吳三桂真的從一開始就下定決心反清嗎?他殺南明永歷帝的時候,為什么早就給自己留好了后手?
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康熙元年,吳三桂率領十萬大軍攻入緬甸,把逃到異國的南明最后一個皇帝永歷帝朱由榔抓回了昆明,此時的他已經是清王朝封授的平西王,手握云貴兩省的軍政大權,當地的官員任免、財賦征收全由他說了算,朝廷根本插不上手,已經成了實實在在的割據藩鎮。據當時留在昆明的明朝遺老記載,永歷帝被俘后,吳三桂第一次去見他,永歷帝朝南端坐,神色不變,開口第一句就問:“你是誰?”吳三桂低著頭不敢說話,永歷帝再問一遍,他才戰戰兢兢報出姓名,永歷帝聽完拍著案子大罵:“你也是漢人,你世代受大明的恩,居然投降滿清來捉我,你對得起自己的祖宗嗎?你忍心殺我嗎?”一句話罵得吳三桂伏在地上站不起來,嘴里只念叨著“臣罪該萬死”,等他被人扶著走出宮門,后背的衣服已經全被冷汗浸濕,連鞋子都穿反了。
沒過多久,吳三桂就下令把永歷帝父子勒死在昆明篦子坡,徹底斷絕了南明的皇統。可很多人不知道的是,吳三桂當天并沒有殺光永歷帝的家眷,他偷偷把永歷帝一個才十多歲的太子藏了起來,交給自己的貼身侍衛撫養,后來又轉到了女婿家改姓隱匿,直到乾隆年間還有吳氏后人拿出信物認祖,這件事在當地地方志里記得明明白白。你說,要是吳三桂真的一門心思效忠清朝,他為什么要偷偷留下永歷帝的血脈?難道他從那個時候就開始給自己留后路了?
其實吳三桂這一輩子,從來就沒對哪一方忠心過,他所有的選擇都是為了保住自己手里的權力。明末的時候他占著山海關,李自成拉他,崇禎召他,他吊著兩邊不來,最后李自成逼死了崇禎,他才轉頭降了多爾袞,放清軍入關,說白了就是誰給的權力大他就跟著誰。降清之后,他幫著清朝從東北打到云南,一路追殺南明殘余勢力,就是為了給清朝遞投名狀,換一個沐英世守云南的結果,他根本沒想過要當整個天下的皇帝,他就想當云南的土皇帝。
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而此時,康熙皇帝剛擒拿了鰲拜親政,正年輕氣盛想要集中皇權,看著三藩每年花掉清王朝近一半的財政收入,又看著三個藩王手里握著幾十萬兵權,天天睡不好覺,底下的大臣吵成一團,有人說不能急著撤,要慢慢削權,有人說撤也反不撤也反,不如直接下手,康熙想來想去,最后拍板:“今日撤亦反,不撤亦反,不若先發”,直接準了吳三桂主動請求撤藩的奏折,還派了欽差大臣去昆明催吳三桂趕緊動身搬去遼東。
信使到了昆明。旨意宣讀完了。吳三桂懵了。他手下的舊部全都炸了。這些人跟著吳三桂從山海關殺到緬甸,刀頭上舔血幾十年,早就把云貴當成了自己家的私產,一旦撤藩,兵權交出去,所有的爵位、田產、權力全都沒了,往后就是任人宰割的富家翁,誰能愿意?天天圍著吳三桂勸他反了算了。而此時的吳三桂已經六十一歲了,按說這個年紀就算撤藩,安安穩穩當個富家翁養老不好嗎?為什么非要鋌而走險起兵造反?
說穿了,吳三桂怕了,他知道自己這些年在云貴經營這么久,得罪了朝廷那么多官員,真要是交了權去了遼東,就是砧板上的肉,任康熙砍,能不能善終都難說,更別說保住子孫的榮華富貴了。可是他真的想推翻清朝嗎?其實他一開始也只是想逼康熙讓步,繼續讓他留在云南而已,他甚至還跟親信說,我本來就是清朝的功臣,就算撤藩,我這個平西王的爵位總能保住吧?誰能想到康熙半點余地都不留,直接催著上路,把他逼到了死角。
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康熙十二年,吳三桂殺掉了云南巡撫朱國治,祭天起兵反清,祭旗那天還出了個怪事,吳三桂走上祭臺的時候,腳一滑直接摔在了臺階上,當場就中風了,半邊身子動彈不得,調養了半個多月才慢慢緩過來,就是在這樣的情況下,吳三桂的叛軍還是一路勢如破竹。貴州巡撫投降了。湖南總兵開門迎降了。不到半年時間,吳三桂就拿下了云南、貴州、湖南、四川四個省,緊接著耿精忠在福建反了,尚之信在廣東反了,王輔臣在寧夏反了,半個天下都落到了反軍手里,這下整個清朝廷都慌了,康熙甚至連夜召集王公大臣討論退往盛京的后路。
可是打到了長江邊,吳三桂停了。他勒兵不進,派人去跟康熙談判,說只要劃江而治,放了我的兒子吳應熊,我就停戰。你說,都打到家門口了,為什么不趁著士氣正盛直接打過江,直取北京?吳三桂難道老糊涂了?說白了,他本來就沒有奪取天下的野心,他從一開始就是為了保住自己的權位,現在占了半壁江山,剛好夠跟康熙談條件,而且他的長子吳應熊,長孫吳世霖都還在北京當人質,在康熙手里攥著,他怎么可能不顧兒子的死活直接打過去?
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而此時康熙抓住了這個空窗期,直接下令斬了吳應熊和吳世霖,斷了吳三桂的念想,又分化各個反清勢力,先招降了西北的王輔臣,斷了吳三桂北上的路,又用高官厚祿拉攏了耿精忠和尚之信,把兩個人勸降了,沒幾年就把所有的盟友都拆得七零八落,只剩下吳三桂一家孤軍奮戰。吳三桂又急又氣,中風的毛病越來越重,沒幾個月就死在了衡州,臨死前還匆忙登基當了幾天大周皇帝,過了一把皇帝癮。他死之后,只有十五歲的孫子吳世璠接位,根本撐不住局面,沒三年清軍就攻破了昆明,吳家滿門被殺,三藩之亂徹底結束。
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有人說吳三桂如果一鼓作氣打過江,說不定就能推翻清朝,你覺得可能嗎?其實從他殺永歷帝那天起,他就已經輸了,他打反清復明的旗號,可天下人都知道永歷帝就是他殺的,誰會信他?他一輩子都在算計權力,從來沒有過堅定的信念,打到長江就停步,本質上就是他只想保住自己的權位,不想真的拼個魚死網破,這樣的人,怎么可能贏得了一心要集權的年輕康熙?
參考資料:
[1] 《清史稿·列傳二百六十一·吳三桂》
[2] 劉健《庭聞錄》
[3] 《清圣祖實錄》
[4] 《昆明縣志》
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