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1950年代,在第一顆人造衛星升空之前,有人已經在軌道上了。
這不是科幻小說的開頭,而是兩項獨立天文學研究正在認真探討的問題。今年3月,前美國宇航局(NASA)開發工程師伊沃·布斯科在預印本平臺arXiv發表了一篇論文,對1950年代天文檔案底片進行獨立分析后,在漢堡天文臺拍攝的照片中發現了35個疑似瞬態閃光事件,其特征與此前由天文學家貝婭特麗絲·維拉羅埃爾博士領導的VASCO項目的發現高度吻合。
兩組研究人員,兩套獨立方法,兩批不同的歷史底片,得出了指向同一方向的結論。
底片里的幽靈:它們不是星星,也不是爆炸
VASCO項目("消失與現身天體"搜尋計劃)此前分析了美國帕洛馬天文臺1949至1957年間拍攝的天文底片,在超過10.6萬個"瞬態源"中發現了與核試驗時間和地點存在統計關聯的神秘閃光。這些發現已于2025年10月發表于同行評審期刊《科學報告》。
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左側的衛星圖像捕捉到一個被稱為瞬變天體的物體掠過地球。右側圖像是同一顆衛星拍攝的,顯示該物體在幾秒鐘后發生了移動。
研究結果中最令人不安的細節是時間節點:這些發現均早于1957年10月蘇聯Sputnik-1衛星的發射,也就是說,在人類向太空發射任何設備之前,天空中已經出現了這些不明物體的痕跡。統計數據顯示,核試驗進行當天,UFO目擊報告數量明顯上升,而天空中瞬態信號的總數也同步增加了約8.5%。更耐人尋味的是,這些瞬態信號最集中出現的時間,是核試驗結束后的第二天,而非當天,這直接排除了"爆炸產生的煙霧或氣流造成視覺干擾"這一最直覺性的解釋。
維拉羅埃爾在接受NewsNation采訪時措辭謹慎但態度明確:"大自然總能以我們無法想象的方式給我們驚喜,所以我無法完全排除某種超出我想象力的解釋。但就我目前所見,我找不到任何其他一致的解釋,只能說我們正在觀察某種人造物體。"
布斯科的工作則從另一個方向提供了支撐。他分析了來自APPLAUSE數字檔案的9.8萬張漢堡天文臺歷史底片,專門尋找在相隔約30分鐘拍攝的同一天區兩張底片中出現位置變化的物體,并仔細排除了底片污跡等技術干擾因素。他在初步審查的41張底片中識別出70個候選閃光,經嚴格目視復核后篩選出35個"強候選"事件。
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20世紀40年代和50年代的照片顯示,在世界早期核試驗期間,地球軌道上出現了數千個被稱為瞬變源的亮點。
這些閃光的物理特征具有高度一致性:持續時間極短,不足一秒;輪廓比正常恒星更圓、更銳利,與長曝光底片上因大氣擾動和跟蹤誤差而模糊的星像形成對比。布斯科在論文中寫道,這種特征是"亞秒級光學閃光的預期觀測特征,進一步支持瞬態解釋"。
科學界如何看待這件事
必須說清楚的是:這些研究的結論并不等于"外星人存在的證明",這是科學討論中需要特別注意的分寸。
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第二天的核試驗更容易出現瞬態信號,這些信號的排除是由爆炸引起的可能性。
對于這項研究,學界并非一邊倒。2026年初,另一組研究人員Watters等人發表批評文章,質疑VASCO研究中核試驗與瞬態信號之間的統計關聯是否真實可靠,認為這種關聯可能來自分析方法的選取方式,而非真實的物理聯系。維拉羅埃爾團隊隨后在arXiv上發表回應,堅持認為其核心發現未被推翻。
這場爭論本身說明了這項研究的科學地位:它目前仍處于假說階段,正在接受來自同行的嚴格審視,而非已經形成定論。
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這些“瞬態”現象似乎出現在核試驗場附近。
布斯科的論文同樣保持了學術克制。他寫道,盡管這些瞬態現象"難以在傳統天文學框架內得到合理解釋",但它們與"在地球大氣層上方穿行的旋轉物體平面結構對太陽光反射產生的亞秒級光學閃光"相符,并指出鑒于其對地外智慧生命搜尋(SETI)研究的潛在意義,"建立對這些事件的可靠觀測基礎具有明確的重要性"。
接下來的研究計劃是繼續數字化更多歷史檔案底片,并將分析范圍擴展至歐洲其他天文臺的歷史觀測資料。維拉羅埃爾還提出了一個更具想象力的問題:如果這些物體確實是某種非人類構造的人工裝置,它們是否仍然在繞地球運行?
這個問題目前還沒有答案。但在所有關于宇宙中是否存在其他智慧的討論中,能夠以檔案底片和統計數據作為討論起點,本身已經是科學進步的標志。
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