40萬公里外歸來！NASA阿耳忒彌斯2號刷新人類最遠足跡

據(jù)報道，人類探索深空的邊界再次被生生推向了新高度。當?shù)貢r間4月10日，執(zhí)行“阿耳忒彌斯2號”任務(wù)的四名宇航員正處于回家的最后航程。

這一次，他們駕駛“獵戶座”飛船完成了一次史詩級的繞月飛行，抵達了人類從未觸及的深空遠方。

按照既定計劃，這四位勇士雖然沒有直接踏上月球表面，但他們的航跡已經(jīng)為人類自上世紀六七十年代以來的首次登月鋪平了道路。

飛船預(yù)計將于美國東部時間周五20時07分，在加州附近的太平洋海域濺落。

說白了，這不僅是一次簡單的飛行，更是人類重返深空的“敲門磚”。四名宇航員分別是美國的里德·懷斯曼、維克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫，以及加拿大的杰里米·漢森。

事實上，這次長達10天的任務(wù)從一開始就充滿了波折。早在4月1日發(fā)射前，技術(shù)故障就接踵而至：先是飛行終止系統(tǒng)出了岔子，接著又是發(fā)射逃生系統(tǒng)的電池掉鏈子。在倒計時10分鐘的生死時刻，任務(wù)專家漢森在艙內(nèi)向全球喊話：“我們是為全人類而行。”。

更令人意外的是，飛船升空后并非一帆風順。在穿越卡門線、進入預(yù)定軌道后，地面控制中心一度與飛船徹底斷聯(lián)，甚至連艙內(nèi)的廁所也一度罷工。好在宇航員們臨危不亂，在數(shù)萬公里的高空親手修好了馬桶，化解了這場尷尬的“內(nèi)急”危機。

在此次繞月飛行中，“獵戶座”飛船距離地球的最遠距離達到了406771公里。這個數(shù)字刷新了人類載人航天的歷史紀錄。換句話說，這四個人成了目前離家最遠的地球人。

當飛船繞到月球背面時，宇航員們經(jīng)歷了長達40分鐘的信號真空期。直到科赫的聲音再次在休斯敦指揮中心響起：“能再次聽到地球的聲音真是太好了。”。

美國總統(tǒng)特朗普隨后直接與宇航員通了電話。他難掩激動地表示：“今天你們創(chuàng)造了歷史，讓整個美國感到無比自豪。”。

一個細節(jié)值得玩味：在月球背面，宇航員們觀察到了幾個從未被命名的小隕石坑。指揮官懷斯曼提議將其中一個命名為“卡羅爾”，以紀念他于2020年因癌癥去世的妻子。這種硬核科技與鐵骨柔情的碰撞，讓這場冰冷的太空任務(wù)瞬間充滿了人性的溫度。

值得注意的是，阿耳忒彌斯2號的成功只是前奏。NASA計劃在2027年進行載人對接測試，并在2028年的“阿耳忒彌斯4號”任務(wù)中正式實施南極登月。

目前，馬斯克的SpaceX和貝佐斯的藍色起源正在為登月艙的合同爭得頭破血流。NASA將根據(jù)后續(xù)測試的表現(xiàn)，決定最終由誰來載著人類重返月球。

諷刺的是，上一次人類登月還要追溯到1972年的阿波羅17號。當年美國拼了命要上月球，說白了是為了在冷戰(zhàn)中壓蘇聯(lián)一頭。一旦目標達成，政治熱情和經(jīng)費便迅速枯竭，導致人類在月球門前一等就是半個世紀。

如今，局勢已然變天。除了美國，中國也已明確目標，力爭在2030年前實現(xiàn)載人登月。俄羅斯、印度、日本也都在虎視眈眈，試圖在月球南極這塊“新大陸”上分一杯羹。