韓信這一生最大的敗筆，不是被呂后算計，而是手握大軍時慫了一下

你敢信嗎？26歲的太后，25歲的貴妃，帶著一個6歲的小皇帝，居然在半個月之內，把八個手握先帝遺詔、掌控中樞權力的顧命大臣全拿下了？1861年的那場辛酉政變，真的只是慈禧靠運氣贏的嗎？

1860年英法聯軍打進北京，咸豐帝帶著后妃和一干大臣逃到熱河避暑山莊，折騰了不到一年，就因為肺病加重一命嗚呼，臨死前他做了自認為最穩妥的權力安排：立六歲的兒子載淳為皇太子，命肅順、載垣、端華等八人為贊襄政務王大臣，總攝朝政，同時又把“御賞”印賜給皇后鈕祜祿氏，“同道堂”印賜給載淳也就是實際由懿貴妃葉赫那拉氏掌管，定下規矩，所有下發的諭旨，必須同時蓋這兩個印才能生效，本意是讓顧命大臣和后宮互相牽制，避免一方專權，可他剛咽氣，兩邊的矛盾就直接擺到了臺面上。

肅順這幫人，早就不把這兩個寡婦放在眼里。開會討論政務，兩宮想要對諭旨內容改幾個字，肅順當場就翻了臉。他站在大殿中央，扯著嗓子喊，先帝命我們贊襄政務，凡事我們定了就是，太后蓋章就是走個過場，哪有改內容的道理？聲音大得震得房梁上的灰塵往下掉。小皇帝載淳本來就怕生，當場哇的一聲哭出來。哭嚎不止。褲腳濕了一大片。尿水滴在冰涼的金磚地上，暈開小小的濕痕。慈禧扶著孩子氣得手都抖，慈安臉白得像紙，可周圍全是肅順的人，她們除了忍，什么都做不了。退朝之后，八大臣還在外面跟親信說笑，說什么“寡婦人家，懂得什么朝政，天生就是靠著我們吃飯的”，這話沒兩天就傳到了兩宮耳朵里，兩個人關起門哭了一下午，心里已經拿定了主意，必須除掉肅順。

而此時，遠在北京的恭親王奕訢，日子也不好過。奕訢是咸豐的親弟弟，當年本來有機會爭皇位，咸豐繼位之后一直排擠他，這次英法聯軍議和，把他扔在北京收拾爛攤子，肅順掌權之后，更是把他的權力削得沒剩多少，他早就等著扳倒肅順了。可是，熱河全是肅順的人，奕訢根本沒法跟兩宮搭上話，奕訢本來要親自去熱河奔喪，肅順說他留在北京議和走不開，不準他來，后來架不住宗室大臣們都說話，不讓親弟弟奔喪說不過去，才松了口放奕訢過來。

奕訢到熱河之后，對著咸豐的梓宮磕了頭，哭完就提出要單獨覲見兩宮，肅順身邊的人想要攔，可是名正言順，攔也攔不住，叔嫂三個關起門談了兩個多時辰，侍衛都守在殿門外，只聽見里面低低的說話聲，偶爾傳出兩聲咳嗽，出來的時候，奕訢臉繃得緊緊的，跟誰都沒說話，當天就收拾東西回了北京，連送他的人都沒看出半點端倪。而此時，肅順還覺得穩操勝券，他手里握著顧命大臣的身份，熱河的兵權全在他手里，兩宮一個沒強勢娘家背景，一個沒直屬兵力，能翻出什么浪？他甚至連奕訢跟兩宮談了什么都沒細問，只當是宗室親戚拉家常。

按照規矩，皇帝的靈柩要運回北京紫禁城安葬，可是靈柩太大太重，一隊人抬著走，一天走不了幾十里，比輕裝趕路慢好幾天，所以兩宮就提出來，說小皇帝年紀小，經不起路上折騰，我們帶著小皇帝走快道先回北京，到了德勝門接梓宮，這樣合規矩，肅順想了想，居然同意了。點頭。放行了。他自己跟著梓宮走慢道，比兩宮晚三天到北京。就是這三天，成了決定整場勝負的關鍵，肅順怎么也想不到，兩宮和奕訢早就把北京的一切都安排妥當了，奕訢以議和的名義早就跟英法代表打好了招呼，洋人明確表示支持政變，不會出兵干涉，京城的九門提督、神機營這些防務全換成了奕訢的人，連八大臣留在北京的親信，都被奕訢用升官的名義穩住了，一點風聲都沒漏出去。

兩宮到北京的第二天一早就傳召所有王公大臣進宮，剛進門就拿出了早就寫好的朱諭，宣布八大臣犯了矯詔擅權、阻礙垂簾聽政的大罪，當場就要抓拿治罪。宮門關閉。伏兵從柱子后面沖出來。載垣還在跟人說話，沒反應過來就被按在了地上。端華想要拔劍反抗，侍衛早就上前奪了他的武器，捆得結結實實。整個過程不到半個時辰，先到北京的兩個核心大臣就被拿下了，京城里一點亂子都沒有，外面的人甚至都不知道宮里發生了什么。而此時，肅順還帶著大隊人馬慢悠悠走在密云的路上，他還想著等進了北京，再慢慢收拾奕訢和那兩個女人，誰知道當天夜里，醇郡王奕譞帶著十多個騎兵連夜趕過來，直接撞開了他驛站的房門。肅順剛躺到被窩里，頭發還沒擦干，就被沖進來的士兵按在了床上，他光著腳被拉到院子里，凍得渾身打顫，直到被綁在馬背上，才反應過來京城已經變天了。

不到十天，贊襄政務八大臣全部落網，最終判了肅順斬立決，載垣端華賜自盡，剩下五個人要么革職要么發配，權傾朝野的八大臣集團，就這樣灰飛煙滅，兩宮開始垂簾聽政，奕訢當了議政王，26歲的葉赫那拉氏也就是后來的慈禧，就此走上了中國權力的最核心。

看到這里你肯定要問，明明肅順占盡了優勢，怎么會輸得這么快這么慘？首先，法理上他就站不住腳，兩宮是小皇帝的生母嫡母，代表著皇權，肅順再有權也是臣子，臣子跟皇權斗，本來就沒贏的可能。其次，肅順掌權的時候，為了整頓吏治，狠狠得罪了一大批滿族宗室和官場既得利益者，當年科場案殺了一品大員柏葰，把滿朝文武都嚇怕了，好多人早就等著看他倒臺，根本沒人愿意幫他。此外，他得罪了奕訢，卻沒有提前收了奕訢的權，把奕訢放在北京，等于給了對手從容布置的空間，再加上奕訢得到了洋人的支持，肅順一向對外強硬，洋人自然愿意支持更溫和的奕訢和慈禧。不過，最關鍵的錯，就是他放了兩宮提前回京，給了對手三天的窗口期，就是這三天，滿盤皆輸。

這場政變的影響，直到幾十年后清朝滅亡都能看得見，肅順本來是晚清少有的有能力的重臣，他重用漢人曾國藩、左宗棠這些人，主張整頓腐敗，對外也不軟弱，要是他贏了，晚清的走向會不會不一樣？沒人能給出確定答案，可是歷史就是這樣，一手好牌的人，往往因為一個不起眼的錯，就輸得一干二凈，而看似弱勢的一方，卻能靠著精準的判斷和對手的失誤，一步登天，改變整個中國的命運。

參考資料：[《清史稿·后妃傳》][蕭一山《清代通史》][故宮博物院《辛酉政變史料匯編》]