(原標(biāo)題:美國提前兩年登月?美媒直言:不太行,中國優(yōu)勢很大)
文 觀察者網(wǎng) 齊倩
美國人自認(rèn)為,他們時隔半個多世紀(jì)又一次卷入了太空競賽。這次的對手是中國。
載人探月任務(wù)“阿耳忒彌斯計(jì)劃”多次受挫,美國航空界焦慮不已,唯恐落后中國。
美國《紐約時報》4月2日報道稱,美國希望在2028年重返月球,比中國的目標(biāo)提前兩年,但連美國國家航空航天局(NASA)自己都承認(rèn)可能無法實(shí)現(xiàn)。NASA局長賈里德·艾薩克曼上周說:“他們可能會更早到達(dá),最近的歷史表明,我們可能會晚一些。”
中方不認(rèn)為這是競賽。有中國學(xué)者直言,無論美國做什么,中方的探索計(jì)劃都會有條不紊地向前推進(jìn)。
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“阿爾忒彌斯2”號載人繞月任務(wù)拉開序幕 圖/外媒
當(dāng)?shù)貢r間4月1日下午,NASA新一代登月火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”發(fā)射升空,執(zhí)行“阿耳忒彌斯2號”載人繞月任務(wù)。報道稱,NASA將宇航員送上了繞月飛行任務(wù),這是朝著更大目標(biāo)邁出的重要一步。
美國重返月球的興趣早在特朗普從政之前就已經(jīng)存在。特朗普在第一任期內(nèi)直接推動了后來成為“阿耳忒彌斯”計(jì)劃的項(xiàng)目。他曾承諾要“把美國宇航員送上火星,在火星上插上星條旗”。他還看到了軍事上的機(jī)會,并成立了五角大樓的新軍種——太空軍。
在第二任期內(nèi),特朗普的目標(biāo)轉(zhuǎn)向了月球。去年12月,他簽署了一項(xiàng)行政命令,要求美國在2028年前重返月球,并在2030年前建立永久前哨站。
報道稱,美國和中國都計(jì)劃在月球南極建立基地,并希望開采那里的冰凍水、氫和氦。兩國都計(jì)劃建造核反應(yīng)堆,為月球基地供電,以便從那里發(fā)射深空探測任務(wù)。這是一個新的前沿,誰先到達(dá)那里,誰就將在制定規(guī)則方面擁有更大的話語權(quán)。
近年來,NASA和美國政府上下都視中國為對手,同時炒作所謂“中國太空威脅”。
《紐約時報》也坦言,中國正在以高度集中且強(qiáng)大的專注力推進(jìn)自己的月球計(jì)劃。與美國競爭對手相比,中國計(jì)劃具有多項(xiàng)明顯優(yōu)勢。
首先,有專家指出,中國的一大優(yōu)勢在于可以制定并施行長達(dá)數(shù)十年的長期規(guī)劃;
然后,中國是唯一一個在月球背面著陸并帶回樣本的國家。今年夏天,嫦娥七號探測器計(jì)劃前往月球南極尋找水冰證據(jù),任務(wù)將勘察月表環(huán)境、月壤水冰等。
再次,中國的近期目標(biāo)相對明確且簡單。中國航天員計(jì)劃在月球正面著陸。而美國宇航員瞄準(zhǔn)月球南極。
此外,中國通過兩個可能最終合并的計(jì)劃推進(jìn)類似目標(biāo):官方的載人任務(wù),以及民用機(jī)器人任務(wù)。而NASA則更多依賴私人供應(yīng)商。
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中國科研人員制作的月球背面影像圖 圖/新華社
NASA局長艾薩克曼稱,最近一項(xiàng)計(jì)劃調(diào)整有望加快“阿耳忒彌斯計(jì)劃”的進(jìn)程。他透露,新計(jì)劃包括更多發(fā)射任務(wù),以測試組件、積累經(jīng)驗(yàn)并降低風(fēng)險。在將宇航員送上月球后,NASA 計(jì)劃每六個月發(fā)射一次任務(wù),并在月球上保持駐留。
艾薩克曼頻繁強(qiáng)調(diào)中美競爭。今年3月,他曾表示:“我們面對的是一個真正的地緣政治競爭對手,它正在挑戰(zhàn)美國在太空高地上的領(lǐng)導(dǎo)地位。這一次,目標(biāo)不只是插旗和留下腳印;這一次,目標(biāo)是留下來。美國再也不會放棄月球。”
中國香港大學(xué)月壤研究領(lǐng)銜人錢煜奇參與了月球任務(wù)。嫦娥五號月球采樣返回器2020年12月帶回1731克珍貴月壤,錢煜奇順利通過國家航天局探月與航天工程中心審核,獲得其中822.6毫克作研究,
他在采訪中表示,無論“阿耳忒彌斯”做什么,中國探索計(jì)劃將按照幾年前設(shè)定的節(jié)奏繼續(xù)推進(jìn)。
“實(shí)際上中國這邊沒有負(fù)擔(dān),”他指出,“我們做得更自由一些。我不認(rèn)為中國把這當(dāng)作一場競賽。”
以下為《紐約時報》根據(jù)公開資料梳理的中美載人登月任務(wù)組成部件對比:
運(yùn)載火箭
中國計(jì)劃使用自主研發(fā)的長征十號系列運(yùn)載火箭進(jìn)行登月。
據(jù)中國載人航天工程辦公室介紹,長征十號系列運(yùn)載火箭是我國面向載人月球探測任務(wù)研制的新一代載人運(yùn)載火箭,包括長征十號和長征十號甲兩種構(gòu)型。
長征十號為帶助推器的三級火箭,直徑5米,最大高度92.5米,捆綁兩個助推器,將在載人登月任務(wù)中承擔(dān)夢舟Y載人飛船和攬?jiān)轮懫靼l(fā)射任務(wù)。
長征十號甲為兩級火箭,直徑5米,最大高度67米,一子級可回收并重復(fù)使用,將在空間站應(yīng)用與發(fā)展工程中承擔(dān)夢舟載人飛船和天舟貨運(yùn)飛船發(fā)射任務(wù)。
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今年2月,長征十號低空演示驗(yàn)證與夢舟飛船最大動壓逃逸飛行試驗(yàn)成功實(shí)施 圖/新華社
報道認(rèn)為,中國在火箭技術(shù)上落后于美國,這一差距也拖慢了它與SpaceX的“星鏈”衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)在低地球軌道競爭的步伐。中國目前還沒有可重復(fù)使用的火箭能與SpaceX的獵鷹9號匹敵。
美國的運(yùn)載火箭——太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)有了顯著改進(jìn),由NASA和多家承包商的部件拼湊而成。4月1日下午,它搭載了四名宇航員執(zhí)行“阿耳忒彌斯2號”任務(wù)。這對NASA來說是一大勝利。
載人飛船
據(jù)中國航天科技集團(tuán)介紹,夢舟飛船未來主要服務(wù)于空間站工程和載人月球探測工程。根據(jù)不同任務(wù),夢舟飛船分為近地版和登月版兩型,近地版主要側(cè)重于重復(fù)使用,登月版將在服務(wù)艙配置更強(qiáng)大的動力段,實(shí)現(xiàn)地月轉(zhuǎn)移。
相較于神舟飛船,夢舟飛船返回艙的體積更大,可以運(yùn)送最多7人在近地軌道往返,同時具備更強(qiáng)的軌控和姿控能力,以及更強(qiáng)的太陽翼發(fā)電能力。
此外,神舟飛船在火箭發(fā)生故障時,由火箭逃逸塔負(fù)責(zé)逃逸,飛船負(fù)責(zé)救生;而夢舟飛船的逃逸塔是飛船的一部分,因而由飛船承擔(dān)逃逸和救生。
今年2月,我國在文昌航天發(fā)射場成功組織實(shí)施長征十號運(yùn)載火箭系統(tǒng)低空演示驗(yàn)證與夢舟載人飛船系統(tǒng)最大動壓逃逸飛行試驗(yàn)。
《紐約時報》稱,美國“獵戶座”(Orion)飛船在2014年首次測試,目前開發(fā)進(jìn)度更靠前。1日下午,“獵戶座”搭載四名宇航員執(zhí)行任務(wù)。NASA將在這次任務(wù)中測試其生命支持和環(huán)境控制系統(tǒng)。
月球著陸器
中國的月球著陸器名為“攬?jiān)隆保诤狭藥资甑募夹g(shù)改進(jìn)。去年8月,攬?jiān)略旅嬷懫髦懫痫w綜合驗(yàn)證試驗(yàn),在位于河北省懷來縣的地外天體著陸試驗(yàn)場圓滿完成。
攬?jiān)略旅嬷懫魇俏覈嫦蚴状屋d人月球探測任務(wù)全新研制的地外天體載人下降與上升飛行器,由登月艙和推進(jìn)艙組成,主要用于環(huán)月軌道和月球表面間的航天員運(yùn)輸,可搭載2名航天員往返,并可攜帶月球車和科學(xué)載荷,是航天員登陸月球后的月面生活中心、能源中心及數(shù)據(jù)中心,能支持開展月面駐留和月面活動。
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攬?jiān)略旅嬷懫髟诘赝馓祗w著陸試驗(yàn)場進(jìn)行測試 圖/新華社
美國目前還沒有著陸器,部分原因是其計(jì)劃任務(wù)的復(fù)雜性。SpaceX正在開發(fā)“星艦”,并計(jì)劃在4月再次測試。美國藍(lán)色起源(Blue Origin)公司也在開發(fā)另一種著陸器。
NASA官員表示,NASA計(jì)劃明年發(fā)射“阿耳忒彌斯3號”任務(wù),在更接近地球的環(huán)境中測試著陸器的運(yùn)行。NASA將使用先準(zhǔn)備好的著陸器。
登月服
望宇,是中國自主研制的登月服,是未來載人月球探測任務(wù)核心裝備之一。
據(jù)介紹,登月服將配備防眩光面罩、頭盔兩側(cè)各有一個攝像頭,以及胸前的控制面板。主要用于航天員執(zhí)行月面出艙活動任務(wù)時的生命保障和作業(yè)支持,能夠?qū)υ虑虮砻娴恼婵铡⒏叩蜏亍⒃聣m、輻射等復(fù)雜環(huán)境進(jìn)行綜合防護(hù)。著服航天員可以完成行走、攀爬、駕車、科考等月面出艙活動作業(yè)。
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圖為望宇登月服
美國將升級其宇航服,使其更靈活,并提供對月球惡劣環(huán)境的更好保護(hù)。
NASA已簽約采購可支持宇航員在艙外活動長達(dá)8小時的宇航服。
來源|觀察者網(wǎng)
