說起明朝開國皇帝朱元璋,大家都知道他草根出身,對百姓寬和對權臣狠辣,對自己朱家子孫更是寵到沒邊。老朱吃過沒飯吃的苦,怕子孫再受自己當年的罪,定了個祖制,只要是朱家后代,啥活不用干就能領俸祿。誰也想不到,這個疼孩子的規矩,最后竟然養出了把大明吃垮的大蛀蟲。
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這個人就是福王朱常洵,萬歷皇帝最寵愛的三兒子,本來萬歷還屬意他接皇位。他親媽是萬歷寵冠后宮的鄭貴妃,從小長在寵愛里,萬歷看他哪兒都順眼,一門心思想跳過嫡長子立他當太子。滿朝大臣死咬著祖制不同意,說這是朱元璋定下的規矩,破了例以后大明少不了內亂爭位。
杠了好多年,萬歷終究拗不過滿朝文武,只能退一步,讓長子當了太子,把朱常洵封為福王,想著補給他一輩子享不盡的榮華富貴。按規矩藩王成年就得離京去封地,可萬歷舍不得這個貼心的小兒子,硬生生把已經成年的朱常洵留在京城留了好多年。直到朱常洵二十九歲,實在找不到理由繼續留京,才依依不舍放他去封地,走之前還掏國庫給了無數賞賜。
本來萬歷一開始就給了他四萬頃良田,這個數量放在整個古代都夠夸張,滿朝大臣都在私下議論說太出格。朱常洵假裝懂事,主動上書請求減少封地,萬歷一看孩子這么識大體,心里更愧疚,直接把封地砍半給了兩萬頃。誰知道朱常洵壓根不是嫌多,是嫌少,轉頭就跟萬歷裝可憐,還要把已經去世的張居正的家產都劃到自己名下,萬歷想都沒想就答應了。
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萬歷怕自己這個小兒子在封地受窮,隔三差五就有豐厚賞賜,整個大明朝從上到下都慣著朱家藩王,這是老朱開國就留下的傳統。朱常洵是只進不出,啥對國家有益的事都沒干過,還靠著皇帝的寵愛瘋狂撈錢,后來居然敢動軍餉的主意做生意,萬歷也不罰他。后來干脆把鹽的銷售權都給了他,朱常洵賺得盆滿缽滿,邊疆將士卻連足額軍餉都湊不出來,實打實誤了國家大事。
就這么混了幾十年,朱常洵天天就忙著吃喝玩樂,從來不過問地方政事,也不管百姓死活,硬生生把自己吃成了一個三百斤的大胖子。他以為有大明朝永遠給自己兜底,這輩子都能這么快活下去,哪想到天下早已經被這些朱家蛀蟲啃得千瘡百孔,李自成的起義軍很快就打到了他的封地洛陽。起義軍破城之后,沒費什么力氣就抓住了這個連跑都跑不動的胖藩王。
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據史料記載,朱常洵被抓之后,李自成的部下把他的毛發全部剃光,拔掉指甲,和鹿肉放在一起燉了,分給手下分食。一輩子享盡榮華、占盡大明便宜的藩王,最后落得個尸骨無存的下場,說起來也是因果循環。朱元璋當年心疼子孫怕他們受窮,定下這么個厚待宗室的規矩,誰能想到一代代傳下來,養出一堆只吃不干活的蛀蟲,反倒把自己打下的江山給啃沒了。
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很多研究明史的人都說明亡很大一部分原因,就是宗室消耗拖垮了整個國家的財政,朱常洵就是這群蛀蟲里最典型的例子。整個明朝兩百多年,宗室人口越來越多,白吃白拿的越來越多,國庫就算再豐盈,也架不住這么多吸血鬼天天啃。放到現在來看,這種只講私情不顧大局的制度設計,從一開始就埋下了覆滅的種子。
參考資料:中華書局《南明史》,中華書局《明史》,《明史紀事本末》,中原文物《明福王朱常洵壙志》
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