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輕松關注
今天的英國新聞重點 有:
斯塔默警告伊朗戰爭不會很快結束
為了省錢,英國高鐵將被迫降速?
皇家郵政又爆丑聞,經理讓員工故意藏匿信件
新規強制獸醫處方費不得超過21英鎊
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斯塔默警告伊朗戰爭不會很快結束
英國首相斯塔默公開表示,英國政府絕不能抱有伊朗沖突會迅速結束的僥幸心理。首相在由資深議員組成的議會聯絡委員會上表示,他希望看到戰爭“迅速降級”,但政府必須“做好戰爭可能持續一段時間的準備”。他還表示,伊朗沖突“并非英國的戰爭”,英國的任何介入都必須有“合法依據”。
就在斯塔默 發表上述講話前,美國總統特朗普宣稱美伊談判“進展非常順利”, 美國將與伊朗在霍爾木茲海峽聯合巡邏,確保來往油輪及商船的安全通航。但伊朗方面則立刻否認雙方正在進行談判。這一系列轉折讓 原油價格經歷了一番暴跌和暴漲,今早回升至每桶100美元以上。
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斯塔默表示,他正在研究政府可以在6月(現行能源價格上限到期后)和9月提供哪些經濟支持。但因為目前英國已經債臺高筑,政府可能傾向于提供有針對性的援助,而非更廣泛的全民補貼。在2022年俄烏沖突爆發后,保守黨政府發放了大量能源補貼。
周末期間,政府生活成本顧問敦促政府采取干預措施,設立臨時利潤上限,以阻止能源和燃料零售商利用危機牟取暴利。對此,斯塔默稱正在“研究應對牟取暴利的措施”,并考慮進一步加強競爭與市場管理局(CMA)的權力。
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近日,特朗普多次批評斯塔默爵士不允許美國使用其軍事基地對伊朗發動首輪打擊。斯塔默對此進行強硬回擊:“毫無疑問,很多言行都是為了向我施壓,但我不會動搖。我的職責是全心全意維護英國的國家利益。”
他的此番表態被認為是在試圖模仿丹麥——工黨的姊妹黨派社民黨在丹麥執政,但去年地方選舉表現欠佳,現任首相 弗雷澤里克森 支持率也一度走低,但在特朗普稱要奪取丹麥擁有的格陵蘭島后,弗雷澤里克森靠表現不畏霸凌的強硬立場迅速反轉民望。在今天舉行的丹麥大選中, 社民黨有望保持執政。
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英國高鐵將為省錢被迫降速
為了降低成本,英國高鐵HS2列車的運行速度可能將不得不減緩。政府已責令該項目承建公司考慮降低倫敦至伯明翰段的運行速度,高鐵項目本身已經遭遇大量延誤和成本超支,淪為國際笑柄。
HS2首席執行官懷爾德( Mark Wild )原計劃在本月宣布高鐵完工時間將繼續延期,晚于目前的2033年最后期限,且按當前價格計算,總成本將超過1000億英鎊,但該聲明已被推遲至5月地方選舉之后發布。交通大臣亞歷山大表示,她正在探索一切降低成本和縮短工期的機會,其中一個方案是降低線路的初始運營速度。HS2的設計最高時速可達360公里/小時,相比之下而英法海底隧道高鐵(HS1)的運行速度為300公里/小時。但如果保持這樣的高速, 在專用測試軌道或鐵路本身建成之前,列車將無法以其預期的運行速度進行測試,這將使項目工期延誤數年,并耗資數十億英鎊。另一種方案則是將列車送往中國,在現有中國高鐵軌道上進行測試。
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工黨政府一直對前幾屆政府在高鐵建設的決策上持強烈批評態度。去年,交通大臣將該項目形容為“一團糟”。目前的工程首席執行官威爾德此前曾負責倫敦地下交通Crossrail(即后來的倫敦伊麗莎白線)項目,該項目雖然也多次延期和超支,但最終效果受到社會各界廣泛肯定。2024年5月, 威爾德 被上屆政府任命為高鐵項目首席執行官,負責監督該鐵路的竣工。一年多來,他致力于對整個項目進行“重置”,旨在制定切實可行的進度計劃和預算。目前沿線已建成多項重大工程,包括隧道和橋梁,但距離竣工仍需數年時間。
HS2最初設想是一條連接倫敦、利茲和曼徹斯特的高速鐵路。然而,伯明翰以北通向利茲的路段后來被取消。根據目前的計劃,HS2列車將從伯明翰開往曼徹斯特,但速度將降低,沿現有的西海岸干線運行。
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皇家郵政又爆出故意不投遞郵件丑聞
英國皇家郵政又爆出丑聞,各地的郵政工作人員表示,他們被要求轉移或藏匿郵件,假裝完成投遞目標。當一線員工反映包裹太多,無暇顧及信件投遞時,經理經常會讓他們“把郵件藏起來”。皇家郵政的高管將于周二接受議員質詢,討論持續的郵件延誤問題,據稱該問題影響了英國數百萬民眾。該公司表示,他們“非常重視”有關郵遞員藏匿信件的指控,并稱92%的信件都能按時送達。
皇家郵政有法律義務每周六天投遞一級郵件,但近年來快遞包裹數量激增,擠占了郵件投遞,去年BBC爆出皇家郵政內部要求員工優先投遞包裹、忽視郵件。該消息公布后,許多投遞中心都出現了告示,提醒員工必須投遞一級郵件。但由于沒有增加人手,加班時間被大幅削減,加上持續不斷的包裹投遞壓力,員工們經常表示無法同時兼顧郵件業務。
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郵件延誤給公眾造成了嚴重問題,有人表示因此錯過了醫院預約和其他重要信件。一位顧客對郵件延誤感到非常沮喪,現在每個周末都乘公交車去當地的郵局親自取郵件。還有一線郵政工作人員透露,如果有高級經理來檢查工作,他們都會把堆積起來的郵件藏起來。
英國通信監管機構Ofcom近年來已因英國皇家郵政信件投遞服務不佳對其處以3700萬英鎊的罰款,并警告稱,如果情況沒有改善,罰款“很可能繼續”。在2024-2025財年,該公司一等郵件和二等郵件的準時投遞率分別為77%和92.5%,均未達到其93%和98.5%的目標。
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該丑聞爆出后,皇家郵政表示一線員工的說法“與我們的投遞運營實際情況不符”。其發言人稱將調查所提出的具體案例,并集中精力盡快恢復正常服務、為客戶提供支持。
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獸醫處方費規定最高為21英鎊
英國市場競爭監管機構出臺新規,規定獸醫開具處方的費用上限為21英鎊,并且診所必須公布服務價格表。競爭與市場管理局還表示,未來將推出一個價格比較網站,以促進競爭并降低消費者面臨的價格。這些措施是在該監管機構進行深入調查后出臺的,調查發現近年來獸醫價格飛漲,價格上漲速度幾乎是通貨膨脹率的兩倍。
這些改革措施將于今年晚些時候開始生效。此外,由于擔心診所的所有權不明,獸醫還必須披露其診所是否隸屬于大型集團。英國約有60%的家庭養寵物,獸醫行業的產值超過67億英鎊。
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英國競爭與市場管理局發現,超過70%的寵物主人從獸醫診所購買長期用藥,而許多人如果上網查找并購買同款,每年可以節省200英鎊甚至更多。未來獸醫診所必須告知寵物主人他們可以獲得書面處方,這可以幫助他們省錢。目前處方費沒有上限,但未來每第一張處方的費用上限為21英鎊,之后每張處方的費用上限為12.50英鎊。
此外,獸醫診所還必須公布標準服務的“全面”價格表,包括咨詢、常見手術和火化選項。任何預計費用在500英鎊或以上的治療都必須提前提供書面估價,包括術后護理費用,以及詳細的賬單,除非出現緊急情況。獸醫診所還必須明確說明其是集團成員還是獨立經營。
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為了幫助寵物主人比較當地診所,價格和所有權信息將通過皇家獸醫學院的“查找獸醫”服務提供,該服務會將數據共享給第三方比較網站。英國獸醫協會(BVA)主席對新政策表示歡迎,稱現行法案已經嚴重過時。他表示,近年來寵物醫療價格大幅上漲,而技術的進步意味著獸醫“現在能夠更好地治療動物的疾病和傷情”,而過去唯一的選擇可能就是對寵物實施安樂死。
圖文來源:The Times/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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