全球科研投入第一或將易主：機構預測中國最早于2028年超越美國

自二戰結束以來，美國長期穩坐全球科研投入的第一把交椅，這種格局在科學界多年來未被動搖。然而，一份近日發布的預測即將改寫這個默認設定。

根據美國加州大學圣迭戈分校 FSIP（Frontiers in Science and Innovation Policy，科學與創新政策前沿研究項目）為 Nature Index 獨家提供的分析，他們預測中國政府的科研支出很可能在接下來兩到三年內超越美國，從而在科研領域占據主導地位。

這組數字來源于經合組織（OECD，Organisation for Economic Co-operation and Development）按購買力平價調整后的最新統計。數據顯示，在 2013 年至 2023 年的十年間，中國政府研發支出增長了 90%，達到 1,330 億美元；而同期美國僅增長 12%，規模為 1,550 億美元。從折線趨勢圖上可見雙方的投資曲線正在快速交匯。

（來源：Nature Index）

FSIP 聯合負責人羅伯特·康恩（Robert Conn）直言：“中國在科研上的公共支出很可能超過美國，最早可能是 2028 年，上下浮動一年。”

值得一提的是，這一預測結果可能還是保守了。因為它假設的情況是美國研發支出將保持平穩，而且沒有考慮特朗普政府正在推進的預算削減。而在中國一側，模型則納入了 2020 年后疫情后增速放緩的現實。

參與分析的專家解釋說，他們選取的是 2020 至 2023 年的增長軌跡進行外推，期間中國政府科研支出的年增長率為 1% 至 5%，遠低于 2005 至 2020 年間 11% 的平均水平。如果將時間線往前推得更遠，中國的上升曲線還會更為陡峭。

從最新的統計公報來看，事實確實如此，中國的研發投入正在穩步攀升。2024 年，中國全社會研究與試驗發展經費投入 36,326.8 億元，同比增長 8.9%。其中基礎研究經費達到 2,500.9 億元，增長 10.7%，占比升至 6.88%，創下歷史新高。應用研究經費同比增長達 17.6%，顯示出政府和企業在應用領域持續加碼。在“十四五”的前四年，中國研發經費年均增長 10.5%，高于規劃目標，穩居世界第二。

到了今年，就在“十五五”期間，政府綱要指出在 2026-2030 年期間，應當充分考慮研發投入增長趨勢和企業投入能力，提出社會研發經費投入年均增長 7% 以上。大連理工大學創新政策專家孫玉濤在接受 Nature Index 采訪時表示，實際的政府科研支出增速可能更高，這將使中美之間的交叉點進一步提前。

與此同時，大洋彼岸的科研資助體系正在經歷一場前所未有的動蕩。自從特朗普去年 1 月重新入主白宮以來，其政府解雇了頂尖科學官員，單獨針對部分大學并整體打壓學術界。2025 年，美國國家科學基金會（NSF）新增撥款數量相比過去十年均值下降了 25%。國立衛生研究院（NIH）的新增撥款也減少了 24%。特朗普政府在 2026 財年預算提案中，要求對非國防類研發支出削減 35%。

截至去年 11 月，NIH 約 2,500 項撥款被凍結或終止，涉及約 23 億美元未使用資金；NSF 有超過 1,300 項撥款被削減，涉及約 7 億美元。從癌癥研究到傳染病防控，從健康差異研究到教育科學，大量進行中的項目被叫停。

圖 | 美國科研界抗議游行（來源：Nature）

在重重壓力下，盡管美國國會兩黨在今年 2 月最終還是否決了終止撥款的提案，并與特朗普政府達成了和解。但這似乎并不能消解其在科研政策方面長期的不確定性。FSIP 團隊認為，未來幾年美國在基礎研究領域的政府投入很可能在扣除通脹后出現實際下降，而國會難以完全抵擋特朗普政府的削減意圖。

此外，從科研結果來看，論文產出層面的格局演變更加迅速。根據 Nature 2024 年的數據，中國在 145 種高質量自然科學和健康科學期刊中的 Share 值達到 32,122，美國為 22,083。2023 年，中國首次在該榜單上超越美國；如今，這一領先優勢正在擴大。

在應用科學領域，中國的領先更為顯著：在首次發布的應用科學排名中，中國研究者貢獻了全球總產出的 56%，Share (貢獻份額)值為 22,261；美國僅為 4,099，占比約 10%。中國一國的應用科學產出超過了第二名到第七名的總和。

圖 | 論文 Share 值排行（來源：Nature Index）

這一切意味著什么？美國華盛頓特區經濟政策研究員梅根·奧斯特塔格（Meghan Ostertag）認為，中國若在公共研發支出上取得領先，將標志著科學領域新霸主的出現。

當然，數字并不能說明一切。孫玉濤提醒說，FSIP 的分析基于購買力平價調整后的 OECD 數據，這考慮到了中國商品和服務價格低于美國的事實，意味著同樣的資金在中國能買到更多東西。但科學儀器、期刊訂閱等往往在國際市場購買，購買力平價可能高估了中國的實際研發投入。

更重要的是，科學進步不僅取決于投入規模，還取決于創新系統的效率。他認為“企業、大學、研究機構和政府之間的關系，比投入本身更重要”。

過去幾年，兩國在這方面都面臨挑戰。中國高質量研究中“非國際合作”的比例正在上升，有國際合著者的比例從 2020 年的近 50% 降至去年的不到三分之一。而在美國，國際學生入學人數正在下滑。根據相關數據，2025-2026 學年國際學生新入學人數下降了 17%。

不過，若將目光投向人才儲備的底層基礎，中國憑借龐大的人口基數展現出獨特優勢。中國擁有 14 億人口，占全球人口的六分之一以上，這本身就是巨大的智力資源庫。根據美國喬治城大學安全與新興技術中心（CSET）2021 年的一份報告，中國在 STEM 博士畢業生數量上自 2000 年代初期就已超越美國，預計到 2025 年每年將產生約 77,000 名 STEM 博士。相比之下，美國同期約為 40,000 名。

相關研究人員預測，隨著中國在科研領域的領先地位擴大，全球研究的重心將發生轉移，進而吸引人才?！跋Ｍ麖氖驴茖W事業的年輕人將從美國和其他國家遷往中國，學習語言，弄清楚如何在那里運作。如果美國希望在某些學科保持前沿，就必須繼續與中國合作。雖然出于安全或競爭考量，并非所有領域的合作都是可能的，但在基礎研究領域，比如健康、能源與環境、交通、電信仍將存在合作空間。

1.https://www.nature.com/articles/d41586-026-00618-5

2.https://www.nature.com/nature-index/research-leaders/2025/

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