她如何把一項不起眼的副業，變成年入超300萬美元的禮品公司

財富雜志介紹了一位倫敦的女性創業者，她是兩個孩子的媽媽，憑借敏稅的商業頭腦和疫情帶來的紅利，將副業一手打造成了一家規模可觀的初創公司。對于想效仿她的創業者，她給出了五條建議。

（斯蒂芬?道格拉斯。圖源：Don 't Buy Her Flowers官網，下同。）

如果你曾經盯著辦公室窗外，幻想著推出一項富有想象力的發明，成為自己的老板，并在這個過程中變得非常富有，請舉手。

如果你的手堅定地舉起來，那么請聽好：如果你認為這種幻想僅限于硅谷或電影里的人，或許可以原諒。但這并非完全不切實際。

倫敦的斯蒂芬?道格拉斯(Steph Douglas)正是這么做的。2014年，她辭去了法國電力公司品牌營銷人員的工作，全身心投入到她的在線禮品公司“不要給她買花（Don 't Buy Her Flowers）”。

道格拉斯在2010年有了做這個生意的想法，當時她生完第一個孩子后，收到的花束比花瓶還多，她指出，新媽媽們除了照顧新生兒之外，真的不想照料其他東西了。

在接下來的四年里，道格拉斯一邊照顧孩子，一邊做廣告宣傳(還生了第二個孩子)，下班后就在空出的房間里構思這個創意。

這是一種再熟悉不過的平衡行為。研究表明，隨著生活成本的上升，人們越來越多地轉向副業來賺外快。

對道格拉斯來說，在她充滿激情的項目上加班的努力得到了回報。去年，公司的營業額為250萬英鎊(合300萬美元)。在此，她向《財富》雜志提供了五條建議，讓她從一個在空房間里兼職、想成為創業者的人，成為百萬富翁。

不要辭掉你的全職工作

你有了創業的想法，做了市場調查，得到了積極的反饋，準備大干一場了——你想辭掉工作，把所有的精力放在副業上。

不要過早跳槽，這是道格拉斯的警告。

盡管你可能覺得你需要在創業的過程中集中精力，但你真的不需要急于成功，大多數一夜成名都是幾年甚至幾十年的積累。

道格拉斯表示：“即使你(對自己的想法)非常清楚的時候，有一份薪水作為保障也不是一件壞事，因為你嘗試的第一份副業很可能不太對，或者沒有以你想要的方式實現。”

利用這段時間來磨練你的技能，這樣你就知道當你最終遞交辭職信時，你的新事業會一飛沖天。

她補充說：“確切地知道你想要推銷什么，這樣你就可以非常清楚地傳達你的信息，并知道你真的在填補你發現的空白。”

依靠你的人際網絡

向陌生人吹噓自己往往比向最親近的人更容易，但道格拉斯建議創業者不要害怕利用他們的關系。

（Don 't Buy Her Flowers提供的“關愛”禮盒）

她說：“無論是學校門口的人、你的朋友還是你的家人，讓他們參與進來，讓他們興奮起來。”她補充說，當你沒有預算時，這是一種為你的品牌制造話題的免費方式。

利用你的人際網絡不僅在你評估對一個概念的興趣時有用，道格拉斯還把朋友和家人帶進了她的團隊，因為她的業務已經擴大了。

她的哥哥是運營總監，她的客戶服務主管和倉庫經理都是老同學。

她說：“很多時候，他們傳達的信息是不要把工作和娛樂混為一談。但實際上，如果你知道他們是做那份工作的合適人選，你就會本能地信任他們。”

盡管退一步說，讓其他人管理你的創業公司，對于一個新創始人來說可能很困難，但這是擴大規模的關鍵一步。道格拉斯認為，與陌生人共事相比，與你愛的人一起工作更容易。

她補充道：“他們在某種程度上是和我一起在做生意，他們是生意的一部分。你有忠誠的員工，他們真的想和你一起工作。一開始很難招到這樣的人。”

盡可能地DIY

道格拉斯建議：“為了盡可能地降低成本，你要盡可能多地自己動手。”

在經營副業的最初幾年，她自己做社交媒體、公關和發貨。“這顯然相當有壓力。我有兩個年幼的孩子，總是在工作，因為總是有訂單要發貨。但它讓我能夠真正測試創業的想法，而不必花錢買倉庫或請人（干活）。”

Don 't Buy Her Flowers針對不同人群的禮盒

同樣，沒有人比你更了解你的產品或服務。這就是為什么最好還是創始人自己來運營社交媒體賬戶，直到你確定了品牌的調性，確定了它呈現在人們推送上的樣子，并建立了一個小型的粉絲社區。

這不僅能幫你省錢，還能讓你在外包營銷團隊之前，更多地了解什么能引起客戶的共鳴。

她說：“如果有人要在某個時候為你做這件事，你需要了解他們會做什么。有些機構可以為你做任何事情。但除非你確切地知道它是如何運作的，否則你很可能會多花冤枉錢。”

不要畏首畏尾，大膽去做

話雖如此，在不扼殺業務的情況下，你自己能做的事情是有限的。回顧過去，道格拉斯認為，在外包成本上過于謹慎“阻礙了業務發展”。

當你的每一分錢都很重要時，如果你想著自己的主要目標是讓副業賺錢，這樣你就可以把它變成你的全職工作，這是一個很容易犯的錯誤。

但實際上，想想更大的前景，想想你的精力在哪里得到了最好的利用，可能會有好處。

道格拉斯說，如果早點停止自己發貨，她就會有更多時間專注于公司的公關，公司規模可能會擴大得更快。

她向其他人保證，盡管我們經常想“我們還請不起那個人，或者我們負擔不起從房子(辦公室搬到倉庫)搬出去的費用，但每當我們邁出這一步，業務就會增長。”

副業的副業

如果這項副業還沒有成功，你可以做一份副業來補充你的主要副業。

疫情期間，商店關閉，人們只能在網上購買禮物，“不要給她買花”的銷量激增。

道格拉斯說:“這種巨大的繁榮，實際上意味著我們的團隊和倉庫必須變得非常靈活。”她的業務非常個性化，一份禮物可能是給新媽媽的，另一份禮物可能是給剛剛流產的人的，這意味著團隊必須在快速完成訂單的同時，保持極其準確和謹慎。

現在，隨著消費者信心的下降，公司接到的訂單也在減少。這與道格拉斯團隊可能完成的訂單數量形成了對比。

因此，她正在充分利用自己的倉庫，提供一項新服務：打包其他初創公司的訂單。有效利用她的空間和團隊已經成為她額外的收入來源。或者，如果你愿意這么說的話，是她副業的副業。

她說：“我們不需要付出成本，因為這些庫存不是我的。很明顯，我們是在存放存貨，我們要收取倉儲費。然后我們將這些貨物打包發送，這么做風險要小得多。”