四川
建安二十四年正月，定軍山下一刀落下，黃忠斬了夏侯淵。
這件事在《三國演義》里不過一個情節，讀者翻頁就過去了。
但真實的歷史里，這一刀造成的震動，讓曹操當場崩潰，讓三國格局就此定型。
——《壹》——
很多人對夏侯淵的印象，是個猛將，打仗沖鋒在前，后來死得有點冤，這個印象不算錯，但只說對了一半，夏侯淵的真實身份，不是一個普通的戰將。
他是曹魏西部戰區的最高統帥。
建安二十年，公元215年，張魯投降，漢中平定，曹操處理完戰局，班師回朝，留下來守漢中的人選只有夏侯淵。
東線有夏侯惇，南線有曹仁，西線只有夏侯淵能壓得住場面。
曹操整個戰略防御體系，三個方向各有一個頂梁柱，夏侯淵就是其中之一，曹操給他的職銜叫"征西將軍"，別小看這四個字。
東漢末年，曹操重置四征將軍。
按《宋書·百官志》的記載，四征將軍"位次三公"，是實打實的重號將軍，更有意思的是，曹操年輕時在《讓縣自明本志令》里說過。
他這輩子最大的心愿，就是能當個"征西將軍"，封個侯，足矣。
結果這個位置，被他留給了夏侯淵去坐，夏侯淵在西線一路平定了宋建割據政權，掃蕩了西北羌胡勢力，史書寫他"虎步關右，所向無前"。
這是同時代人對他戰績的真實記錄。
曹操每次接見羌人、胡人使節，都要把夏侯淵帶在身邊，因為羌胡見了他就怕，兩個人之間還有一層關系書里很少提，夏侯淵當年替曹操蹲過號子。
早年曹操犯了事，是夏侯淵代他去坐牢的。
這是把命交出去的那種交情，所以曹操對夏侯淵，既是君臣，也是兄弟，更是救命恩人，這樣一個人，守著漢中等于守著曹魏的西大門。
——《貳》——
建安二十三年，公元218年，劉備決定打漢中，這個決定本身就充滿冒險色彩，劉備的后方是諸葛亮撐著，他自己帶著法正、黃忠等人北上。
對面是久守西線的夏侯淵。
兩邊實力差距不小，曹軍以逸待勞，劉備軍長途跋涉，后勤補給全靠諸葛亮在后面死撐，第一年打得極為難看。
陽平關是漢中的正門，夏侯淵守在里面，劉備在外面敲。
敲了整整一年多，打不進去，這段歷史很少有人細講，人們記住的是定軍山的高光，卻忘了劉備在陽平關前啃了多久的硬骨頭。
轉折點出現在建安二十四年正月。
法正發現了一條山路，全長約十二公里，其中五公里是陡峭山道，這條路的盡頭，直通定軍山，定軍山卡著漢中盆地的咽喉。
誰占了它，誰就能繞開陽平關，直插漢中腹地。
劉備不走正面，繞到了定軍山上扎營，這個動作把夏侯淵逼出來了，你在我身后安營扎寨，我不能不管，但一出來，就是在別人選好的戰場上打仗。
夏侯淵出擊了，而且犯了一個在古代戰史上堪稱離譜的錯誤。
劉備軍夜里燒了鹿角圍柵，東圍告急，張郃那邊撐不住，夏侯淵分兵去支援，南圍也跟著起火，這時候不知道誰出的主意。
堂堂西線統帥，親率數百人去修鹿角。
就是去救火補圍墻，法正在定軍山上看得清清楚楚，大魚親自出來了，就幾百人護著，還在忙活工兵的活計，他當即傳令黃忠出擊。
黃忠沒有單挑，沒有陣前喊話，就是趁亂突襲，一刀結果了夏侯淵。
這一戰，法正的判斷是靈魂，黃忠的執行是刀刃，兩者缺一，都打不出這個結果。
——《叁》——
夏侯淵死訊傳出去的瞬間，曹軍西線的反應，能說明一切，張郃急撤陽平關，曹軍群龍無首，慌亂到不知該怎么辦。
最后是督軍杜襲和司馬郭淮出來說話。
認定張將軍是曹操的名將，劉備最怕他，現在只有張郃能穩住局面，于是臨時推舉張郃接管指揮權，軍心才勉強定下來。
一個三軍統帥戰死，他的部隊連接班人都沒有。
靠部下臨時推舉才穩住陣腳，西線危局可想而知，曹操接到消息，第一反應是罵夏侯淵是"白地將軍"，意思是死打硬沖、不知變通的莽夫。
但這句話罵完，他自己心里清楚。
這是在掩飾自己的錐心之痛，建安二十四年五月，曹操親率中央軍趕到漢中，準備用最強的陣容把局面扳回來，沒扳回來。
劉備守著不出戰，曹操干耗著。
軍糧越來越少，傷亡越來越大，最后只能選擇撤，"雞肋"的故事就發生在這段時間，食之無味，棄之可惜，曹操說的是漢中，但更像是在說他自己的處境。
夏侯淵死了，西線的戰略主動權沒了，他來了，也救不回來。
建安二十四年五月，曹軍撤出漢中戰場，這是繼赤壁之戰后，曹操第二次在重大戰略決戰中落敗，兩次失敗，把曹操統一天下的節奏徹底打亂。
此后曹魏將戰略重心移向東線。
西線基本轉入守勢，再未主動大規模進攻，蜀漢這邊，諸葛亮后來在《后出師表》里有一句話："夏侯授首，此操之失計，而漢事將成也。"
這是在說夏侯淵死的那一刻，漢室復興的希望才真正出現過。
整個蜀漢高層對這一戰的戰略價值，看得極為清楚。
——《肆》——
建安二十四年七月，漢中平定兩個月后，劉備在沔陽自封漢中王，這個時間點不是隨便選的，沒有漢中，劉備沒有底氣稱王。
沒有定軍山，漢中根本拿不下來。
沒有黃忠那一刀，定軍山的勝局不會出現，所謂"漢中王"三個字，地基就是夏侯淵的死，劉備稱王之后，蜀漢的政治格局隨之調整。
黃忠從"討虜將軍"升為"征西將軍"。
漢中王稱王時又進位"后將軍"，與關羽、張飛、馬超并列，這個封賞在蜀漢內部并非沒有爭議，諸葛亮當時就說過。
黃忠名望不及關羽、馬超，這個安排關羽那邊恐怕難以接受。
劉備沒有退讓，他派費詩去荊州跟關羽解釋，黃忠能拿到這個位置，靠的不是資歷，不是門第，就是定軍山那一戰，別的什么都不夠用。
一個從荊州帶出來的雜牌老將。
沒有名門背景，年紀一把，在所有人不看好的情況下，完成了三國戰史上擊殺級別最高的斬首行動，顏良被關羽斬，蹋頓被張遼斬，夏侯淵被黃忠斬。
三次斬首，論政治沖擊力，夏侯淵排第一。
定軍山一戰之后，三國鼎立才算真正落了地，之前是赤壁之戰阻止了曹操南下，孫劉暫時站穩了腳跟，但這只是守住了，并不等于格局已經固化。
漢中之戰才是真正的分水嶺。
劉備有了漢中，有了北伐的出發點，曹魏失去了從西線突破的戰略通道，東線的關羽隨后發動襄樊之戰，樊城告急，于禁全軍覆沒。
徐晃急調、曹操一度想遷都。
這場連鎖反應，根子就在漢中的失守，夏侯淵死了，西線穩不住，曹操把精力都放到西線補漏，東線就露出了空檔。
只不過，襄樊之戰后來的走向出了問題。
孫權突襲荊州，關羽敗走麥城，蜀漢最有可能北進的一次窗口期就此關閉，但這是另一個故事了。
參考資料：
①《三國志·蜀書·黃忠傳》，陳壽撰，裴松之注
②《三國志·魏書·夏侯淵傳》，陳壽撰
③《三國志·蜀書·先主傳》，陳壽撰
④《后出師表》，諸葛亮撰
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