4月10日,我在拳頭游戲的上海辦公室試玩了《金鏟鏟之戰(zhàn)》的「星神」新賽季,和數(shù)位媒體同行一起線下當面開鏟。
前有近年來好評如潮、甚至創(chuàng)下歷史紀錄的「英雄聯(lián)盟傳奇」賽季珠玉在前,外界對「星神」賽季的目光難免挑剔。
大家最關(guān)注的,莫過于它能否在承接上一個賽季口碑的同時,繼續(xù)穩(wěn)住玩家日活大盤,延續(xù)《金鏟鏟之戰(zhàn)》在自走棋品類的統(tǒng)治力。
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兩把試玩結(jié)束后,能看到新賽季最為直接而明顯的改動,在于「選秀環(huán)節(jié)」的取消。玩家們熟悉的「選秀」將在新賽季被徹底替換為全新的「星神領(lǐng)域」。
在新的機制中,玩家不再進入公共區(qū)域搶奪弈子或裝備,而是在特定回合面對兩位“星神”,進行二選一決策。
不同星神提供的獎勵方向差異很明顯,如索拉卡偏向續(xù)航與生存,阿貍強化經(jīng)濟運營,伊芙琳則提供高風險高收益的戰(zhàn)斗強化,但可能伴隨血量或商店限制等代價。
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經(jīng)過三輪選擇后,被選擇次數(shù)最多的星神會成為“主神”,提供最終的強化增益。
選秀作為自走棋最經(jīng)典的機制之一,也是局內(nèi)少數(shù)需要即時高頻決策的關(guān)鍵節(jié)點。低血量玩家可以在這一階段優(yōu)先選擇裝備與弈子,同時還包含了血量控制、卡位搶奪等策略的玩法。
此前選秀機制取消的消息一出,玩家群體之中便出現(xiàn)了許多討論。
于是在那一天,我也帶著玩家最關(guān)心的平衡性疑惑與對新賽季的期待,與騰訊游戲金鏟鏟之戰(zhàn)發(fā)行執(zhí)行制作人葉菁、拳頭游戲的游戲產(chǎn)品管理高級總監(jiān)Kate Han 進行了一次面對面的交流。
大刀闊斧,拒絕平淡
Kate Han在面對媒體關(guān)于“為何敢于動選秀”的問題時表現(xiàn)得非常果斷,也承認這是一個“大膽的嘗試”。
選秀環(huán)節(jié)固然經(jīng)典,但對于一個已經(jīng)迭代了十余個賽季的長青產(chǎn)品來說,減法往往比加法更難做。
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“每一個新賽季,我們都在探索實驗性的可能。”Kate 解釋道。如果機制只是無止境地疊加,游戲體驗會變得極其冗余。
回看自走棋早期賽季,不難發(fā)現(xiàn)那時候的機制變化更激進,系統(tǒng)更復(fù)雜。
而在一個已經(jīng)運行十幾個賽季的框架中,繼續(xù)疊加機制會讓玩家的學習成本過高,環(huán)境也更為不可控。
“星神領(lǐng)域”替換選秀,本質(zhì)上就是這種思路的體現(xiàn)。從早期的傳送門,到如今的星神領(lǐng)域,團隊不斷嘗試用替換而非疊加的方式,重塑玩家的局內(nèi)節(jié)奏與決策路徑。
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這種變化的代價,是必須重新處理原本由選秀承擔的平衡功能。尤其是連敗體系。過去玩家可以通過血量控制,在選秀中優(yōu)先獲取關(guān)鍵資源,實現(xiàn)“以虧換賺”的最終翻盤。
針對這一點,Kate 給出的回答也相當明確。團隊在測試階段已經(jīng)收到了大量類似反饋,因此在星神領(lǐng)域中加入了補償設(shè)計,羽飾騎士的祝福會為連敗玩家提供額外金幣和高費弈子的獲取路徑。
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換句話說,連敗策略并未被移除,連敗玩家依然擁有翻盤的資本,只是需要在后續(xù)的體驗中經(jīng)過更深思熟慮的資源置換來實現(xiàn)。
「星神」賽季的主題,則承擔了風格統(tǒng)一與體驗包裝的職責。Kate分享道,「星神」的主題靈感,可以溯源至經(jīng)典的S3「銀河戰(zhàn)爭」。
團隊在頭腦風暴之中,將科幻與奇幻進行了跨界縫合,構(gòu)建了一個既有未來科技感、又充斥著神秘神靈力量的世界觀,最終呈現(xiàn)為“星神領(lǐng)域”。
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9暗星棱彩羈絆演示
(素材源于測試服,請以正式服上線版本為準)
眾所周知,《金鏟鏟之戰(zhàn)》保持著一年三個賽季的更新節(jié)奏,每一次都需要帶來足夠明顯的變化。這種頻率,在任何開發(fā)團隊看來都是近乎瘋狂的KPI。
但在Kate Han的描述中,團隊內(nèi)部并不存在“大賽季”與“小賽季”的區(qū)分。每個賽季都會被當作一個“新品”去對待,區(qū)別只在于創(chuàng)新方向的不同。
例如,承載全球賽事的賽季,會更強調(diào)競技性與穩(wěn)定性;而在音樂或主題表達更強的賽季中,資源會向美術(shù)、音頻等體驗層傾斜。這種按目標分配的方式,讓不同賽季各自形成清晰側(cè)重點。
開發(fā)流程同樣不是線性的。以「星神」為例,早在一年前,團隊就已經(jīng)開始討論是否替換選秀機制。
主題確定之后,通過不斷的版本回退與重做,才找到了神明“二選一”這個既有深度又易于理解的平衡點。
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來到自走棋的下半場
自相比機制創(chuàng)新,用戶結(jié)構(gòu)的變化是另一條更隱性的主線。
在很多人看來,自走棋是硬核策略,但《金鏟鏟》卻在短短幾年內(nèi)吸引了大量從未接觸英雄聯(lián)盟IP的新用戶,尤其是女性用戶的顯著增長。
葉菁認為,金鏟鏟的吸引力在于它極好地平衡了“競技感”與“低壓感”。
“低壓操作的體驗,不僅是對女性友好,對很多手速沒那么快、追求舒適競技的男性用戶同樣友好。”葉菁解釋道。
相比其他競技游戲,金鏟鏟不需要玩家全程緊盯屏幕,這種碎片化與低集中度的需求,讓它能夠更契合現(xiàn)代人的生活節(jié)奏。
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圖源小紅書用戶@付巍
此外,在雙人模式中,即使發(fā)揮不佳,也不會影響隊友體驗,社交壓力被降到了最低。“哪怕你打得不好,隊友也可能因為你幫他墊了分而感到開心。”這種寬容的社交氛圍,讓游戲成為了絕佳的社交載體。
回到內(nèi)容層面,小小英雄外觀等偏Q版、風格化的設(shè)計,也更容易在社交平臺傳播。
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為了進一步拓盤,葉菁分享了團隊在賽事體系上的深層思考。金鏟鏟并沒有走傳統(tǒng)競技游戲“高度精英化”的老路,而是選擇了更加全民化的“草根生態(tài)”。
公開賽、高校賽、女子賽等不同層級的賽事體系,為不同用戶提供了表達空間。較低操作門檻讓更多玩家可以參與進來,而隨機性與博弈空間,則保證了游戲的長期深度。
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同時,與全國智力運動會、小龍坎、滴滴出行、甚至是哈爾濱冰雪大世界展開的跨界聯(lián)動,則是在游戲之外的長線沉淀。
如果玩家在通勤、健身、聚餐時都習慣性地“開一局”,這種歸屬感和行為,便自然能穩(wěn)穩(wěn)地支撐起千萬 DAU的底盤。
尋找無盡空間
自走棋玩法是否已經(jīng)成熟到固化?市場給出的競爭態(tài)勢已經(jīng)證明了這個品類依然擁有巨大的想象力。
在葉菁看來,“自走棋的魅力在于,頂層規(guī)則雖然不變,但每一局的博弈選擇都是全新的”。
而對開發(fā)團隊來說,更現(xiàn)實的挑戰(zhàn),是如何在保持深度的同時,降低理解門檻。
為此,《金鏟鏟之戰(zhàn)》在賽季更新前會進行大量前置溝通,包括開發(fā)者日志、測試服體驗,以及內(nèi)容創(chuàng)作者的提前參與。
游戲端內(nèi)的陣容推薦系統(tǒng),也在根據(jù)不同玩家的行為,提供更個性化的引導(dǎo)。
必須承認的是,從試玩的第一印象來看,「星神」并不是一個試圖討好所有人的賽季。
但在一個已經(jīng)運行多年的成熟品類中,或許正是這種不那么保守的嘗試,才讓變化本身仍然值得期待。
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