封面新聞記者 楊峰 綜合報(bào)道
據(jù)美國宇航局(NASA)消息,美國東部時(shí)間4月6日晚,執(zhí)行“阿爾忒彌斯2號”任務(wù)的“獵戶座”飛船,已完成繞月飛行并啟程返回地球。“獵戶座”在當(dāng)日的月球飛掠任務(wù)中,打破了1970年阿波羅13號月球任務(wù)創(chuàng)造的人類距離地球最遠(yuǎn)飛行紀(jì)錄,創(chuàng)造了載人航天飛行的新紀(jì)錄。
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“阿爾忒彌斯2號“月球飛掠任務(wù)中,獵戶座飛船從月球背面出現(xiàn)后,地球升起的景象。圖據(jù)美國航天局
“阿爾忒彌斯2號”是美國重返月球計(jì)劃的第二次發(fā)射任務(wù)和首次載人發(fā)射,任務(wù)使用美國新一代火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”和“獵戶座”飛船“誠信號”,于4月1日將4名宇航員送往月球軌道,預(yù)計(jì)10天左右返回。
這4名宇航員分別是來自加拿大航天局的杰瑞米·漢森、來自美國航天局的里德·懷斯曼、維克多·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫。
4月6日,是該任務(wù)的關(guān)鍵階段。當(dāng)天宇航員們將飛掠月球,并看到半個多世紀(jì)以來未見過的月球背面景象,宇航員計(jì)劃在7小時(shí)內(nèi)觀測月球表面的30個目標(biāo),他們拍攝并描述了包括撞擊坑、遠(yuǎn)古熔巖流以及隨著月球緩慢演化而形成的地表裂縫和山脊在內(nèi)的地形特征,記錄了顏色、亮度和紋理的差異,這些差異為科學(xué)家了解月球表面的組成和歷史提供了線索。
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“阿耳忒彌斯2號”任務(wù)組。圖據(jù)美國航天局
4月6日13時(shí)57分左右,“獵戶座”飛船飛抵了此前人類距離地球最遠(yuǎn)的位置。杰瑞米·漢森表示,“當(dāng)我們超越人類迄今為止離開地球的最遠(yuǎn)距離時(shí),我們以此致敬前輩們在太空探索領(lǐng)域所取得的非凡成就。我們將繼續(xù)向更遙遠(yuǎn)的太空進(jìn)發(fā),直到地球母親最終將我們拉回我們所珍視的一切。但最重要的是,我們選擇在這個時(shí)刻激勵這一代和下一代,確保這項(xiàng)紀(jì)錄不會永遠(yuǎn)保持下去。”
在打破人類太空飛行紀(jì)錄后,宇航員還抽出一點(diǎn)時(shí)間指出他們能看到的多個未命名隕石坑,宇航員建議以飛船的名字“誠信”(Integrity)命名東方盆地西北方向的一個隕石坑,以宇航員里德·懷斯曼已故的妻子卡羅爾的名字命名“誠信”隕石坑?xùn)|北方向的一個隕石坑。
任務(wù)完成后,這些隕石坑命名提案將正式提交給國際天文學(xué)聯(lián)合會(IAU),該組織負(fù)責(zé)管理天體及其表面特征的命名。
4月6日18時(shí)41分,獵戶座飛船在飛越月球背面時(shí),宇航員們目睹了地球落入月球地平線以下的那一刻“地落”,這標(biāo)志著此次月球飛掠任務(wù)的又一個里程碑。
4月6日18時(shí)44分,受月球表面阻擋信號,獵戶座飛船進(jìn)入了預(yù)定的通信中斷狀態(tài),大約40分鐘。
4月6日19時(shí)02分,獵戶座飛船到達(dá)距離地球約40.67萬公里的最大距離,創(chuàng)造了載人航天飛行的新紀(jì)錄,比1970年的阿波羅13號任務(wù)距離地球更遠(yuǎn)約6606公里。
4月6日19時(shí)24分,獵戶座飛船從月球背面出現(xiàn),并和地球重新建立通訊。宇航員們目睹了地球升起,并在1小時(shí)后進(jìn)入一次持續(xù)約一小時(shí)的日食,獵戶座、月球和太陽連成一線。在此期間,宇航員們看到太陽隱沒在幾乎完全變暗的月球背后。宇航員們將利用這次機(jī)會研究太陽日冕(太陽最外層的大氣層)在月球邊緣閃耀的景象,他們報(bào)告說,觀測到六次閃光,這些閃光是由流星體以每小時(shí)數(shù)千英里的速度撞擊月球表面產(chǎn)生的,這或許能幫助人類了解月球上潛在的危險(xiǎn)。
4月6日21時(shí)35分,“阿爾忒彌斯2號”任務(wù)的宇航員完成月球觀測階段,開始返回地球。
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