一文讀懂，什么是漢族

我們國家人口最多的民族毋庸置疑是漢族，那么這個"漢族"的由來是什么樣的呢？

首先，我們要了解"漢"字的由來。

一條江

"漢"在古代指代的就是一條江——這是一種常見的命名方式。古人為重要的山川河流創(chuàng)造專屬漢字：比如"江"特指長江，"河"特指黃河，而"漢"就是漢江的專用字。

漢江又稱漢水。古人仰觀天象，發(fā)現(xiàn)夏季銀河的走向與奔騰的漢江一致，便產(chǎn)生了"天地對應(yīng)"的聯(lián)想。于是，漢江被視作地上的銀河，也因此有了"天漢""銀漢""星漢"等古稱。

一座城

名字帶"漢"的城市，很多人應(yīng)該都能想到——漢中。

漢中這個名字正是因漢江而來，指漢水之畔、被漢水環(huán)繞的這片土地。

一位王

因江而得名的一座城，也有因城而得名的一位王。

漢中在歷史上的高光時刻，與漢高祖劉邦有關(guān)。公元前206年，項(xiàng)羽違背"先入關(guān)中者為王"的約定，把率先攻入咸陽的劉邦分封到偏遠(yuǎn)的漢中、巴、蜀一帶，稱為漢王。

劉邦起初對這個封號并不滿意，謀臣蕭何勸他說："漢中，語曰'天漢'，其稱甚美。"這番話將地名"漢中"與天上的"天漢"（銀河）聯(lián)系在一起，賦予了這片土地天意所歸的吉祥寓意，極大地鼓舞了劉邦。

一個朝代

后來，劉邦以漢中為基地積蓄力量，最終統(tǒng)一天下，便定國號為"漢"。正是因?yàn)闈h朝的強(qiáng)盛和長久，才有了今天的漢人、漢族、漢語、漢字這些我們熟悉的稱謂。

從漢朝到漢族

從"漢國之人"到"漢人"：漢朝建立后，周邊民族開始稱呼這個強(qiáng)盛帝國的民眾為"漢人"，意為"漢國之人"?？梢哉f，"漢人"最初是一個帶有地域-王朝屬性的稱呼。

"漢"作為族稱的確立：雖然"漢人"的稱呼早已出現(xiàn)，但它被普遍接受為整個民族的正式稱謂，經(jīng)歷了漫長的過程。尤其在漢代之后，人們更常以當(dāng)時的朝代自稱，如三國時期的"魏人""吳人"，或兩晉時期的"晉人"。根據(jù)學(xué)者何德章的研究，"漢"作為全民族共同族稱的最終確立，可能發(fā)生在唐朝。唐朝吸納了漢代以來周邊民族對中原地區(qū)的習(xí)慣稱呼（如"漢地"），開始在法令中正式以"漢"稱呼內(nèi)地民眾，與邊疆各族（"蕃"）相對。從此，"漢"這個名稱徹底超越了具體的朝代，成為我們民族共同的名字，一直沿用至今。

所以，漢族的由來就是：

漢江 → 漢王 → 漢朝 → 漢人 → 漢族