這篇通告同時也引爆了華盛頓。約50名民主黨議員在社交媒體上表態(tài),要么要求援引美國憲法第二十五條修正案宣布總統(tǒng)無力履職,要么要求國會啟動彈劾程序,甚至兩者并舉。
有趣的是,聲討的陣營里,左翼的民主黨人和右翼聲音同時出現(xiàn),甚至特朗普之前的盟友也加入了這場聲討。
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而民主黨籍眾議員拉斯金,正力推一項重磅法案,旨在從立法層面直接設(shè)立一個評估與罷免“不稱職總統(tǒng)”的跨黨派常設(shè)委員會。此前,拉斯金已正式致信白宮醫(yī)生,要求對特朗普進行全面的認知能力測試。
該提案標志著國會與白宮的權(quán)力博弈,已經(jīng)從常規(guī)的政策阻擊、司法纏斗和彈劾程序,徹底深入到了對【總統(tǒng)資格】的探討。
在特朗普強勢推行內(nèi)閣大換血的背景下,建制派正試圖將憲法條款打造為懸在總統(tǒng)頭頂?shù)倪_摩克利斯之劍。這場現(xiàn)實版的紙牌屋,預示著美國中期選舉即將臨近之時,民主黨向特朗普,伸出了致命的一刀。
我們先看一下該修正案的歷史背景。1963年肯尼迪遇刺身亡后,美國政界深感在冷戰(zhàn)陰影下,總統(tǒng)若因暗殺、疾病或精神失常等原因陷入客觀上無法履職的生理問題,國家機器將面臨群龍無首的絕境。
為此,該修正案于1967年正式通過。按照它的原定程序,若要非自愿地剝奪總統(tǒng)職權(quán),通常應由副總統(tǒng)和多數(shù)內(nèi)閣成員聯(lián)合發(fā)起書面聲明,將權(quán)力暫時移交給副總統(tǒng)。
這種機制設(shè)計的轉(zhuǎn)變,實質(zhì)上是國會試圖在內(nèi)閣內(nèi)部的制約完全失效時,增加一條從外部評估總統(tǒng)履職能力的通道。當白宮內(nèi)閣被MAGA派占據(jù)時,國會便試圖繞過去,直接把手伸向總統(tǒng)的健康檔案。
如果將此次風波置于美國兩黨斗爭的歷史長河中,我們會發(fā)現(xiàn)這是一次極度危險的升級戰(zhàn)。
此前,無論是針對克林頓的偽證罪彈劾,還是針對特朗普第一任期的兩次彈劾案,走的都是比較傳統(tǒng)路線,即尋找具體罪行證據(jù),向參院提交檢控。彈劾程序雖然是憲法武器,但其邏輯起點是違法行為,在法律框架內(nèi)攻守有序。
而第25條修正案第4款的邏輯完全不同。它問的不是總統(tǒng)做了什么違法的事,而是總統(tǒng)是否有能力繼續(xù)做這份工作。
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委員會本身沒有權(quán)力將總統(tǒng)停職,任何行動仍需副總統(tǒng)萬斯簽字,如果總統(tǒng)宣稱自己能夠勝任,還需要參眾兩院各三分之二多數(shù)投票才能最終中止其職權(quán)。
這意味著,即便委員會建立,在現(xiàn)實層面的殺傷力依然有限。但問題恰恰在于,這件事一旦制度化,國會就有了一個合法的平臺,可以周期性地公開討論、評估、質(zhì)疑在任總統(tǒng)的認知與行為能力。
那么,為何民主黨偏偏在此時重提這一沉睡條款?原因在于國會對白宮近期推行的行政機構(gòu)大洗牌的焦慮。特朗普重返白宮后強勢開啟人事大換血,不僅推動旨在削減官僚機構(gòu)的法案,還試圖對數(shù)以萬計的聯(lián)邦公務員進行清洗,甚至一口氣解雇了多名負責獨立審查的聯(lián)邦監(jiān)察長。
此時,常規(guī)的彈劾制度的局限性也暴露無遺。彈劾總統(tǒng)的門檻太高,耗時太長,且必須證明具體的罪名,在共和黨控制參眾兩院的格局下,幾乎是無解的。
相比之下,探討履職能力在某些政客看來,是一條更具操作性的捷徑。而在輿論層面,目前國會兩黨席位高度膠著,共和黨僅以微弱優(yōu)勢掌控參眾兩院。
因此該法案更像是一個政治信號,其根本意圖是通過聽證會,向公眾潛移默化地確立一種對特朗普不信任的敘事,提前為未來的攤牌進行鋪墊。
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從支持者的角度來看,當特朗普的行為持續(xù)引發(fā)大眾對于其心智狀態(tài)的質(zhì)疑,而內(nèi)閣又因過于忠誠而缺乏獨立制約的意愿時,國會作為民意機構(gòu),理應去填補憲法設(shè)計的空白。第25條修正案的起草者當年埋下這道伏筆,本就是為了防止權(quán)力真空時出現(xiàn)無人托底的局面。
反對者的邏輯同樣一針見血,他們認為這類委員會極易被高度政治化。總統(tǒng)將不得不時刻面對由刻意指派的專家或反對人士的審查。這不僅違背了三權(quán)分立的初衷,更是在用披著科學外衣的政治手段,去變相推翻一個民選的總統(tǒng)。
今天民主黨人可以為特朗普設(shè)立這樣的機構(gòu),明天共和黨人是否可以為下一任民主黨總統(tǒng)如法炮制?這樣下去,行政體系的穩(wěn)定運作將不復存在。
從彈劾到資格審查,從實質(zhì)追責到程序施壓,政治斗爭的形態(tài)正在悄然演化。這既是對美國憲政制度的一次考驗,也提出了一個更為深刻的問題,一部寫于兩百多年前的憲法,能否有效適應今天的各種變化?
隨著美國中期選舉的日益臨近,華盛頓的這場現(xiàn)實版的紙牌屋,想必只會更為精彩。
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