為什么過保質(zhì)期的食品還能吃？

在商超和網(wǎng)上購買食品早已成為日常生活的一部分，你在選購時會看包裝上哪些信息呢？如果我沒猜錯，最常看的，應(yīng)該是生產(chǎn)日期和保質(zhì)期吧？

現(xiàn)在“過保質(zhì)期不能賣”和“過保質(zhì)期不要吃”已經(jīng)成為常識，然而我相信很多人家里的過期食品仍然照吃不誤。過期食品到底要不要扔掉？吃了會不會有問題？如果扔掉算不算食品浪費？

首先，保質(zhì)期并不是拍腦袋拍出來的一個數(shù)。其原理是通過實驗來看食品在模擬或真實環(huán)境下能否保持其安全性和品質(zhì)特征（比如色、香、味、口感）以及能保持多久。當(dāng)然有的小企業(yè)可能也不怎么做實驗，照著同工藝、同包裝的同類產(chǎn)品抄一個完事。

十幾年前，食品包裝上可能標(biāo)注有好幾種日期，包括保質(zhì)期、最佳食用期、保存期等。現(xiàn)在在國外超市也能看到類似的標(biāo)注，例入歐美的“Best before”、“Used by”，日本的“最佳賞味期”等等。

按照當(dāng)年的食品安全標(biāo)準(zhǔn)（文末有截圖）：

• 保質(zhì)期=最佳食用期=最適食用期

• 保存期=推薦的最后食用日期
  

當(dāng)年的國家標(biāo)準(zhǔn)對“保質(zhì)期”更明確提出，“超過保質(zhì)期的食品在一定時間內(nèi)仍然可以食用”，比如飲料出現(xiàn)沉淀、酸奶出現(xiàn)結(jié)塊等等。這些品質(zhì)特征可能影響觀感，但無礙食品安全，營養(yǎng)也不會有多少改變，因此這個標(biāo)識方法其實挺科學(xué)的。

即使是“保存期”，國家標(biāo)準(zhǔn)的描述也是“此日期之后，食品可能不再具有消費者所期望的品質(zhì)特征，不宜再食用”。也就是說，說不準(zhǔn)還能吃呢。

但是后來的市場反饋是，很多人覺得好幾種日期堆在那兒，一會兒保質(zhì)期，一會兒保存期，根本搞不懂啥意思。于是國家標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行修訂的時候就變成了現(xiàn)在的“生產(chǎn)日期+保質(zhì)期”的單一標(biāo)注方式。

現(xiàn)在的食品保質(zhì)期和當(dāng)年的食品保質(zhì)期其實是一個概念，很多企業(yè)在實際操作中是當(dāng)做“最佳食用期”標(biāo)注的，因此即使“過期”了一段時間，吃起來完全沒問題。

但由于沒有了“保存期”，也很難說有沒有食品是按“保存期”來標(biāo)注保質(zhì)期。加上消費者教育的時候圖簡單，很多時候把保質(zhì)期和保存期的概念混為一談，于是“過期食品不能吃”深入人心。將過期食品付之一炬還成了一些地方的政績，而這不僅是資源的浪費，也帶來環(huán)境壓力。

在反對食品浪費的大背景下，越來越多的人開始思考，能否更好的處理食品安全、食品質(zhì)量和食品浪費的關(guān)系。現(xiàn)在“臨期食品”已經(jīng)得到消費者的廣泛認(rèn)可，未來“過期食品”能否登上大雅之堂？

無論是光明正大的售賣還是通過慈善機構(gòu)捐贈給需要幫助的人，只有物盡其用才不枉它從農(nóng)田到工廠一路走來的艱辛（下圖為國外的過期食品超市）。當(dāng)然，我們也要從自己做起，先把家里的過期食品吃光吧（變質(zhì)的除外）！

附：2004版食品標(biāo)簽國家標(biāo)準(zhǔn)

（網(wǎng)圖侵刪）

完

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鐘凱 博士

資深食安科普段子手
果殼網(wǎng)科學(xué)顧問
中華預(yù)防醫(yī)學(xué)會健康傳播分會常委

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