昂貴的E-3G預警機，被摧毀在沙特機場，美軍預警指揮能力遭重創

據開源的衛星圖片顯示，在沙特蘇丹王子空軍基地被伊朗導彈/無人機摧毀除了3架KC-135加油機外，另有1架價格更為昂貴的編號為E-3G“哨兵”預警機，隸屬于美國空軍第5航空隊第18聯隊下屬的第961空中預警與控制中隊。

這架編號為81-0005的E-3G預警機，曾經長期部署于日本沖繩縣的嘉手納空軍基地，是美國空軍在西太平洋實施偵察、預警與作戰指揮的核心前沿支點。

E-3G預警機，在東亞部署期間，作為空中預警與指揮中樞，在中國東海、臺海、南海方向，主要探測、識別、跟蹤中國沿海及遠海的戰斗機、轟炸機、預警機、偵察機、無人機等各類軍機。

監控中國海軍航母、驅逐艦、護衛艦、兩棲攻擊艦等大型主戰艦艇的出港、編隊與演習動態，跟蹤巡航導彈的發射與飛行軌跡，提供早期預警。截獲中國沿海防空雷達、火控雷達的頻率、信號特征與部署位置。

一言以蔽之，這架E-3G預警機，長期以嘉手納為基地，對中國海空軍事活動、電磁信號、演習訓練等進行高頻次、全方位的情報刺探，是美軍區域態勢感知的關鍵一環。

然而，在調遣到中東地區，參與美以對伊朗的軍事行動，卻不料遭遇伊朗導彈和無人機的襲擊，被直接摧毀在沙特蘇丹王子空軍基地上。

從互聯網上廣為流傳的圖片來看，頂在其機體背部機械旋轉的——AN/APY-2型S波段脈沖多普勒超視距雷達，這只巨大的“盤子”，被擊中后砸在了地面上，大概率這架價值2.7億美元（網絡上另有價值5億美元之說）的E-3G整機直接報廢，讓美國空軍折損了價格昂貴的預警機。

盡管五角大樓尚未正式確認此次報道襲擊造成的E-3G“哨兵”預警機損失，但美國《空天部隊雜志》網站3月28日卻表示，這架預警機的損壞程度“很可能使其無法修復”，而公開信息分析人士則稱其為“全損”。

E-3G預警機，提供空中預警、監視及指揮控制能力，使美軍能夠追蹤空中威脅并協調響應。KC-135空中加油機延長了預警機的航程和續航能力，使其對美軍空襲伊朗的持續作戰至關重要。

在損失這架預警機后，將使剩余的少數E-3G更加緊張，可能導致美國在中東的戰斗中，空中預警和指揮等方面出現不足，標志著“史詩狂怒行動”中美國空中預警和作戰指揮能力遭受的最嚴重打擊。

此外，在此次中東戰爭結束以后，美國空軍還將面臨現役15架平均服役年限45年老舊的E-3G機隊規模終將日漸縮小的困境。

而取代型號E-7A“楔尾”預警機，這款基于成熟的波音737-700客機改裝，搭載電子掃描的多波段有源相控陣雷達，因單機成本暴漲至7.24億美元，被五角大樓取消了采購。