最近,印度主動幫中國一個大忙,而這還要謝謝特朗普。
事情要從3月20日說起,為了穩(wěn)定國際油價、降低通脹,特朗普政府宣布對伊朗原油進行為期一個月的臨時豁免,期限從3月20日至4月19日,到期后不再續(xù)期。特朗普這么做當然不是出于好心,霍爾木茲海峽封閉后,當時的國際油價一度飆升到了118美元每桶,漲幅高達40%。美方豁免伊朗原油出口,可以釋放1.4億桶在途伊朗原油,短期內可以增加市場供應,緩解國際油價。特朗普擔心的還是美國民眾的賬單。
再看印度方面,作為全球第三大能源進口國,印度88%以上的石油需求依賴進口,其中一半以上來自中東,54%的液化天然氣進口來自卡塔爾等中東國家,同樣依賴霍爾木茲海峽。海峽被管控后,印度全國上下的戰(zhàn)略儲備只有70天左右,搶油成了當務之急。
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但印度煉油商不敢貿然出手,原因很簡單,由于美國對伊朗的長期制裁,任何購買伊朗原油的買家,都會遭到美方的二級制裁,包括踢出SWIFT結算體系、禁止與美方貿易往來、凍結在美資產等措施,因此印度的銀行和企業(yè)都不敢越過紅線,即便美方宣布臨時“豁免”也十分謹慎。
不久前,美財政部長貝森特宣布“對伊朗原油的豁免不再續(xù)期”后,印度的煉油商不再猶豫,決定大力采購伊朗原油。根據(jù)已經確認的兩筆交易,其中印度石油公司購買200萬桶,信實工業(yè)購買約800萬桶,總計1000萬桶左右,價值約10億美元。
緊接著問題出現(xiàn)了,該用什么貨幣結算呢?伊朗已經被切斷了所有美元結算通道,美元是沒法用了。歐元也不行,歐洲銀行不敢接,而印度的盧比國際流通性太差了。選來選去,只有人民幣合適,一方面穩(wěn)定、安全,流通性好,另一方面伊朗也接受。但由于中印關系的高度敏感性,這讓印度煉油商犯難了。他們清晰地記得,在2023年,印度財政部曾扣留了至少7艘俄羅斯原油的貨款,要求國內煉油商盡量使用阿聯(lián)酋迪拉姆或盧比結算。
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如果這一次印度煉油商用了人民幣,莫迪政府會不會發(fā)難?這可真的是前有狼(美國),后有虎(莫迪政府),印度的煉油商已經欲哭無淚。
目前印度的能源有多緊張?有數(shù)據(jù)披露,現(xiàn)在印度的國家石油戰(zhàn)略儲備理論上只剩下9.5天,為什么說是“理論上”,因為這些儲油罐根本沒填滿,實際上只夠用6天。對比一下,國際能源署的標準是90天,中國儲備了110天、日本(理論上)254天,印度呢?
在這種局面下,“能源危機”不可避免地出現(xiàn)了。印度的加油站排起長隊,汽油價格飆升至128盧比,仍然供不應求。印度約四分之一的三輪摩的停運、貨車停運、物流中斷、交通癱瘓。印度有3.7億人斷電,小城市每天停電6小時左右。由于油價的暴漲,印度通脹率飆升至6%以上,盧比貶值到了最低點。
到了這個時候,還管用什么貨幣呢?當務之急是把油拿到手!對印度煉油商的顧慮,莫迪政府果斷放行,但卻留了個小心思,沒有直接通過國有銀行交易,而是通過印度最大的私營銀行ICICI銀行進行交易,ICICI通過其上海分行,將人民幣資金轉入了伊朗的賬戶。
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即便如此,這件事的象征意義和實際意義也是無法想象的,遠超過那幾船油的價值。試想一下,世界第三大能源進口國通過人民幣結算石油貿易,還是在中東地區(qū),這對中國來說是一大助力,至少會帶來三大影響。
首先是人民幣國際化的重大突破。過去,中國從伊朗、俄羅斯和沙特進口原油才使用人民幣結算,人民幣僅存在于中伊、中俄和中沙等雙邊貿易中,都是中國直接參與的貿易。現(xiàn)在卻擴展到了印度和伊朗的能源貿易,即便是暫時的,也開了個先河,人民幣國際化真正邁出“第三方使用”的關鍵一步。
未來別的國家購買海灣國家的石油,在美元結算之外,人民幣成了一個替代選項。順著這個思路想一下,人民幣已經由“中國的貨幣”,變成了“區(qū)域通用的貨幣”,具備了真實的國際流動性。
其次,“石油美元”被撕開了一條口子。既然俄羅斯、伊朗都邁出了這一步,那么沙特、阿聯(lián)酋、伊拉克等石油輸出國都有可能效仿。如果有中國之外的第三國用人民幣賣石油,他們可不可以賣一部分,再轉頭看看美國的反應?畢竟,人民幣的用處也不小,他們可以買中國商品、武器、技術和基建,還可以投資中國產業(yè),海灣國家很難拒絕人民幣。如果美方反應平平,人民幣很可能成為中東石油貿易的“第二貨幣”。
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最后是中國影響力的大幅提升。過去印度一直想在印度洋、南亞次大陸提高自身的影響力,偶爾還想插手南海和中東事務。但去年的“印巴空戰(zhàn)”把莫迪政府打醒了,今年的能源危機把莫迪政府打慌了。造成的后果有兩點,一是巴基斯坦與海灣國家進行安全合作、在美伊之間縱橫捭闔,而印度只能干瞪眼,其地域影響力已經出現(xiàn)大幅縮水。二是印度的能源安全,正受到巨大挑戰(zhàn),如果美伊戰(zhàn)爭繼續(xù)下去,印度該怎么面對?莫迪政府的“印度工業(yè)計劃”恐怕是進行不下去了。
這事回過頭來復盤一下,美國在其中扮演了關鍵角色。
如果特朗普不打美伊戰(zhàn)爭,霍爾木茲海峽就不會被管控,印度就不會缺油。
如果不是特朗普的“臨時豁免”,印度就不可能從伊朗買油。
如果不是美國對伊朗的制裁,印度買油就不會用人民幣,也就沒有了人民幣國際化的機會。
這么說來,特朗普正在親手拆毀“石油美元”體系,同時“幫了中國一個大忙”。
對印度而言,這場能源危機不會是一次短暫沖擊,而是一場漫長的煎熬。伊朗剛剛松開霍爾木茲海峽的閘門,不到一天又重新收緊。以色列在黎巴嫩邊境劍拔弩張,美伊談判徹底走向破裂,這片海域早就不是一個簡單的國際水道,而是大國博弈的戰(zhàn)場,霍爾木茲海峽,就是德黑蘭手中最鋒利、也最重磅的籌碼。未來還會有更大變數(shù),很可能會反復封、反復開,國際油價和能源供應鏈將如同“過山車”一樣,充滿了驚心動魄。
印度準備好了嗎?
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