【史話】建國初，基督教訪問團求見周總理，請人民政府保護教會

主席和吳耀宗

1949年4月22日，基督教界愛國代表人士，與民主黨派、華僑、文化、產業等有關方面代表共五十九人，組成民主人士赴東北參觀團，自北平啟程赴東北參觀；通過參觀，大家普遍增強了對共產黨治理國家的信任感。

接下來，吳耀宗、劉良模、鄧裕志等基督教著名人士留在北平參加中國人民政治協商會議第一屆全體會議，通過了《中國人民政治協商會議共同綱領》。

1949年10月，為宣傳《共同綱領》所體現的宗教信仰自由精神，同時考察全國各地教會面臨的困難，在吳耀宗、劉良模、鄧裕志等人推動下，幾個基督教訪同團赴各地訪問。

次年4月9日，訪問團一行抵達北京，要求見周總理以反映困難，主要是想請人民政府發一個保護教會的“告示”，認為這樣可以貫徹宗教信仰自由政策、解決當時教會的面臨問題。

1954年，基督教三自愛國運動委員會正式成立，吳耀宗出任主席。

1936年6月7日,劉良模在上海南市公共體育場內指揮民眾歌詠抗戰

總理很重視，先后三次接見訪問團成員。總理指出，基督教最大的問題是它同帝國主義的關系；近百年來，基督教傳入中國是同帝國主義的侵略分不開的，解放后、帝國主義仍企圖利用基督教破壞新中國；中國基督教要擺脫帝國主義的控制，肅清帝國主義的影響，實現獨立自主。

當訪同團把基督教過去多年來提倡而未能實現的自治、自養、自傳的理想告訴總理時，立即獲得贊同，總理認為這是基督教在中國的出路。總理還指出，宗教的存在是長期的，中國人民有宗教信仰的自由，唯物論者同唯心論者，在信仰上應該互相尊重，在政治上可以合作，可以共存，合作的基礎是《共同綱領》。

1950年7月28日，在主席、總理等關心下，吳耀宗、劉良模、鄧裕志等40人聯名發表《中國基督教在新中國建設中努力的途徑》公開信，表示擁護《共同綱領》，割斷教會同帝國主義的聯系。由此，基督教的“三自”（自治、自養、自傳）愛國運動在全國范圍展開。

他們在公開信提出，中國基督教的總任務是“擁護《共同綱領》，在政府領導下反對帝國主義、封建主義和官僚資本主義，為建設一個獨立、民主、統一和富強的新中國而奮斗。”

在信中，吳耀宗等人還提出兩個基本方針：

• 一是以最大的努力及有效的方法，使教會群眾認識過去帝國主義利用基督教的事實，肅清基督教內部的帝國主義影響，警惕帝國主義利用宗教培養反動力量的影響；
  二是培養一般信徒愛國民主的精神和自尊自信的心理，中國基督教過去所倡導的自治、自養、自傳的運動，已有相當成就，今后應在最短期內完成此項任務。

鄧裕志

吳耀宗等人向全國基督教信徒發出了這一封公開信，并號召贊同這一文件者簽名。9月23日，《人民日報》頭版整版篇幅全文刊登了《中國基督教在新中國建設中努力的途徑》和全國一千五百二十七位宗教界人士的簽名，同時發表社論《基督教人士的愛國運動》，表示“全國人民當與全國絕大多數愛國的基督徒一樣，對這篇宣言表示熱忱的歡迎”。

截至到1952年底，在宣言上簽名的基督教徒有三十七萬多人，占中國基督教徒總數的百分之六十。從此，中國基督教“三自"愛國運動在全國范圍內蓬勃開展起來。中國基督教也以7月28日作為“三自”愛國運動發起的紀念日。

1950年11月，中國的天主教著名人士也發表宣言響應，在教內開展“三自”愛國運動。由此，中國的基督教會和天主教會走上了自主辦教的道路，不再受制于外國教會。