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據4月20日報道,美國海關與邊境保護局(CBP)宣布,針對此前被最高法院裁定為違憲的特朗普關稅,退款申請系統于今日上午8時正式上線。
這意味著,數以萬計曾被迫繳納巨額關稅的美國進口商,終于迎來了拿回這筆錢的機會。此舉涉及金額高達1660億美元,迅速引發全美商界震動。
事實上,這場規模宏大的退稅潮源于今年2月20日美國最高法院的一項重磅裁決。
當時,大法官們以6比3的投票結果判定,總統特朗普在去年4月利用1977年《國際緊急經濟權力法》(IEEPA)上調關稅的行為,實質上是篡奪了國會的征稅權。
最高法院認為,所謂的貿易逆差并不足以構成宣布國家緊急狀態的理由,特朗普此舉屬于越權。
截至4月14日,已有56497名進口商完成了電子支付系統注冊,僅這部分企業涉及的退款金額(含利息)就高達1270億美元。
申請過程卻并不像點擊鼠標那么簡單。業內分析人士指出,雖然門戶網站已經開啟,但退款將分階段進行。
首批符合條件的僅限于那些關稅尚未最終結算,或處于最終核算80天內的訂單。一旦申請獲批,企業通常需要等待60到90天才能真正拿到支票。
冰米勒律師事務所合伙人梅根·蘇皮諾在接受采訪時語氣凝重地提醒客戶,申報必須做到絕對精確。
說白了,這筆錢雖然是美企的救命錢,但想從美國政府兜里掏出來,還得經歷一番繁瑣的官僚審查。對于許多面臨資金鏈斷裂的小企業來說,這幾個月的等待期依然是一道難關。
明尼蘇達州一家雪茄公司的創始人布拉德·杰克遜就是焦慮的申請者之一。
去年,他為了進口尼加拉瓜的雪茄支付了3.4萬美元關稅,為了不流失客戶,他選擇自己吞下這筆成本。杰克遜直言:我最擔心的是周轉時間。退款流程如果拖上幾個月,根本解決不了我們現在的現金流危機。
那么,普通消費者能分到一杯羹嗎?目前來看,情況并不樂觀。雖然進口商拿到了退款,但法律并未強制要求他們將這筆錢返還給曾被加價的消費者。
不過,針對好市多(Costco)和雷朋母公司依視路陸遜梯卡等零售巨頭的集體訴訟正在美國司法系統中推進,消費者正試圖通過法律手段索要賠償。
相比之下,聯邦快遞(FedEx)和聯合包裹(UPS)等物流巨頭的表態更為積極。
由于這些公司是直接向個人消費者代收關稅,聯邦快遞已明確表示,一旦收到海關的退款,將立即原路返還給客戶。該公司在聲明中稱,計劃從4月20日開始提交索賠申請。
目前,全美進口商正緊盯著CBP的在線系統,這場涉及千億美金的退款大戰才剛剛拉開帷幕。
后續,退款發放的實際速度能否跟上企業的期待、大規模集體訴訟是否會改寫零售業的利潤格局,以及這場司法反轉對美國未來貿易政策的影響,仍有待進一步觀察。
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