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本周二,新墨西哥州的一個(gè)陪審團(tuán)作出重磅裁定,認(rèn)定馬克·扎克伯格麾下的臉書母公司“梅塔”通過發(fā)布誤導(dǎo)性信息掩蓋其產(chǎn)品在安全性上的隱患,屬于蓄意違反州法律的行為。這一極具穿透力的司法定性,無疑給這家曾不可一世的科技巨頭造成了毀滅性的聲譽(yù)與法律打擊。
盡管在此次訴訟中,被處以的3.75億美元罰款,與“梅塔”公司在2025年創(chuàng)下的2000億美元驚人營(yíng)收相比,猶如九牛一毛。然而,陪審團(tuán)的這一裁決卻猶如一場(chǎng)即將來臨的風(fēng)暴的前奏,預(yù)示著這家科技巨頭在未來必然會(huì)面臨更為嚴(yán)峻且密集的法律挑戰(zhàn)。
緊接著的今天,在經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)九天的審慎評(píng)議后,洛杉磯的一個(gè)陪審團(tuán)再次擲出法律重錘,裁定“梅塔”公司和搜索引擎巨頭谷歌均需對(duì)年輕用戶沉迷其產(chǎn)品并由此引發(fā)的心理健康問題承擔(dān)不可推卸的法律責(zé)任。
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與新墨西哥州的案件相似,盡管300萬美元的補(bǔ)償性賠償金對(duì)于“梅塔”公司龐大的利潤(rùn)池而言微不足道,但在短短兩天內(nèi)接連遭遇兩項(xiàng)敗訴判決,無疑為扎克伯格及其所代表的硅谷科技精英們樹立了一個(gè)極其不祥的司法先例。這表明,隨著法庭開始持續(xù)且深入地探討社交媒體對(duì)心智尚未成熟的年輕群體可能產(chǎn)生的、且已被大量學(xué)術(shù)研究證實(shí)的負(fù)面影響,科技巨頭們的“免責(zé)金牌”正面臨前所未有的考驗(yàn)。
正如美國(guó)知名科技媒體《邊緣》所敏銳指出的那樣,“梅塔”公司以及包括短視頻平臺(tái)“蒂克托克”在內(nèi)的其他社交媒體巨頭,在今年晚些時(shí)候仍將面臨著堆積如山的訴訟案件。這不可避免地意味著,本周在法庭上的接連失利,或許僅僅只是這場(chǎng)漫長(zhǎng)清算風(fēng)暴的序幕。
這些出人意料的司法判決結(jié)果,極有可能重新點(diǎn)燃一場(chǎng)激烈且具有時(shí)代標(biāo)志性意義的公共辯論:社交媒體公司究竟是否應(yīng)該對(duì)出現(xiàn)在其平臺(tái)上的用戶生成內(nèi)容承擔(dān)實(shí)質(zhì)性的法律責(zé)任。長(zhǎng)期以來,1934年《通信法》的第230條一直作為堅(jiān)固的法律盾牌,保護(hù)著“梅塔”等互聯(lián)網(wǎng)公司免于承擔(dān)此類平臺(tái)的連帶責(zé)任,而如今,這一條款極有可能再次成為美國(guó)國(guó)會(huì)山立法者們激烈博弈的核心焦點(diǎn)。
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今天在洛杉磯下達(dá)的這份判決,是在經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)五周的激烈庭審后才最終塵埃落定的。該起訴訟由現(xiàn)年20歲的原告凱莉·吉姆正式提起,她在一紙?jiān)V狀中嚴(yán)厲指控“梅塔”公司和谷歌旗下的視頻平臺(tái)“油管”,稱這些平臺(tái)的算法不斷向其推送有害內(nèi)容,不僅加劇了她對(duì)自身身體形象的扭曲認(rèn)知,更導(dǎo)致她對(duì)這兩個(gè)社交平臺(tái)產(chǎn)生了嚴(yán)重的強(qiáng)迫性使用依賴,從而對(duì)其身心健康造成了無法挽回的實(shí)質(zhì)性傷害。
在聽取了雙方的舉證與辯論后,陪審團(tuán)一致認(rèn)定“梅塔”公司和“油管”平臺(tái)在產(chǎn)品設(shè)計(jì)與運(yùn)營(yíng)上存在明顯過失,因此必須承擔(dān)相應(yīng)的懲罰性賠償責(zé)任。值得一提的是,同樣在起訴書中被列為共同被告的另外兩家知名社交應(yīng)用公司“蒂克托克”和“色拉布”,已在案件正式進(jìn)入庭審程序前與原告達(dá)成了庭外和解。
針對(duì)這一具有突破性的判決,原告吉姆的代理律師將其盛贊為“邁向正確方向的關(guān)鍵性一步”。該律師深信,這不僅在司法界確立了一個(gè)極其重大的法律先例,更為無數(shù)自認(rèn)為在社交媒體平臺(tái)的算法牢籠中受到傷害的普通個(gè)體,徹底推開了尋求法律救濟(jì)的大門。
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代表著數(shù)百名相似遭遇原告的“社交媒體受害者法律中心”創(chuàng)始律師馬特·伯格曼,在接受全國(guó)廣播公司新聞?lì)l道采訪并提供的一份書面聲明中進(jìn)一步指出:“如今,那些在其他司法管轄區(qū)苦苦尋求正義的受害者家庭,完全可以理直氣壯地援引這一判決結(jié)果作為有力證據(jù),以此向法庭證明,他們所提出的訴求絕對(duì)值得被認(rèn)真傾聽并予以高度重視。”
然而,面對(duì)洶涌的指責(zé)與堆積如山的相反證據(jù),“梅塔”公司方面依然展現(xiàn)出強(qiáng)硬的姿態(tài),堅(jiān)稱自身平臺(tái)的產(chǎn)品機(jī)制與原告吉姆所陷入的心理困境之間毫無因果關(guān)聯(lián)。
就在本周早些時(shí)候于新墨西哥州遭遇首次敗訴后,“梅塔”公司的傳播事務(wù)副總裁安迪·斯通便迅速在社交平臺(tái)“埃克斯”上發(fā)文表態(tài)。他寫道:“我們雖然尊重法庭的程序,但強(qiáng)烈不同意該陪審團(tuán)的判決結(jié)果,并將按程序提起上訴。”
斯通在隨后的聲明中進(jìn)一步為其公司的運(yùn)營(yíng)策略進(jìn)行辯護(hù):“我們一直都在竭盡全力地保障每一位用戶在平臺(tái)上的安全體驗(yàn),同時(shí)也深知在海量數(shù)據(jù)中精準(zhǔn)識(shí)別并清除惡意用戶或有害內(nèi)容所面臨的技術(shù)挑戰(zhàn)。我們將繼續(xù)在法庭上全力為自身的合法權(quán)益進(jìn)行辯護(hù),并且,我們對(duì)公司過往在保護(hù)青少年網(wǎng)絡(luò)安全方面所取得的扎實(shí)記錄始終充滿信心。”
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為了進(jìn)一步安撫市場(chǎng)情緒,斯通還刻意辯稱,法庭判決的3.75億美元賠償金,實(shí)際上“僅僅只占州政府最初索賠金額的極小一部分”。這一公關(guān)辭令,顯然是意圖在公眾視野中盡力淡化該項(xiàng)巨額罰款對(duì)公司造成的實(shí)質(zhì)性沖擊。
然而,僅僅不到24小時(shí)之后,隨著洛杉磯法庭第二項(xiàng)敗訴判決的傳出,斯通不得不再次通過社交平臺(tái)“埃克斯”對(duì)外進(jìn)行危機(jī)公關(guān)。
“我們同樣尊重但堅(jiān)決不同意這一項(xiàng)判決,并將提出上訴,”他在談及吉姆提起的訴訟裁決時(shí)無奈地寫道。“青少年的心理健康問題是一個(gè)極其復(fù)雜的社會(huì)與心理現(xiàn)象,絕不能簡(jiǎn)單粗暴地歸咎于某一款單一的應(yīng)用程序。”
在回應(yīng)的最后,斯通依然保持著毫不妥協(xié)的強(qiáng)硬口吻補(bǔ)充道:“由于每一起訴訟案件的具體情況都千差萬別,我們將繼續(xù)積極地進(jìn)行法律辯護(hù)。正如我們一貫堅(jiān)持的那樣,我們對(duì)自身在保護(hù)青少年網(wǎng)絡(luò)環(huán)境安全方面所做出的不懈努力和優(yōu)良記錄,依然充滿堅(jiān)定的信心。”
來源:Zuckerberg Suffers Pair of Bruising Courtroom Defeats in Two Days That Could Cost Him a Fortune
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