【文/觀察者網專欄作者 張仲麟】
3月19日夜間,多家媒體援引美軍消息人士稱,一架F-35隱身戰(zhàn)機在伊朗境內執(zhí)行作戰(zhàn)任務時被擊中。而隨后美軍中央司令部發(fā)言人也證實了確實有一架F-35受損,但已經“成功迫降”,飛行員無大礙。
雖然美國中央司令部并沒有說明這架F-35因何“迫降”,但隨后伊朗方面發(fā)布了使用防空導彈攻擊F-35的視頻,進而可以確認這至少是“擊傷”F-35的戰(zhàn)果,創(chuàng)下了世界首個擊傷五代機的記錄。
但考慮到目前為止沒有這架“受傷”且“成功迫降”的F-35落地后的照片流出,而“迫降成功”又是個很寬泛的概念,因此除了可以確認飛行員存活外,這F-35也處于某種“生死不明”的狀態(tài)。畢竟以150節(jié)空速、10°迎角降落在跑道上是成功迫降;以300節(jié)速度、-20°迎角在沙漠中“狗啃泥”也可以算一種定義學上的“迫降成功”。
但不論如何可以確定的是,在這次地空對抗中,伊朗武裝力量歷史性地拿下了這個注定載入世界軍事史中的至少是擊傷的首個五代機戰(zhàn)果。因為它所擊落的,不僅是一架F-35隱身戰(zhàn)機,更是過去十余年來圍繞五代機所塑造出的那層近乎不可戰(zhàn)勝的神話。
被打破的隱身機神話
長期以來,美軍始終占據(jù)著壓倒性的空中優(yōu)勢。從越南戰(zhàn)爭到海灣戰(zhàn)爭,再到伊拉克戰(zhàn)爭,掌控戰(zhàn)場節(jié)奏的往往都是那些在天空中實施持續(xù)打擊的作戰(zhàn)飛機。進入21世紀后,隨著五代隱身戰(zhàn)斗機陸續(xù)服役并形成規(guī)模裝備,美軍更是將這種空中優(yōu)勢推進到新的階段。
憑借強大的隱身性能、信息優(yōu)勢與體系支撐,美軍戰(zhàn)機被認為能夠輕易突破對手防空網,深入縱深實施精確打擊,其“來無影、去無蹤”的作戰(zhàn)能力,也逐漸成為美國空中霸權最具代表性的象征。
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長期以來,隱身機是美國空軍神話的基石
對于中俄這樣擁有完整國土防空體系的大國而言,尚可依靠先進反隱身雷達、預警機以及一體化指揮體系的系統(tǒng)性建設構建國土防空網,來盡可能削弱五代隱身戰(zhàn)斗機的突防與打擊優(yōu)勢,迫使其作戰(zhàn)效能受到限制。然而對于絕大多數(shù)中小國家而言,情況就完全不同了。
面對以F-22、F-35為代表的五代隱身戰(zhàn)斗機,它們往往既缺乏完善的遠程預警探測能力,也沒有足夠嚴密的國土防空網,更不具備與之配套的體系化對抗手段。在這種情況下,五代機所帶來的就不只是技術代差,而是一種近乎“降維打擊”的單方面壓制,一旦制空權旁落,幾乎很難組織起真正有效的反制。
雖然在1999年轟炸南聯(lián)盟的“聯(lián)盟力量”行動中,F(xiàn)-117被老舊的S-125“涅瓦河”擊落,但F-117是一種實驗性質很強的初代隱身戰(zhàn)機,其飛行性能差、航電系統(tǒng)老舊,可以說除了隱身一無是處。而對美國的五代隱身機來說,這些短板并不存在,它們是“真正的六邊形戰(zhàn)士”。
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F-35這類五代隱身機在完整的防空體系面前作用有限
這也使得F-22與F-35的存在,早已超出了單純“先進戰(zhàn)斗機”的范疇,而成為美國軍事威懾體系中最具象征意義的一環(huán)。它們的價值不僅在于能夠摧毀目標,更在于能夠在戰(zhàn)爭爆發(fā)之前,就讓潛在對手清楚意識到雙方之間幾乎無法彌補的技術鴻溝。這在心理上先輸了一籌,形成“不戰(zhàn)而屈人之兵”的效果。
也正因如此,過去這些年里,F(xiàn)-22和F-35幾乎一直被籠罩在某種“不可戰(zhàn)勝”的光環(huán)之下。相比總共只有187架且基于上世紀90年代航電技術的F-22,F(xiàn)-35憑借最新技術的應用、數(shù)量優(yōu)勢以及頻繁參與實戰(zhàn)行動,逐漸被塑造成美國及其盟友維持空中優(yōu)勢的核心。外界對它的質疑,更多集中于妥善率、維護成本和升級進度等問題,而很少有人真正懷疑,在面對地區(qū)國家防空體系時,它是否依舊擁有足夠強大的戰(zhàn)場生存能力。
也因此,伊朗方面此次宣稱擊傷F-35之所以引發(fā)巨大震動,恰恰在于它打破了隱身機對小國可以形成降維打擊這一核心敘事。如果連F-35都能在實戰(zhàn)中被伊朗這樣低技術水平的防空體系成功命中,那么它所動搖的就不僅僅是一架飛機的神話,而是美國憑借隱身戰(zhàn)機建立起來的空中神話。
伊朗是如何“勝天半子”的?
本輪美以伊戰(zhàn)爭已持續(xù)進入第三周。在美以主導的輿論敘事中,伊朗的軍事體系仿佛早已被徹底摧毀,剩下的不過是零星而無力的抵抗。美國總統(tǒng)特朗普更是高調宣稱,“伊朗已無可打擊之目標”。但伊朗此次公布的F-35受損戰(zhàn)果——乃至不排除擊落可能——卻無疑給了這種勝利敘事一記響亮的耳光。
更重要的是,若仔細分析伊朗公布的視頻和戰(zhàn)場細節(jié)便不難發(fā)現(xiàn),這一戰(zhàn)例的價值并不只在于戰(zhàn)果本身,而在于它生動展示了一場典型的非對稱對抗:技術上處于明顯劣勢的一方,并非只能被動挨打,只要能夠充分調動體系內有限資源,發(fā)揮戰(zhàn)術主動性,同樣有機會撕開先進技術構筑的神話外殼。
而這,恰恰也是研究此次戰(zhàn)例最有價值的地方:伊朗究竟是如何在裝備代差如此明顯的情況下,完成對F-35的有效威脅并成功“勝天半子”的?
本次戰(zhàn)例的詳細過程美伊雙方并沒有公布,唯一有效的就是伊朗方面公布的擊中視頻。這段擊中F-35視頻是非常典型的光電設備使用紅外通道進行空中目標跟蹤的過程。
從視頻中F-35的狀態(tài)來看,是處于巡航過程之中。而從視頻中F-35的角度與姿態(tài)、前后的方位角變化以及光電設備可能的拍攝位置來分析,F(xiàn)-35應該是處于三四千米左右的中空高度,處于亞音速巡航狀態(tài)。
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導彈擊中F-35前的瞬間
對于F-35來說,這是個非常典型的飛行高度。由于伊朗先前裝備的S300防空系統(tǒng)在去年的“12日戰(zhàn)爭”中已經被以色列摧毀,且在過去幾個月中始終無法補充損失恢復S300的戰(zhàn)斗力,因此伊朗的空域基本處于不設防狀態(tài)。
而對美以聯(lián)軍的作戰(zhàn)飛機來說,在這情況下面對的最大威脅是不知哪個角落會冒出來的單兵防空導彈或者小口徑高射炮。而在三四千米的中空進行飛行則超出了單兵防空導彈與小口徑高射炮的射程,對作戰(zhàn)飛機來說是個非常安全的高度。但是,如道爾M1、鎧甲S1這樣的近程機動防空系統(tǒng)依然可以威脅到這個高度的飛機,只不過這類點防空系統(tǒng)一般在攻擊目標周圍進行護衛(wèi),不會在進出戰(zhàn)區(qū)的通道中出現(xiàn)。
伊朗是一個多山國家,而且距離美以聯(lián)軍空軍的出發(fā)基地有上千公里。距離的暴政使得作戰(zhàn)飛機必須得在加油區(qū)進行加油方能進入伊朗境內進行縱深打擊,而伊朗復雜的山地地形又決定了飛機前往目標的路徑選擇有限。
到F-35被擊中時,空襲已開展20天,這讓伊朗方面足以摸清美以聯(lián)軍飛機的活動規(guī)律以及經常飛的航線,從而使得伊朗防空部隊具備了在其常用飛行路徑上進行伏擊的條件。
F-35有先進的雷達警告與電子對抗系統(tǒng),如果使用雷達搜索、制導的防空導彈,很容易觸發(fā)目標飛機的雷達告警系統(tǒng),從而讓飛行員采取反制措施。從視頻中來看,F(xiàn)-35飛行員直到被擊中之前毫無反應,顯然沒有接到任何警告。而從伊朗方面使用光電設備持續(xù)對F-35保持跟蹤來看,應該是在伏擊陣地上使用光電設備發(fā)現(xiàn)并鎖定了F-35,并用非雷達制導的防空彈進行攻擊,如紅外制導或者指令制導。
在伊朗的武器庫中,使用光電搜索的非雷達防空系統(tǒng)并不少。以伊朗majid為例,就是使用光電系統(tǒng)進行目標搜索與鎖定,隨后發(fā)射紅外制導導彈。而且majid使用輕型卡車底盤,全系統(tǒng)體積較小具備較強的獨立作戰(zhàn)能力與生存能力。因此在美以聯(lián)軍對防空系統(tǒng)的大規(guī)模獵殺中,也相對比較容易隱蔽保存實力。而其與民用卡車近似的尺寸也方便進行偽裝并在伏擊區(qū)域設伏。作為紅外制導彈,其戰(zhàn)斗部引信也是主要針對尾追場景,因此在迎頭攻擊情況下沒在最佳位置引爆戰(zhàn)斗部,也就未能徹底擊落F-35。
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伊朗的majid近程防空系統(tǒng)
F-35具備EODAS(AN/AAQ-37 分布式光電孔徑系統(tǒng)),可以全向針對來襲導彈的紅外特征對飛行員發(fā)出警告。理論上來說,哪怕伊朗使用的是全被動發(fā)現(xiàn)、制導的模式攻擊F-35,那最起碼EODAS應該對導彈的尾焰做出反應,但實際上并沒有。所以,存在兩個可能:發(fā)射陣地太近、導彈來得太快,導致來不及發(fā)出警告或做出反應;EODAS并沒有發(fā)現(xiàn)來襲導彈。
我們不妨設想一下這樣的場景:在持續(xù)了十幾天的狂轟爛炸之后,伊朗武裝力量逐漸摸清了美以聯(lián)軍作戰(zhàn)飛機的活動規(guī)律與航線,并在沿線山頭布置伏擊陣地。由于山地中路徑相對固定,因此甚至可以使用人力觀察哨來對伏擊的防空陣地提供早期預警。在遠方觀察哨提供早期預警后,對F-35飛來方向進行警戒并在光電設備完成搜索與鎖定后,以近戰(zhàn)快打的方式不給其任何反應機會進行攻擊。而正是由于伏擊陣地設置得很近,使得攻擊的窗口期很短,在第一發(fā)命中但沒徹底擊落時未能及時發(fā)射第二發(fā),最終未能當場擊落F-35。
設身處地想一下,如果我是伊朗防空導彈的操作人員,看著已被命中但還晃悠悠飛走的F-35,我非得拍斷大腿不可。畢竟這時候如果再補一發(fā)導彈肯定能確保擊落,首個五代機擊落紀錄就實打實的創(chuàng)造出來了。
戰(zhàn)爭的決定性要素是人
伊朗這套伏擊戰(zhàn)法實際上并不陌生。在也門戰(zhàn)爭中,胡賽武裝就曾將R-73與R-27T這類紅外制導空空導彈改裝到卡車底盤上,再配合光電搜索設備,對進入伏擊區(qū)域的沙特戰(zhàn)機實施突襲,并成功命中沙特空軍F-15。
若考慮到胡賽武裝與伊朗之間長期存在的密切聯(lián)系,伊朗從胡賽武裝的實戰(zhàn)經驗中吸取教訓,并將這種戰(zhàn)法進一步正規(guī)化、體系化,最終運用到對抗美以聯(lián)軍的作戰(zhàn)中,本就是順理成章之事。
而縱觀世界軍事史,這類在空中力量處于絕對劣勢的情況下,依然能夠以下犯上、以弱勝強的戰(zhàn)例并不少見。無論是胡賽武裝伏擊沙特F-15,還是南聯(lián)盟擊落F-117,又或是抗美援朝戰(zhàn)爭初期志愿軍在極端不利條件下頂住美軍強大空中優(yōu)勢,其實都是同一個道理:戰(zhàn)爭從來不是某一件先進裝備的單獨表演,真正起決定性作用的,始終是人。
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南聯(lián)盟已經不存在,但所有人都會記住首個擊落隱身機的是南聯(lián)盟
先進裝備當然重要。隱身戰(zhàn)機、精確制導武器、預警機、C4ISR系統(tǒng),這些都能在戰(zhàn)場上形成巨大的技術優(yōu)勢,甚至在很多時候直接決定交戰(zhàn)雙方的力量對比。但再先進的裝備,也終究只是由人來設計、由人來操作、由人來組織使用。裝備本身不會自動生成戰(zhàn)果,更不會天然保證勝利。決定一場戰(zhàn)斗最終走向的,歸根到底仍然是人的判斷、人的意志、人的組織能力,以及人在極端壓力下對戰(zhàn)場機會的捕捉能力。
胡賽武裝之所以能在簡陋條件下威脅沙特戰(zhàn)機,靠的不是裝備比對手先進,而是知道如何利用山地隱蔽自己、如何選擇伏擊陣位、如何判斷敵機航線、如何把有限資源集中到最關鍵的一擊上。
南聯(lián)盟能夠擊落F-117,靠的也不是技術指標超越美國,而是因為他們更懂得如何在不利條件下保存自己、隱蔽自己、等待自己,并在極其短暫的窗口期內完成從發(fā)現(xiàn)到打擊的全過程。擊落F-117的,不只是導彈和雷達,更是防空指揮員的耐心、經驗與判斷。
抗美援朝戰(zhàn)爭初期志愿軍對抗美軍空中優(yōu)勢時也是如此。面對具備絕對優(yōu)勢的美軍空軍,志愿軍并沒有因為技術差距巨大就喪失作戰(zhàn)意志,而是通過夜間機動、嚴密偽裝、分散配置、依托地形等一系列方式,盡可能削弱美軍空軍對地面戰(zhàn)場的支配能力。志愿軍的戰(zhàn)績更是證明了戰(zhàn)爭勝負從來不是由某一件先進武器單獨決定的,而是由使用武器的人、組織作戰(zhàn)的人、在極端條件下堅持執(zhí)行任務的人共同決定的。
現(xiàn)代戰(zhàn)爭發(fā)展到今天,武器裝備越來越先進,技術門檻越來越高,似乎勝負只取決于誰的裝備更先進。但實際上,越是高技術戰(zhàn)爭,越不能忽視人的作用。因為再先進的系統(tǒng),也需要人去發(fā)現(xiàn)漏洞、彌補短板、設計戰(zhàn)術、調整部署;而弱勢一方之所以還有機會對強勢一方造成打擊,恰恰就在于人能夠發(fā)揮主觀能動性,在看似沒有機會的戰(zhàn)場環(huán)境中硬生生創(chuàng)造出機會。
本次伊朗成功擊中F-35真正值得重視的地方在于,它再次證明了一個樸素卻常被遺忘的戰(zhàn)爭規(guī)律:戰(zhàn)爭的決定性因素,歸根到底仍然是人,而不是某一件被神化了的先進裝備。
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