深地之謎:石油是遠(yuǎn)古遺骸還是地球的血液?一場(chǎng)跨越百年的科學(xué)暗戰(zhàn)
如果你現(xiàn)在拿起一把鐵鍬,隨便在中東的沙漠里挖一個(gè)坑,黑色的原油可能就會(huì)咕嘟咕嘟冒出來(lái)。這種粘稠的液體驅(qū)動(dòng)了整個(gè)現(xiàn)代工業(yè)文明。汽車跑、飛機(jī)飛、塑料制品擺滿超市貨架,全都靠它。
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但如果我告訴你,我們?cè)趯W(xué)校課本里學(xué)的那個(gè)“石油是恐龍和藻類尸體變的”故事,可能只是真相的一半,甚至可能是一個(gè)為了某種目的被長(zhǎng)期固化的“主流誤解”,你會(huì)怎么想?
在地球深處,在我們要么認(rèn)為是巖漿、要么認(rèn)為是 solid rock(堅(jiān)硬巖石)的地方,可能正流淌著一條我們看不見的“石油河”。它不是因?yàn)樗廊サ纳锒嬖冢且驗(yàn)榈厍虮旧砭驮凇爸圃臁彼?/p>
這不是科幻小說(shuō)。這是一場(chǎng)從19世紀(jì)門捷列夫時(shí)代開始,一直打到21世紀(jì)深海鉆探平臺(tái)的科學(xué)戰(zhàn)爭(zhēng)。一方是堅(jiān)信“生物成油”的西方主流學(xué)界,另一方是曾讓蘇聯(lián)帝國(guó)崛起的“無(wú)機(jī)成油”派。
要把這件事說(shuō)清楚,我們得先把腦子里的“恐龍化石”清空,回到最原始的化學(xué)實(shí)驗(yàn)和地質(zhì)勘探現(xiàn)場(chǎng)去。
第一:高壓鍋里的秘密——生物成油說(shuō)的實(shí)證
讓我們先從“主流”說(shuō)起。畢竟,現(xiàn)在全世界99%的石油公司都是按這個(gè)理論找油的。
生物成油說(shuō)的邏輯很簡(jiǎn)單,簡(jiǎn)單到像是在講一個(gè)童話:億萬(wàn)年前,地球上全是水和泥巴。水里有無(wú)數(shù)的浮游植物,岸上有巨大的蕨類植物。這些東西死了以后,沉到水底,被泥沙蓋住。
關(guān)鍵在于“蓋住”。因?yàn)樯w住了,氧氣進(jìn)不去,細(xì)菌就沒法把尸體吃掉。這些有機(jī)質(zhì)就這么保存下來(lái),變成了一種叫做“干酪根”的蠟狀物質(zhì)。
聽起來(lái)有點(diǎn)抽象?2013年,美國(guó)太平洋西北國(guó)家實(shí)驗(yàn)室(PNNL)的科學(xué)家真的做了一次“煮肉”實(shí)驗(yàn)。
他們找來(lái)一種叫“小球藻”的單細(xì)胞植物,這是地球上最古老的生物之一。科學(xué)家把這些綠色的藻類漿糊塞進(jìn)一個(gè)不銹鋼反應(yīng)釜里。這個(gè)反應(yīng)釜就像家里的高壓鍋,但更恐怖——溫度加熱到350攝氏度,壓力加到3000 psi(約200倍大氣壓)。
這還不算完,他們還加了催化劑。在自然界里,這個(gè)催化劑就是黏土礦物。
只用了一個(gè)小時(shí)。真的,只有一小時(shí)。
打開釜蓋,里面原本綠色的藻類漿糊不見了,變成了一種黑色的、粘稠的液體。化學(xué)分析顯示,這種液體的成分和天然原油幾乎一模一樣:有碳鏈,有烴類,甚至連同位素比例都對(duì)得上。
這個(gè)實(shí)驗(yàn)在當(dāng)時(shí)轟動(dòng)了學(xué)界。因?yàn)樗米钪庇^的方式證明了:只要條件夠,死東西真的能變油。
支持這個(gè)理論的還有一個(gè)鐵證:生物標(biāo)記物。
石油里有一種特殊的分子,叫“卟啉”。這東西在生物體里到處都是,比如你的血液里有血紅素(含鐵卟啉),植物葉子里有葉綠素(含鎂卟啉)。但在地殼深處的石頭里,絕對(duì)不會(huì)自然生成這種復(fù)雜的有機(jī)分子。
地質(zhì)學(xué)家在絕大多數(shù)油田的原油里都找到了卟啉。這就像是在兇案現(xiàn)場(chǎng)找到了帶指紋的兇器,直接指向了“生物兇手”。
還有一個(gè)地理上的巧合:全球99.5%的油氣田,都分布在“沉積巖”里。沉積巖是什么?就是泥沙一層層堆積壓實(shí)形成的石頭。只有這種地方,才可能埋著大量的古代生物尸體。火成巖(火山噴出來(lái)的石頭)里幾乎沒有商業(yè)油田,這似乎也佐證了生物成因說(shuō)。
所以,如果故事到這里結(jié)束,那就太無(wú)聊了。因?yàn)橛幸蝗憾韲?guó)人,拿著鉆探機(jī),在完全不該有油的地方,打出了黑金色的噴泉。
第二:門捷列夫的預(yù)言——地球本身就是個(gè)大油桶
把時(shí)間撥回1876年。
那個(gè)寫出元素周期表的俄國(guó)化學(xué)家德米特里·門捷列夫,干了一件讓當(dāng)時(shí)所有人都覺得他“瘋了”的事。他在美國(guó)費(fèi)城的世博會(huì)上,當(dāng)著全世界科學(xué)家的面,提出了一個(gè)觀點(diǎn):石油不是尸體變的,它是從地底深處噴出來(lái)的無(wú)機(jī)物。
門捷列夫觀察到一件事:在俄羅斯的巴庫(kù)油田(當(dāng)時(shí)世界最大油田之一),原油總是伴隨著一種氣體噴出來(lái)。這種氣體叫“氦氣”。
氦氣是什么?它是一種惰性氣體,生物尸體腐爛絕對(duì)產(chǎn)生不了氦氣。氦氣只能來(lái)自一種地方——地球深部的放射性元素衰變。
門捷列夫腦洞大開:地球形成的時(shí)候,地核里充滿了碳和鐵。這些碳和鐵在高溫高壓下結(jié)合,變成了“碳化鐵”。
后來(lái),地下水滲到地殼深處,遇到了這些熾熱的碳化鐵。水(H2O)里的氫,把碳(C)搶了過來(lái),形成了“碳?xì)浠衔铩薄簿褪鞘汀?/p>
這個(gè)反應(yīng)式簡(jiǎn)單得驚人:碳 + 鐵 + 水 + 高溫 = 石油 + 氧化鐵。
門捷列夫甚至預(yù)言:石油根本不需要“生油巖”,它就像地下水一樣,藏在地殼的裂縫里。只要你鉆得夠深,或者找對(duì)了裂縫,哪里都能出油。
這個(gè)理論在當(dāng)時(shí)被英美的科學(xué)家嗤之以鼻。因?yàn)槟菚r(shí)候大家都信“化石燃料”,覺得門捷列夫是在搞玄學(xué)。
但俄國(guó)人記住了這句話。尤其是到了蘇聯(lián)時(shí)代,這個(gè)理論變成了國(guó)家級(jí)的機(jī)密武器。
第三:蘇聯(lián)的“曼哈頓計(jì)劃”——在不可能的地方找油
二戰(zhàn)結(jié)束后,蘇聯(lián)急需石油。沒有油,坦克開不動(dòng),工廠停擺。但當(dāng)時(shí)西方地質(zhì)學(xué)家看了蘇聯(lián)的地圖,直接判了死刑。
西方專家指著第聶伯河-頓涅茨克盆地(Dnieper-Donets Basin)說(shuō):這里全是結(jié)晶基底巖石,屬于火成巖和變質(zhì)巖,沒有沉積巖,也沒有有機(jī)質(zhì)。按照生物成油說(shuō),這里連一滴油都不可能有。
蘇聯(lián)人不信邪。他們翻出了門捷列夫和另一位科學(xué)家索科洛夫的“宇宙成因說(shuō)”和“深部油氣說(shuō)”。
索科洛夫的理論更狂野:地球還是一團(tuán)熔融巖漿的時(shí)候,大氣里就充滿了甲烷和其他烴類。地球冷卻凝固后,這些烴類被地殼封存,或者被巖漿帶到了地殼淺層。
蘇聯(lián)地質(zhì)部部長(zhǎng)彼得·扎哈羅夫拍板:不管是不是生物變的,鉆了再說(shuō)!
1950年代,蘇聯(lián)啟動(dòng)了一項(xiàng)絕密計(jì)劃,后來(lái)被稱為“蘇聯(lián)石油曼哈頓計(jì)劃”。這不是造原子彈,而是用舉國(guó)之力去驗(yàn)證無(wú)機(jī)成油理論。
他們把鉆機(jī)開到了第聶伯河-頓涅茨克盆地。這里的地質(zhì)結(jié)構(gòu)硬得像骨頭,鉆進(jìn)去全是花崗巖。
按照西方理論,在這種石頭上打井,成功率只有15%到20%。也就是打10口井,最多2口有油。
但蘇聯(lián)人用了一種完全不同的邏輯找井位。他們不找“沉積巖”,而是找“深大斷裂帶”。也就是地殼裂開的大口子。按照無(wú)機(jī)成因說(shuō),石油是從地幔深處沿著裂縫運(yùn)移上來(lái)的,裂縫通到哪,油就藏在哪。
結(jié)果震驚了世界。
在這個(gè)被判死刑的盆地里,蘇聯(lián)人打了61口探井,其中37口噴出了工業(yè)油流。成功率超過60%。
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更恐怖的是后來(lái)。在伏爾加-烏拉爾地區(qū),蘇聯(lián)人用這套理論指導(dǎo)勘探,鉆井成功率一度飆升到80%甚至100%。什么概念?就是地質(zhì)隊(duì)員指哪,鉆機(jī)就在哪出油,幾乎不走空。
而同期的美國(guó)和西方公司,還在靠“地震波”和“古生物化石”滿世界瞎蒙,經(jīng)常打出來(lái)的井是干的(俗稱“空槍”)。
蘇聯(lián)地質(zhì)學(xué)家在考察巖芯時(shí),發(fā)現(xiàn)了一個(gè)讓西方學(xué)者背脊發(fā)涼的現(xiàn)象:這里的原油里,幾乎檢測(cè)不到“卟啉”和“氨基酸”。
如果石油是生物變的,怎么可能沒有生物標(biāo)記物?這就像說(shuō)這碗湯是肉煮的,但喝不出一點(diǎn)肉味,也找不到一根骨頭。
蘇聯(lián)人宣稱:我們找到的油,是地核噴上來(lái)的“原生石油”,它從來(lái)沒活過,所以沒有生物痕跡。
第四:卟啉之爭(zhēng)與生物降解——科學(xué)界的羅生門
現(xiàn)在,我們要進(jìn)入最硬核的“破案”環(huán)節(jié)了。
如果蘇聯(lián)人說(shuō)的是真的,為什么西方的油里都有卟啉?如果西方人說(shuō)的是真的,為什么蘇聯(lián)人能在花崗巖里打出油?
這里有兩個(gè)關(guān)鍵的科學(xué)解釋,也是目前學(xué)術(shù)界妥協(xié)的結(jié)果。
第一,關(guān)于“沒有生物標(biāo)記物”。
無(wú)機(jī)成因派認(rèn)為:地幔深處生成的碳?xì)浠衔铮旧砭褪羌儍舻耐闊N、烯烴,確實(shí)沒有卟啉。
但有機(jī)成因派反擊說(shuō):蘇聯(lián)人的油里沒有卟啉,是因?yàn)橛驮谶\(yùn)移過程中被“吃掉”了。
這涉及到一個(gè)叫“生物降解”的過程。石油在地下幾千米深處,并不是無(wú)菌環(huán)境。有一類特殊的細(xì)菌,叫“嗜熱厭氧菌”,它們不需要氧氣,專門吃石油里的復(fù)雜有機(jī)物。
當(dāng)石油沿著裂縫從地底深處往上跑的時(shí)候,這些細(xì)菌就像路上的強(qiáng)盜,把石油里的“卟啉”、“氨基酸”這些營(yíng)養(yǎng)豐富的東西先吃掉了。等石油跑到淺層地層時(shí),它就變成了一堆純凈的碳?xì)浠衔铮雌饋?lái)像無(wú)機(jī)油,其實(shí)是被“扒了皮”的生物油。
第二,關(guān)于“花崗巖里的油”。
這確實(shí)是無(wú)機(jī)成因說(shuō)最強(qiáng)的論據(jù)。花崗巖是火成巖,不可能埋藏生物尸體。
但現(xiàn)代地質(zhì)學(xué)用“運(yùn)移”理論解釋了這一點(diǎn)。石油確實(shí)是在沉積巖里生成的(生物成因),但生成后,它不會(huì)老實(shí)待著。因?yàn)橛捅人p,它會(huì)往上跑。
如果上面有一層致密的巖石蓋住,油就聚在那里。但如果地殼有裂縫,油就會(huì)像煙霧一樣,沿著裂縫“滲”到旁邊的花崗巖里。
所以,在花崗巖里找到油,不代表油是在花崗巖里生成的,只能代表油“路過”或者“藏”在了那里。
但是,這里有個(gè)巨大的漏洞解釋不通:儲(chǔ)量問題。
按照有機(jī)成因說(shuō),一個(gè)油田的儲(chǔ)量是固定的。就像一個(gè)蓄水池,抽一桶少一桶。因?yàn)樯锸w是有限的,用完就沒了。
但蘇聯(lián)人在第聶伯河盆地打出的油田,以及后來(lái)在西伯利亞發(fā)現(xiàn)的超級(jí)大氣田,其規(guī)模之大,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了該地區(qū)可能埋藏的生物總量。
計(jì)算一下:要形成中東那么大的油田,需要把方圓幾千公里內(nèi)、厚度幾百米的所有生物尸體都集中到一個(gè)點(diǎn)上。這在地質(zhì)力學(xué)上幾乎是不可能的。就像你要把全世界所有的魚都塞進(jìn)一個(gè)浴缸里,還得壓成石油。
第五:挖不完的油田——那些違背物理定律的數(shù)字
讓我們看幾個(gè)真實(shí)的、讓石油工程師頭皮發(fā)麻的案例。這也是無(wú)機(jī)成因說(shuō)至今沒有被徹底掐死的原因。
案例一:美國(guó)墨西哥灣的尤金島330號(hào)油田(Eugene Island 330)
這個(gè)油田在1971年被發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)地質(zhì)學(xué)家用最先進(jìn)的軟件算了一下,說(shuō)這里大概有1.3億桶(約0.48億立方米)可采儲(chǔ)量。
按照這個(gè)數(shù)字,到了1980年代末,這個(gè)油田就該枯竭了。
結(jié)果呢?
到了1990年,它已經(jīng)采出了1.3億桶油,但地質(zhì)學(xué)家驚訝地發(fā)現(xiàn),油層壓力不但沒下降,反而回升了!而且油藏深處好像有個(gè)隱形的泵,還在源源不斷地把油往儲(chǔ)層里灌。
到了2000年,這個(gè)油田已經(jīng)采出了5.6億桶油,是最初預(yù)估儲(chǔ)量的4倍多!而且,它還在產(chǎn)油,每天還能采出幾千桶。
如果這是生物成因,尸體早就用完了。難道地下的魚還在不斷死、不斷變油?這顯然不符合邏輯。
案例二:俄羅斯的羅馬什金油田(Romashkino)
這是伏爾加-烏拉爾地區(qū)的巨無(wú)霸。1948年發(fā)現(xiàn),當(dāng)時(shí)估算儲(chǔ)量20億噸。
蘇聯(lián)人和后來(lái)的俄羅斯人就在這猛采。到了2000年,已經(jīng)采走了35億噸。
注意,是采走了35億噸,超過了最初預(yù)估的20億噸。
按照西方理論,這時(shí)候油田應(yīng)該廢棄了。但實(shí)際上,羅馬什金油田至今仍在生產(chǎn),剩余可采儲(chǔ)量依然高達(dá)10億噸以上。
這種“越采越多”或者“采不完”的現(xiàn)象,在全世界很多老油田都出現(xiàn)過。地質(zhì)學(xué)家把這種現(xiàn)象稱為“油田充注”(Recharging)。
無(wú)機(jī)成因派說(shuō):看吧,這是地幔深處的碳?xì)淞黧w還在持續(xù)注入。
有機(jī)成因派說(shuō):這是因?yàn)橹車膸r石里還有分散的有機(jī)質(zhì),在高溫下慢慢裂解,變成了油,運(yùn)移了過來(lái)(這叫二次生油)。
但二次生油的速度非常慢,根本趕不上開采速度。而像尤金島那種壓力回升的速度,只有深部流體的快速注入才能解釋。
第六:地核的呼吸——?dú)湓氐臒o(wú)限游戲
如果我們把視線再放遠(yuǎn)一點(diǎn),放到地球之外,或者地球最核心的地方,無(wú)機(jī)成因說(shuō)還有一個(gè)更宏大的證據(jù):氫。
石油的本質(zhì)是什么?是碳和氫的結(jié)合(烴類)。
在地殼表層,碳很多,但氫很少。如果只靠生物尸體,氫元素是不夠的。
但在地球深處,情況完全不同。
地球的地核主要由鐵和鎳組成,但在外地核(液態(tài)層),溶解著巨量的氫。科學(xué)家通過金剛石壓砧實(shí)驗(yàn)?zāi)M地核環(huán)境發(fā)現(xiàn),在超高壓下,鐵水可以溶解大量的氫。
這些氫不是靜止的。因?yàn)榈睾嗽谵D(zhuǎn)動(dòng),在對(duì)流。氫元素會(huì)隨著地幔柱(Plume)向上擴(kuò)散。
當(dāng)氫遇到地殼深處的碳(無(wú)論是生物碳還是無(wú)機(jī)碳),在高溫高壓下,就會(huì)發(fā)生費(fèi)托合成反應(yīng)(Fischer-Tropsch process)。
這個(gè)反應(yīng)在化工廠里很常見:用一氧化碳和氫氣,在催化劑作用下合成液態(tài)烴。
在自然界里,地幔里的橄欖巖就是催化劑。
所以,有科學(xué)家提出了一個(gè)驚人的模型:地球內(nèi)部正在進(jìn)行一場(chǎng)永不停歇的化工生產(chǎn)。
地核噴出氫,地幔里的碳加上氫,在催化劑作用下變成甲烷、乙烷、丙烷……這些氣體向上運(yùn)移,在某個(gè)深度聚合成長(zhǎng)鏈烴,變成石油。
這個(gè)過程不需要恐龍,不需要藻類,只需要地球還有地核,還有放射性衰變產(chǎn)生的熱量,石油就會(huì)一直生成。
這也解釋了為什么在月球和土衛(wèi)六(泰坦星)上也有液態(tài)烴。土衛(wèi)六上沒有生物,但表面全是甲烷湖泊。這證明了碳?xì)浠衔锏纳墒怯钪嬷械钠毡榛瘜W(xué)現(xiàn)象,不一定非要有生命參與。
第七:現(xiàn)代勘探的尷尬——我們到底在找什么?
現(xiàn)在的局面很有意思。
在商業(yè)領(lǐng)域,比如埃克森美孚、殼牌、中石油,他們依然主要使用“生物成因說(shuō)”的邏輯找油。因?yàn)檫@套理論成熟,能大概率找到中等規(guī)模的油田。如果你告訴股東,我們要去花崗巖里打井找“地幔石油”,股東會(huì)覺得你瘋了。
但在國(guó)家戰(zhàn)略層面,尤其是俄羅斯,他們從來(lái)沒有放棄無(wú)機(jī)成因說(shuō)。
俄羅斯科學(xué)院的石油地質(zhì)研究所至今仍在研究“非生物成因油氣”。他們?cè)谖鞑麃喌摹翱评钽@孔”附近,以及貝加爾裂谷帶,都發(fā)現(xiàn)了高含量的氦氣和氫氣伴隨的烴類氣體。這些氣體顯然不是生物成因的。
還有一個(gè)更現(xiàn)實(shí)的問題:如果石油真的是無(wú)限的,或者再生速度極快,那么“石油峰值論”(Peak Oil)就是個(gè)笑話。
所謂的“石油峰值”,就是說(shuō)全球石油產(chǎn)量會(huì)達(dá)到一個(gè)頂點(diǎn),然后不可逆轉(zhuǎn)地下降,最后枯竭。這也是過去幾十年油價(jià)暴漲的理論基礎(chǔ)。
但如果無(wú)機(jī)成因說(shuō)是對(duì)的,石油就像地下水一樣,是可再生的(雖然再生周期可能是幾萬(wàn)年,但相對(duì)于人類歷史來(lái)說(shuō)幾乎是無(wú)限的)。
這也解釋了為什么過去幾十年,全球石油儲(chǔ)量不但沒減少,反而越采越多。1980年,人類已探明儲(chǔ)量是6000億桶;2000年變成了1萬(wàn)億桶;2020年變成了1.7萬(wàn)億桶。
我們用了40年,采出了1萬(wàn)億桶油,結(jié)果剩下的儲(chǔ)量反而多了近兩倍。這在礦產(chǎn)資源史上是絕無(wú)僅有的。金礦、銅礦是越采越少,只有石油越采越多。
唯一的解釋是:我們的勘探技術(shù)進(jìn)步了,或者,我們對(duì)“油”的來(lái)源理解錯(cuò)了。
第八:深海與火山——新的證據(jù)鏈
讓我們?cè)倏磶讉€(gè)具體的地理發(fā)現(xiàn),這些發(fā)現(xiàn)讓有機(jī)成因說(shuō)非常難受。
大西洋中脊:這是海底的一條巨大山脈,是板塊裂開的地方。地幔物質(zhì)就從這里涌出來(lái),形成新的地殼。
科學(xué)家在這里的熱液噴口(黑煙囪)周圍,直接采集到了石油!
這里沒有沉積巖,沒有生物,只有滾燙的海水和新鮮的玄武巖。但噴出來(lái)的流體里含有甲烷、乙烷甚至重?zé)N。這是無(wú)機(jī)合成石油的現(xiàn)場(chǎng)直播。
加拿大阿爾伯塔省:這里有巨大的油砂礦。按照生物成因說(shuō),這么重的油(瀝青)應(yīng)該是生物油被氧化或者細(xì)菌吃剩下的殘?jiān)?/p>
但無(wú)機(jī)成因派認(rèn)為,這是地底深處噴上來(lái)的重質(zhì)油,因?yàn)樘亓耍懿粍?dòng),就留在了砂巖里。
還有夏威夷。夏威夷是火山島,全是玄武巖。但在夏威夷的鉆探中,也在玄武巖的裂縫里發(fā)現(xiàn)了少量的油和氣。雖然量不大,不具備商業(yè)開采價(jià)值,但它證明了石油可以在火成巖中生成或運(yùn)移。
第九:最后的謎題——如果是真的,世界會(huì)怎樣?
寫到這里,我們必須誠(chéng)實(shí)地說(shuō):目前沒有定論。
科學(xué)界的主流共識(shí)是:大部分商業(yè)開采的油田(尤其是中東和海相沉積層),主要是生物成因的。但也有相當(dāng)一部分天然氣,以及少量的石油,可能來(lái)自無(wú)機(jī)合成。
最可能的真相是一個(gè)混合模型:地球上的石油,一部分是恐龍和藻類變的,另一部分是地球深處自己造的。
但這個(gè)比例是多少?是99%比1%,還是50%比50%?沒人知道。
如果無(wú)機(jī)成因的比例很高,哪怕只有20%,也足以改變世界格局。
這意味著,石油不再是“不可再生資源”,而是一種“緩慢再生資源”。
這意味著,中東國(guó)家的“石油詛咒”可能會(huì)被打破,因?yàn)閯e的國(guó)家也可能在意想不到的地方(比如自己國(guó)家的花崗巖 basement 里)找到大油田。
這也意味著,我們不需要為了石油而發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。因?yàn)橛涂赡芟袼粯樱灰@得夠深,到處都有。
但這里有個(gè)細(xì)思極恐的問題:如果石油真的是無(wú)限的,為什么油價(jià)還會(huì)波動(dòng)?
有人說(shuō),這是資本的陰謀。如果石油真的挖不完,石油巨頭就賺不到錢。所以他們必須控制產(chǎn)量,必須宣傳“石油枯竭”的恐慌,這樣才能維持高油價(jià)。
這個(gè)陰謀論聽起來(lái)很爽,但缺乏證據(jù)。因?yàn)榧幢阍谔K聯(lián)時(shí)期,他們雖然發(fā)現(xiàn)了無(wú)機(jī)成油的線索,但也沒能讓油價(jià)變成白菜價(jià)。因?yàn)榭碧匠杀尽㈤_采成本、地緣政治成本,依然是巨大的。
即便油是無(wú)限的,把它從地下幾千米抽出來(lái),運(yùn)到加油站,依然需要錢。
第十:回到原點(diǎn)——我們對(duì)地球知之甚少
最后,讓我們回到文章開頭的那個(gè)問題:石油枯竭是假象嗎?
從地質(zhì)時(shí)間的尺度看,也許是的。地球已經(jīng)存在了45億年,它制造石油的能力可能遠(yuǎn)超我們的想象。
但從人類文明的尺度看,它又是真實(shí)的。因?yàn)槲覀兊拈_采速度,可能超過了它在淺層的自然充注速度。
還有一個(gè)殘酷的事實(shí):我們連地殼都還沒鉆透。
人類鉆得最深的孔,是蘇聯(lián)的科拉超深鉆孔,深度12262米。這聽起來(lái)很深,但對(duì)于地球半徑6371公里來(lái)說(shuō),連果皮都沒鉆破。
在12公里深處,溫度高達(dá)200攝氏度,壓力是地面的幾千倍。在那種環(huán)境下,物質(zhì)的形態(tài)可能完全超出了我們的化學(xué)常識(shí)。碳可能不是我們認(rèn)識(shí)的碳,氫可能不是我們認(rèn)識(shí)的氫。
也許在那里,石油真的像血液一樣,在巖石的縫隙里奔流,從地幔流向地殼,維持著地球的某種代謝。
結(jié)語(yǔ)的事實(shí)陳述:
截至2023年,全球已探明石油儲(chǔ)量約為1.7萬(wàn)億桶。按照目前每年約300億桶的消費(fèi)速度,靜態(tài)開采年限約為50年。
但過去50年里,這個(gè)“靜態(tài)開采年限”始終維持在50年左右,從未變過。因?yàn)槊磕瓴沙龅牧浚瑤缀醵急恍略龅奶矫鲀?chǔ)量抵消了。
這種動(dòng)態(tài)平衡,要么是因?yàn)槲覀兛偰苷业叫碌纳镞z骸(有機(jī)成因),要么是因?yàn)榈厍蛏钐幷娴挠幸粋€(gè)我們還沒完全搞懂的“造油工廠”(無(wú)機(jī)成因)。
門捷列夫的元素周期表掛在每一個(gè)化學(xué)教室里,但他關(guān)于石油的預(yù)言,依然躺在科學(xué)界的爭(zhēng)議庫(kù)里,等待著下一次深海鉆探的驗(yàn)證。
在那之前,我們只需記住:地球比我們想象的要復(fù)雜,石油的來(lái)源可能不止一種。至于它到底是死去的生命,還是活著的星球的呼吸,答案還在幾千米的巖石之下,沉默著。
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