產業觀察 | Unrivaled第二季落幕，巡回賽首戰告捷

導語

Unrivaled是由WNBA球星Breanna Stewart和Napheesa Collier創建的全新女籃聯賽，旨在復制NBA球員在休賽期于洛杉磯和邁阿密等訓練地進行的高強度對抗賽，同時通過吸引頂尖球員參賽和電視轉播來實現聯賽的商業化。2025年開啟首個賽季，當時共有6支球隊。聯賽采用3V3全場賽制，賽程是和WNBA錯開的，每年1-3月在邁阿密以賽會制舉辦。3月5日MIST隊以80比74擊敗Phantom隊，拿下總冠軍，Unrivaled第二季落下帷幕。雖然是個初創聯賽，但Unrivaled卻迎來了歷史性時刻，其在費城舉辦的比賽吸引了21490球迷，創下了女子職業籃球上座人數紀錄。在粉絲、贊助商和球員的推動下，Unrivaled計劃在2027年舉辦更多巡回賽。

圖1：3月2日Unrivaled半決賽在布魯克林的巴克萊中心球館舉行

在2026賽季開始前，Xfinity成為主要贊助商，于是便開始計劃在Comcast位于費城的公司總部舉辦一場比賽，這是Unrivaled首次離開位于邁阿密、擁有1000個座位的絲芙蘭體育館。那次嘗試獲得了巨大的成功，也促使聯盟改變計劃，將半決賽放在紐約布魯克林的巴克萊中心舉行，同樣再次座無虛席（18,261人），現場熱鬧非凡。

"一次體驗就改變了整個團隊的認知，"Unrivaled首席執行官Alex Bazzell談及他的員工和球員時說道。特納體育（TNT Sports）執行副總裁Craig Barry稱這是一個"頓悟時刻"，讓人們得以一窺Unrivaled未來可能的樣子。他補充說，絲芙蘭體育館的座位容量可能是限制聯盟發展的最大因素。"目前該體育館已經不夠用了。"

Bazzell在費城比賽結束后立即表示，2027賽季可能會有四到六站巡回賽。絲芙蘭體育館已經從最初的850個座位增加到現在的規模，聯盟總裁Micky Lawler承認，目前還有上百種方案在考慮之中。"我們正在考慮擴大場館內的觀眾人數，我們需要發展，但也要循序漸進。沒錯，我們雄心勃勃，但我們確實需要守護我們的核心價值，而親密感正是其中之一。”

對于這個仍處于初創階段的聯賽來說，其背后的商業指標相當出色。在本賽季末的新聞發布會上，Lawler 和 Bazzell透露，2026年的總收入已達到4500萬美元，比2025年的2700萬美元增長了67%。其中至關重要的是500萬美元的門票收入，這僅靠在絲芙蘭體育館比賽是無法實現的，同時周邊商品銷售額也翻了一倍多，接近400萬美元。僅費城站就創造了約 40 萬美元的周邊商品收入。

"球員們愿意持續旅行嗎？我們模式的一部分是固定在一個地點，這樣資源和球員就不必四處奔波，"Bazzell說，"但坦白說，沒去費城的四支球隊有點嫉妒那些去了的球隊，然后當我們回來后，他們就在問，'我們什么時候可以去？'"

圖2：預計Unrivaled第三季會有更多城市巡回賽。

正如Comcast品牌合作副總裁Matt Lederer所指，聯盟的創立原則并不是要成為一個以電視轉播為主導的聯盟，其真正的核心價值是成為一個球員優先的聯盟。不同于其他體育聯盟，Unrivaled的球員不是聯盟的雇工，而是聯盟的股東，她們被"人人為我，我為人人"的理念所驅動，這改變了他們與品牌互動的方式。Lederer說，"如果我贊助這個聯賽，每位球員都明白，我也在以間接的方式贊助她們個人，她們也愿意全情投入為品牌做貢獻。”本賽季，球員的社交媒體粉絲增長了52%，Lederer表示，關鍵不在于粉絲數量，而在于她們對信息的積極響應。"無論何時，只要我們與女子球隊、球員或聯賽合作，她們都積極配合，參與度非常高。"

由于賽季短暫，該聯賽在整個夏季和秋季都著重利用球員和品牌贊助商進行宣傳，以擴大與受眾的接觸點。“Unrivaled 從一開始就與眾不同，因為我們始終堅持以球員為先，貫穿于所有品牌建設、信息傳遞和市場營銷之中。”首席品牌官 Kirby Porter 表示。

Xfinity的一項品牌激活活動——它稱之為“Gradient Ticket”——讓球迷和球員在每場比賽結束后見面。入場時，12位隨機球迷會收到一張印有某位參賽球員名字的特殊球票。Unrivaled的規則保證了每晚都會有人投進制勝球，如果投中者的名字與球票上的名字相符，他們就會在中場見面聊天并合影。

與其他大多數團隊運動不同，Unrivaled 的現場球迷體驗之所以如此獨特，是因為球迷對球員的忠誠度極高。當精英球員在球場上做出精彩表現時，人群會爆發出山呼海嘯的歡呼聲。對于觀眾來說，"微風隊"、"薄霧隊"和"幻影隊"這些隊名，其重要性遠不及"Bueckers"、"Stewart"和"Plum"這些球員名字。費城本地人、現效力于紐約自由隊的球星 Natasha Cloud 在兩站巡回賽中都備受矚目。雖然聯盟無法預先安排哪支球隊可以參加在布魯克林的半決賽，但他們特意安排了有費城球員的球隊參加了費城的巡回賽。

“作為一個初創聯盟，找到能與人們產生情感聯系的事物至關重要，” Barry說，“如果一支球隊與你的地理位置沒有任何關聯，除非你喜歡它的標志或隊名，否則人們肯定不會與它產生任何情感聯系。所以，不要不好意思讓這些本土球員成為明星，因為坦白說，他們就是明星，他們是球隊的動力。”

早在Unrivaled于2025年10月份以3.4億美元的估值完成B輪融資之前，華納兄弟探索頻道（WBD）在獲得Unrivaled轉播權時就成為了該聯賽的投資者，并加大了投入，承擔了兩場巡回賽額外六位數的制作成本，并在上周三的決賽期間播出了一個演播室節目。

Unrivaled第二季的收視率有所下降，這是新鮮感消退后的正常現象，但也與賽程安排的限制有關。國際籃聯（FIBA）為國際比賽預留了時間窗口，這迫使Unrivaled提前開賽，導致其直接與NFL和大學橄欖球季后賽正面較量。收視率下降了約40%，但比賽場次也更多，從第一年的6支球隊、每周3個比賽日，變成了8支球隊、每周4個比賽日。

即便如此，Barry表示，"我們還是有一批忠實的觀眾，"并指出收視觀眾約有60%為女性，即使對于女子體育賽事來說這個比例也很高；NCAA一級女子籃球和美國女子國家足球隊的女性觀眾平均比例約為40%。

"當我們整體看待女子體育機遇時，我們贊助并參與女子體育并非僅僅因為這是正確的事情，我們參與是因為它確實能推動我們的品牌和業務向前發展，而且女子體育正在吸引年輕、多元化的觀眾群體，我們很高興看到籃球文化在各個領域都擁有如此高的關注度。" Lederer說。

這就是為什么其贊助商名單涵蓋了從州立農業保險、三星到Ally和絲芙蘭等各類品牌。Bazzell表示，他們已經收到了一些城市的邀約，想要申辦明年的巡回賽，雖然前往那些女子籃球市場成熟的城市很有價值，但他表示，他們的目標之一是訪問那些沒有WNBA球隊的城市，“讓球迷們有機會近距離接觸這些球星，因為我們的使命是如何提升和發展這項運動。”

Bazzell補充道：“其中一部分工作是與我們的電視合作伙伴協商比賽的播出時間，包括比賽的開始和結束日期。”

關鍵在于找到合適的平衡點，既要保證球員們持續穩定的發展期，又要確保他們獲得來自工作人員和技術供應商的大量支持。同時，少量巡回賽固然能增添興奮感，并提升收入和曝光率，但凡事都有個限度，超過之后，無論是對于球迷還是運動員，邊際收益都會開始遞減。

值得回顧一下Unrivaled和WBD合作的開端，當時雙方可能都需要一些時間來說服對方相信這個想法可行。最大的賣點在于明星陣容，從聯合創始人Napheesa Collier和Breanna Stewart，到其他從一開始就簽約的WNBA球星。“我們都非常感興趣，尤其因為歷史上類似聯賽成功的并不多，” Barry說，“主要是因為其他聯賽都沒有世界級的運動員。始終以球員的最佳利益為出發點，是Unrivaled未來發展的最佳途徑。”

Unrivaled 不僅實現了增長，而且這種增長也讓球員的收入大幅增加：聯盟的工資帽從第一賽季到第二賽季增長了115%，達到了2100萬美元。值得注意的是，球員股權池的價值增長了290%，從2025年的3000萬美元增長到超過 1.2 億美元。球員仍然是 Unrivaled最大的股東群體。考慮到球員們的工作量，他們似乎對Unrivaled的薪酬方案表示認可。聯盟已經找到了在提供高質量賽事、與球員共享股權并實現同步增長的方法。這對所有參與者來說都是雙贏的局面。