美陸軍開始換裝：6.8毫米XM8卡賓槍，取代5.56毫米M4A1卡賓槍

美國陸軍3月3日宣布，已接收西格-紹爾（SIG Sauer）首次交付的XM8卡賓槍，包括槍械、配件、備件和承包商支持，標志著新卡賓槍變體的首次量產交付。

XM8卡賓槍，是美國陸軍下一代班組武器（NGSW）中的一款變體，6.8×51mm新型NGSW-R 標準步槍彈，經過靶場射擊彈道測試，比5.56×45mm NATO（北約標準小口徑步槍彈），動能提升約60%，可有效穿透現代防彈衣。

在本文作者國平視野看來，大概率與美軍在實戰中，體驗到5.56毫米步槍彈的威力不足有關，美國陸軍說實戰經歷全球第二，恐怕地表沒有哪個國家的陸軍敢實戰經歷全球第一。

自二戰以后，美國陸軍就參與了包括朝鮮戰爭、越南戰爭、入侵多米尼加、入侵格林納達、入侵巴拿馬、干預索馬里、海灣戰爭、波黑戰爭、科索沃戰爭、阿富汗戰爭、伊拉克戰爭、參與利比亞內戰、干預敘利亞內戰等多場戰爭，步兵的槍械也換了一批又一批。

M4A1卡賓槍，在M4基礎上研發而來，發射的5.56毫米步槍彈，在美國陸軍參與的阿富汗山地戰中，遠距離威力斷崖式下跌。

5.56mm步槍彈，需要多次擊中才能讓目標失效。老兵表示像針穿布，除非命中要害，否則仍能戰斗。某些中彈的塔利班武裝分子，仍持著AK-47突擊步槍，不死不休地往前沖，給美國大兵以極大的精神震懾。

暴露出5.56毫米小口徑步槍彈，在高原地帶復雜環境下，交戰距離多在300-800米。M4/M4A1卡賓槍，在400米開外存速和動能不足，存在威力與射程不足的致命缺陷。

據美國大兵稱，M4A1卡賓槍難以有效壓制塔利班AK-47突擊步槍發射7.62×39mm M1943中間型威力步槍彈，被發射7.62×54mmR 全威力步槍彈的SVD狙擊步槍和PKM機槍火力壓制。

XM8卡賓槍，是M7步槍（也稱為M7 PIE）的更短更輕的版本，即短管卡賓衍生型槍械，專門用來替代現役M4A1卡賓槍。將大量面向美國陸軍近戰部隊的士兵，在這些作戰單位中，機動性和減輕攜帶重量，始終是首要任務。

美國陸軍開始陸續裝備XM8卡賓槍，并未取代 M7步槍，其他成員有XM250/M250 自動步槍（事實上的班用機槍將取代M249 SAW 輕機槍）而是擴展了平臺家族，配置更適合高度機動的步兵作戰。

XM8卡賓槍，空重約3.45公斤，有效射程600米。可有效擊穿現代重型防彈衣，而M4A1卡賓槍發射5.56mm步槍彈，在300米距離外則基本無效。

彈匣容量20發，每把槍械將配備7只彈匣。意味著在正常情況下，美國陸軍每個步兵在換裝XM8卡賓槍以后，將攜帶140發6.8mm步槍彈執行作戰任務。

在陸續換裝XM8卡賓槍以后，美國陸軍步兵的交戰距離將外推200-300米，可實現先敵開火，有效壓制對方身著防彈衣的步兵，表明在戰場上防彈衣不再絕對安全。

從而徹底解決 M4A1卡賓槍300米開外打不穿現代防彈衣的致命缺陷，中距離壓制能力躍升，從純軍事角度而言，美國陸軍開始陸續換裝6.8mm新型卡賓槍，性能自然優于發射5.56mm步槍彈的M4A1卡賓槍。

繼跳過7.62mm中間威力步槍彈，從7.62mm大威力步槍彈，換成5.56mm小口徑步槍彈后，美軍再次引領6.8mm中口徑高動能步槍彈的潮流，不清楚是否有其他國家的陸軍跟風6.8mm步槍彈和槍械。