別再被“美國沒福利”騙了！這些州的待遇，早就追上歐洲了 ？

#經濟學人

畢竟，大多數美國小老百姓想要的，從來不是什么宏大的自由主義意識形態，而是生孩子能安心休產假，失業了不至于流落街頭，生病了能看得起病。誰能給這些最基礎的保障，美國小老百姓就認誰。

文 | AI &羅益明

提到美國的福利制度，你第一反應是什么？

是不是“生孩子沒帶薪產假，失業就只能喝西北風，看個病分分鐘破產”？

是不是覺得，比起法國、德國那種“從出生管到退休”的福利國家，美國就是個“低稅收、低保障”的野生叢林？

但今天，我要徹底打碎你的固有印象：你以為的美國福利，早就不是你想的那樣了。

一個年收入5萬美元的普通美國家庭，在美國馬薩諸塞州，能享受到什么？

- 媽媽生二胎，從產檢、分娩到新生兒的全部醫療費用，政府全買單，一分錢不用花；

- 媽媽能休5個月產假，期間能領原工資的五分之四，爸爸也有3個月的政府帶薪陪產假；

- 孩子出生后，有政府補貼的托育服務，還有真金白銀的兒童稅收抵免；3歲就能免費入讀公立學前教育機構；

- 就算父母一方失業，日子也不會塌天：失業救濟金能先覆蓋大部分收入，實在撐不住，還有食品援助兜底。

這一套下來，是不是和你印象里的歐洲福利體系沒差？

但這不是法國，不是德國，這是當下的美國。包括加利福尼亞州、紐約州在內的十幾個州，早就給老百姓搭起了一套“高稅收、高保障”的類歐洲福利制度。

歡迎來到美國的「州級福利國家」。

聯邦政府擺爛，50個州活成了兩個世界

可能有人會問： 既然美國福利這么好，為什么我們一直說美國沒福利？

答案很扎心：爛的是美國聯邦政府，各州早就自己卷起來了。

上世紀40年代，英國搭建現代福利國家框架時，核心目標就是兜住老百姓的一生：消除貧困、疾病、無知、骯臟與怠惰，從兒童津貼、產假福利、失業保險，到殘疾補助、全民醫療、養老金，全覆蓋。

但美國聯邦政府，從頭到尾就在擺爛。

它只全權負責兩件事：全民養老金（社會保障計劃）、老年人的醫療保障（聯邦醫療保險）。

剩下的，全是甩手掌柜：兒童稅收抵免、窮人醫保、食品援助，只肯掏一部分錢；至于帶薪產假這種剛需，聯邦層面連個最基礎的制度都沒有，完全不管。

聯邦擺爛的直接后果，就是美國50個州的福利水平天差地別，簡直像兩個完全不同的國家：

- 同樣是貧困單身母親，在明尼蘇達州能拿到約1萬美元的現金+食品補貼，是阿肯色州的2倍；

- 同樣是生孩子，紐約州有一半的新生兒分娩費用由政府醫保覆蓋，懷俄明州的這個比例只有三分之一；

- 同樣是失業，馬薩諸塞州的周失業救濟金，最高能達到密西西比州的6倍；

- 就連交稅都差得離譜：紐約州居民的州稅+聯邦稅，占該州GDP的33%，已經和英國、加拿大的宏觀稅負水平差不多；

而德克薩斯州、佐治亞州，這個比例只有23%，差了整整10個百分點。

別再拿歐洲比了，美國這些州的福利，早就夠打了

那這些州的福利，和我們印象里的高福利歐洲比，到底夠不夠看？

實話實說，有短板，但差距比你想象的小太多，甚至不少地方已經追上、甚至反超了。

先說說客觀短板：福利的發放時長，確實普遍比歐洲短。

比如加州，失業救濟金領滿一年后，能拿到的錢就不到原工資的10%了，而經合組織發達國家的平均水平接近40%；

就算是福利最慷慨的州，帶薪育兒假也就半年左右，遠低于歐洲國家普遍50周的標準。

但架不住人家給錢實在，福利的“含金量”夠高。

剛失業的頭幾個月，美國失業者拿到的福利，能超過工資的一半，境遇比奧地利、芬蘭、英國的失業群體還要好；

帶薪休假制度，因為能覆蓋更高比例的工資，媽媽能享受到的全薪休假周數，已經和其他富裕國家不相上下。

按這個標準算下來：新澤西州的福利水平和法國持平，馬薩諸塞州接近英國，加利福尼亞州的福利，比澳大利亞還要好。

你敢信？以前我們總掛在嘴邊的“美國福利不如歐洲”，現在人家美國的州，已經一個個追上了。

國會靠不住，各州自己干：福利內卷，已經席卷美國

可能有人會問：好好的，美國這些州怎么突然想起來搞高福利了？

核心原因就一個：聯邦政府陷入僵局幾十年，各州早就等不及了。

美國聯邦制一直有個說法，叫“各州是民主實驗室”——你搞你的政策，我試我的方案，好的經驗大家直接抄。

最先吃螃蟹的就是加州，率先推出了帶薪產假制度，結果怎么樣？

后續的研究直接打了所有反對者的臉：這套制度不僅提高了母乳喂養率、嬰兒疫苗接種率，降低了嬰兒住院率和貧困兒童數量，甚至沒有損害女性的就業前景，也沒拉低雇主的利潤。

后面跟進的州，還吸取了加州的教訓。斯坦福大學的學者研究發現，加州最初設定的工資替代率太低，貧困家庭根本承擔不起休假的機會成本，直到去年才永久提高了比例。

所以其他州從一開始就定了規矩：制度建立之初就要給足優厚的薪酬補償，尤其要向低收入勞動者傾斜。

好的制度，傳播速度快得驚人。

就拿帶薪育兒假來說，2017年全美國只有3個州有這個福利，現在呢？有帶薪育兒假保障的州，已經覆蓋了美國三分之一的人口，足足1.14億人。

過去五年，又有9個州推出了帶薪休假計劃，就連佛羅里達州、德克薩斯州這種傳統保守州，都加入了進來。

看著很美好，但這套模式，有兩個致命坑

當然，這種“州級自己搞福利”的模式，遠不是完美的，甚至藏著兩個致命的制度缺陷。

第一個大坑：老百姓根本不知道，也不關心。

現在的美國輿論，全被全國性的政治撕逼主導，地方報紙早就日漸式微。民調顯示，三分之一的選民，甚至說不出自己所在州州長的名字。

連州長是誰都不知道，更別說關注州級的福利政策變動了。

這直接導致兩個惡果：一是民主問責缺位，貪腐欺詐有了可乘之機——僅明尼蘇達州，在新冠疫情救濟和醫療補助計劃里，就可能因為欺詐損失了數十億美元；

二是福利參與率極低，政策效果大打折扣，加州的帶薪休假制度推出6年后，還有一半的勞動者對此一無所知，能不能享受到，全看雇主愿不愿意告訴你。

第二個致命缺陷：扛不住經濟危機。

除了面積狹小的佛蒙特州，美國所有州都受法律約束，必須實現預算平衡，不能像聯邦政府那樣隨便發債借錢。

這就意味著，經濟好的時候，稅收多，福利能慷慨給出去；可一旦經濟衰退，企業倒閉、民眾失業，稅收收入驟降，要領福利的人反而變多了，各州根本沒能力維持福利支出——而這，恰恰是老百姓最需要社會保障的時刻。

平時還好，一到危機時刻，各州只能求著聯邦政府給臨時援助。新冠疫情期間，聯邦確實給了大量額外資金，可這種援助是一次性的，錢一花完，州政府立馬就會陷入財政困境。

最后， 說了這么多，不是說美國的福利制度已經完美無缺了。

一個住在德克薩斯州巴黎市的新手媽媽，能拿到的待遇，依然不如法國首都巴黎的同一類群體。

但不可否認的是，兩者之間的差距，已經不再像過去那樣遙不可及。

我們總習慣用一個標簽去定義一個國家：“美國就是低福利”“歐洲就是高福利”，但現實永遠比標簽復雜得多。

聯邦政府擺爛，不代表整個美國都擺爛；你以為的“野生叢林”里，早就有人偷偷建起了避風港。

畢竟，大多數美國小老百姓想要的，從來不是什么宏大的自由主義意識形態。

而是生孩子能安心休產假，失業了不至于流落街頭，生病了能看得起病。

誰能給這些最基礎的保障，美國小老百姓就認誰。

參考資料

【1】經濟學人官網

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