最好的證明。除此之外,還有一張歷史久遠的糖果包裝紙,是用來宣傳1994年世界杯的(猜測是1991年的)。
按照正常邏輯,鳥兒應該是喜歡樹枝、泥土、草等一類天然物質來筑窩,但有的鳥確實不挑材質,甚至酷愛用人類物品來筑巢。
所以,我們在鳥巢里,會發現各種各樣奇特的東西,下面幾張圖片,就是它們的杰作
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無堅不摧的金屬鳥窩
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藍色裝飾的鳥窩
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可能會兜不住蛋的鳥窩
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