NASA最近宣布,在距離地球約78億光年的地方,發現了有史以來最亮、最遙遠的“太空激光”。
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什么是“太空激光”?
別被名字嚇到,它并不是科幻武器,而是一種名為“maser”(分子增幅器)自然現象。就是字面意思,分子在特殊條件下被激發,釋放出強烈的微波信號。
普通的“maser”通常在彗星、恒星大氣層里出現。
更強的則叫“megamaser”(巨大分子增幅器),通常來自黑洞或星系碰撞。
而這次發現的,是更罕見的“gigamaser”(十億分子增幅器),亮度比普通的“maser”強十億倍!
這次的“gigamaser”來自兩個星系的猛烈碰撞,氣體被壓縮,觸發新一輪的恒星誕生,而這些新星釋放的光子又刺激了分子,最終形成了這道跨越宇宙的“太空激光”。
為什么它如此特別?
因為這道光走了整整78億年才到達地球,比之前的紀錄遠了3億光年。
而且,它還是迄今為止最亮的同類信號。
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