如今,自稱“思想領袖”的人越來越多,但真正能帶來改變的人卻越來越少。AI讓空談變得前所未有的廉價,組織正被海量空洞的洞見包圍,卻陷入行動癱瘓。本文指出,傳統的“思想領導力”正在失效,而一種更寶貴的能力——“思想踐行力”——正在崛起。它源于真實的失敗、具體的細節和共擔責任的勇氣。未來,不屬于描述得最動聽的人,而將屬于那些最先將其構建出來的人。
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按照任何傳統標準衡量,我都可以被稱為“思想領袖”。我在創新與敘事的交匯處深耕數十年,創立、出售公司,打破陳規,重頭再來。我撰寫了六本書,定期為刊物撰稿。然而,我在此斷言:“思想領袖”這個稱謂,正在走向消亡。
這并非因為思想本身不再重要。恰恰相反,是因為我們已進入一個荒謬的時期:談論未來工作的人,數量已遠超實際構建未來工作的人。在生成式AI的強力驅動下,內容機器正以前所未有的產能,源源不斷地輸出那些光鮮、自信卻往往空洞無物的“洞見”。我們正淹沒其中,幾近窒息。
裝扮成專家,從未如此簡單。只需向大語言模型輸入幾個精心設計的提示詞,制作一套炫目的演示文稿,在播客中亮相一次,你便搖身一變,成為“未來工作戰略家”或“AI轉型顧問”。表演專業知識的門檻已趨近于零。當每個人都能表演權威時,權威本身便喪失了意義。
我在哈佛商學院數字數據設計研究所的工作,以及與我合作的組織中,不斷目睹此景。領導者們帶著困惑與挫敗感找到我。他們聘請了主題演講者與顧問,購入了各種理論框架,消化了海量內容。然而,他們的組織依然停滯不前,甚至被那些本該引領突破的“洞見”所束縛。問題不在于思想匱乏,而在于愿意在現實世界中親手測試、驗證這些思想的人嚴重短缺。
正因如此,我相信我們正見證著比“思想領導力”更具價值的事物的崛起。我稱之為“思想踐行力”。
思想踐行力的真實模樣
思想領袖告訴你,AI將徹底改變組織的勞動力結構。思想踐行者則用十天時間,與你的團隊共同構建一個試點項目,找出問題癥結,并快速迭代改進。
思想領袖可能會發布一套“開放人才戰略實施框架”。思想踐行者則會圍繞一個平臺化模型,重組一個業務單元,并如實匯報結果——包括其中所有棘手的、不完美的細節。
這聽起來像咨詢?實則不然。關鍵在于:顧問交付建議后便會離開,而思想踐行者會參與構建全過程,對最終結果共擔責任,并在事情出岔時(這是必然的)與組織共擔風險——因為他們本就置身局中。
作為哈佛商學院的高管研究員,我深信嚴謹思考的價值。但核心區別在于思考發生的場域。思想領導力往往發生在遠離現實的“安全區”——在講臺上、專欄中、設計精美的幻燈片里。思想踐行力則誕生于一片狼藉的實踐現場。它發生的那一刻,是你押上真金白銀、帶領血肉之軀的團隊,去運行一個可能失敗的實驗,并且不得不在信息殘缺的情況下做出關鍵抉擇。
過去兩年,在我協助各組織應對AI與人才戰略的激烈碰撞時,那些真正取得進展的領導者都有一個共同特質:他們都是建設者。思想踐行力是一種思維模式,它既體現于組織內部(領導者帶領團隊進行真實實驗),也體現于組織外部(最優秀的實踐者轉型顧問,將他人的一手建設經驗直接應用于你所面臨的問題)。思想踐行者不止消費思想,他們對其進行壓力測試、快速原型驗證、以微小而有教育意義的方式經歷失敗,并在組織內外坦誠分享所得——這種大多數思想領袖不愿(也因擔心損害個人品牌而不敢)冒險的坦誠,正是其價值所在。
“偽專家”泛濫的危機
生成式AI催生了一場“偽專家”危機。我目睹了無數在特定領域毫無運營經驗的人,借助AI在幾小時內就能炮制出該領域看似及格的思想領導力內容。這些產出文筆流暢、關鍵詞精準、引經據典,但它們內核空洞,因為未經實踐熔爐的鍛造。
這不僅令人反感,更是組織的戰略風險。當企業聘請思想領袖進行主題演講或主持研討會時,他們購買的往往是“信心”的表象,而非真實的能力;是描述未來的口才,而非駕馭未來的本事。二者之間存在天壤之別。
那么,如何辨別?在多年目睹眾多組織踩坑,并坦率地說,目睹我身處的行業充斥著表演者之后,我練就了識別偽專家的敏銳直覺。以下是一些關鍵信號:
1、不見“傷疤”
真正的實踐者滿身都是“故事”——關于那些失敗的經歷。他們能告訴你第三周就夭折的試點、在紙上完美無缺卻因自身復雜性而崩塌的合作伙伴關系,或是團隊因無人預料的原因抵制變革的始末。如果一個人的敘事中只有成功與框架,他是在表演,而非陳述事實。
2、“高空鎖定”,無法落地
偽專家在30000英尺高空(大談宏觀趨勢、重大轉向、籠統預言)時游刃有余。但一旦要求他們降至地面,立刻原形畢露。你用了哪家供應商?采購流程如何搞定?工會抵制時如何處理?第四個月的損益表究竟怎樣?真正的實踐者能在不同“高度”間流暢切換,因為他們都親身經歷過。表演者則不能,因為他們的知識拼湊自他人的總結。
3、關于失敗的泛泛之談
任何人都能說出“我們從錯誤中學到很多”這樣的場面話。這只是“內容”。而思想踐行者會告訴你:“我們原以為內部團隊能在本職之余管理自由職業者平臺整合。但到第六周,響應時間延長了兩倍,招聘經理完全繞開平臺,我們不得不緊急引入一位預算外的專職運營人員。”這才是“知識”。區別在于細節的顆粒度,這無法偽造。
4、“速成”的專家
偽專家的成長路徑有著固定模式:某人讀到某個熱點趨勢,迅速產出相關內容,獲得一定關注,隨即開始就此提供咨詢——這一切可能在數月內完成,期間毫無實際運營經驗。真正的專長需要時間沉淀。若某人就某一領域發表“洞見”的時間,明顯早于他在該領域積累實踐經驗的時間,這便是一個危險信號。
5、過分“穩定”的立場
實踐者不斷更新其思維模型,因為現實迫使他們這樣做。表演者則極少修正立場,因為他們的“權威”依賴于預見性的表象。在人類歷史上技術演進最快的領域,如果一個人的觀點兩年都未曾進化,那說明他并非從經驗中學習,而是在竭力維護個人品牌。
行動指南:在聘請之前
與我合作的最富洞見的組織已開始一個關鍵轉向:他們不再聘請思想領袖來“激勵”團隊,轉而尋求思想踐行者來與團隊共同實驗。實現這一轉變,需要徹底改變評估人才的方式。
1、停止提問“你對X有何看法?”,轉而詢問“你圍繞X構建過什么?結果如何?”任何合格的溝通者都能給出一個觀點。你需要的是能帶你復盤其在不確定性下所做決策、所經歷的權衡取舍、以及下次會如何改進的人。如果他們無法用具體事例回答,那便不是合適人選。
2、索要“失敗實驗”的報告,而非“成功案例”研究。我告訴每位共事的CEO:如果你考慮的人無法詳述某次失敗經歷,說明他做的實際工作還不足以對你有價值。案例研究是為傳播而潤飾的回顧。你需要的是能告訴你“當時現場如何混亂”的伙伴。
3、徹底重構合作模式。摒棄由魅力演講者主導的一日閉門會議。嘗試設計一個為期八周的沖刺項目:讓一位經驗豐富的實踐者嵌入你的團隊,協助設計實驗、共同運行,并停留足夠長時間以從結果中學習。交付物不應是幻燈片或報告,而應是一個可運行的原型、一個試點,或是一份來自團隊真實嘗試的、記錄詳實的學習總結。你聘請的不是演講者或傳統顧問,而是一位運營伙伴——他會出現在你的Slack頻道、參加你的站會,與你共同擁有實驗成果。
4、用實際成果驗證履歷光環。如今,打造光鮮的職業身份、獲得顧問頭銜、亮相播客、發布“框架”卻從未實際運營過任何事物,已變得異常容易。重點考察運營角色,而非僅是顧問經歷。尋找對方創建或領導的公司,而非僅僅“咨詢”過的客戶。追問他們真正對之負責的成果,而非僅僅是“參與”的討論。
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為何此刻轉變至關重要?
這一轉變的時機絕非偶然。我們正身處技術加速迭代的時代洪流中,昨天的“最佳實踐”今天可能已成“歷史包袱”。戰略建議的“保鮮期”正以前所未有的速度縮短。在AI能力按月演進的世界里,任何不基于近期一手實踐的“思想領導”,在你收到時,恐怕已然過時。
我對此有切身體會。當我和Jin Paik撰寫《開放人才》一書時,我們并未遠距離研究平臺和趨勢。我們直接在這些模型上創建了公司。書中的洞見,是通過出問題的合同、未能擴展的伙伴關系、產生意外結果的實驗換來的。正是這類知識,才能真正推動組織前進。
如今引領AI轉型的公司,并非那些聘請了最貴主題演講者的公司,而是那些授權一個小團隊去構建、打破、學習、再構建的公司。它們將思想踐行力作為一種組織實踐,為其創造了生長空間。
致正在閱讀此文的CEO或CHRO,我的挑戰是:審視你下一次領導力外訓或轉型計劃。計算有多少時間用于消費(聽演講、學框架、看報告),又有多少時間用于動手構建。如果前者的比例未低于50%,那么你很可能是在投資一場“表演”。
請刻意尋找那些在你正試圖轉型的領域中有過實際構建經驗的人。不是寫過、說過或建議過的人,而是真正動手做過的人——那些身上帶著“傷疤”、擁有失敗原型可以證明的人。邀請他們來,不是為了演講,而是為了工作。讓最終的交付物,成為一個實驗,而非一條“洞見”。
最后,致我的思想領袖同行們——包括作者、演講者、顧問,以及我自己——我想說:僅憑精妙論述便能彰顯價值的時代正在終結。我們的聽眾比以往任何時候都更疲憊、更清醒。他們已聽過太多無法落地的演講,買過太多積灰的框架。如果我們希望保持真正的影響力,就必須踏入競技場,與我們建議的人們并肩建設,并敢于展示我們真實的工作過程。
未來,不屬于描述得最動聽的人,而將屬于那些最先將其構建出來的人。
關鍵詞:
約翰·溫索(John Winsor)|文
約翰·溫索是《開放人才:運用全球勞動力解決你最嚴峻的挑戰》一書的合著者,Open Assembly的創始人兼主席,哈佛商學院數字、數據與設計研究所執行研究員。
周強|編校
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