神舟十七號落點精度有多高？4190米！精確控制落點究竟多難？

神舟十七號成功返回地球！三位航天員湯洪波、唐勝杰、江新林已經安全離開返回艙，回到祖國的懷抱！神舟十七號航天員乘組在太空中的飛行時長達到了188天，打破了我國單次載人航天飛行任務的時長紀錄。

與此前的中國空間站飛行任務那樣，神舟十七號此次也是降落在東風著陸場。在返回地球之前，我國航天科研人員已經給神舟十七號設定好了理論瞄準點，讓飛船瞄準著陸場的目標區域降落。這就好比在地面上畫好了靶子和靶心，讓神舟飛船從太空中飛向地面的靶子，這極具考驗我國對航天器的預測制導精度。

神舟十七號在點火制動結束后，進行無動力自由滑翔階段，地面飛行控制中心飛控大廳發出了神舟飛船的第一次落點預報坐標。通過與第四次的落點預報坐標進行測算可知，兩個地方相距大約4190米。

這個精度已經非常高了，神舟十七號能夠準確命中“靶子”。要讓神舟十七號載人飛船從太空中準確降落在預定區域，難度極高，這背后彰顯的是我國航天強大的預測制導能力。

神舟十七號在太空中的飛行速度高達每小時2.8萬公里，其動能極大。而且神舟十七號在返回前的軌道高度可達390公里，所以它的重力勢能還非常大。因此，神舟十七號要安全回到地球上，就要想辦法消耗掉其巨大的動能和重力勢能。

神舟十七號載人飛船由軌道艙、返回艙、推進艙三個艙段組成，航天員待在返回艙中。在神舟十七號與空間站分離后，會先后進行兩次姿態調整。在這期間，軌道艙會被分離，它將繼續留在軌道上。

而推進艙和返回艙組合體則會啟動反推火箭發動機，給飛船進行制動減速，這個過程會持續兩分半到三分鐘的時間。經過制動后，推返組合體脫離軌道，進入返回軌道慣性滑行，高度不斷下降，朝著理論瞄準點飛去。

在無動力自由飄落期間，飛控大廳發出了神舟十七號的第一次落點預報：落點經度東經100°04′47″，落點緯度北緯41°34′03″。在自由飄落幾分鐘后，推返組合體的高度快速下降至145公里。

緊接著，神舟十七號的推進艙也會被分離，航天員乘坐返回艙踏上最后的返回地球之旅。此時返回艙即將再入大氣層，其再入姿態角的建立十分關鍵，必須要控制在1.6度左右。否則角度太大，返回艙將一頭扎入大氣層，將會產生極高的溫度和過載；角度太小，返回艙將會被大氣層彈回到太空中，將無法正常再入大氣層。

在這個階段，神舟十七號返回艙的第二次落點預報坐標發出：東經100°04′51″，北緯41°34′03″。可以看到，這次經度與第一次預報相差極小，而緯度與第一次預報是完全一樣的。

在神舟十七號的高度下降至差不多100公里時，其速度每秒可達7公里，它開始正式再入大氣層。返回艙在高速飛行過程中，前方會強烈壓縮空氣，形成一千度以上的高溫，讓返回艙外表面燒成火球，形成一個能夠阻斷無線電通信的等離子體殼。這樣返回艙就進入了“黑障區”，此時它距離地表約80公里。

在高度下降到40公里時，返回艙離開黑障區，恢復與地面的通信。等到返回艙高度進一步下降到10公里時，降落傘逐次打開，讓返回艙進一步降速。不久后，返回艙的第三次落點預報坐標發出：東經100°04′01″，北緯41°35′44″。此次預報落點與第二次還是很接近的。

隨著返回艙逐漸靠近地面，其運動狀態也已經變得基本穩定，最后落在哪里已經明確，此時飛控大廳發出了第四次也是最后一次落點預報：東經100°03′47″，北緯41°36′11″。

可以看到，神舟十七號最后非常接近最初的預報點，兩者相距約4.19公里。最后落點的一點偏差，可能與降落傘打開后，受到空中風力作用有關。湯洪波當時在返回艙內表示：“有點像我蕩千秋感覺。”

在離地面1米的高度時，神舟十七號返回艙啟動底部的四臺反推火箭發動機，讓它以每秒2米的速度安全平穩著陸。返回艙在到達地面時，救援直升機和車輛隨即先后趕到。

神舟十七號的整個返回過程，都是在我國航天科研人員的準確預測制導下完成的。從結果來看，神舟十七號的降落時間和地點與預報都是高度吻合的，再一次彰顯了我國航天的精確預測制導能力。