說起來有種令我印象深刻的荒漠植物一直沒寫過,那就是白刺。
前幾年七八月份我去阿拉善、巴彥淖爾那邊的時(shí)候,每天最高估計(jì)也就三十四五度,夜間更是只有二十度左右,非常舒適;哪里像杭州,早上八點(diǎn)半氣溫就直升四十。但畢竟水是生命之源,降水稀少的荒漠戈壁終究是沒能長(zhǎng)出森林,夏季酷熱難耐的杭州卻郁郁蔥蔥。
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不過總有些植物會(huì)讓人懷疑這一點(diǎn),白刺就是其中之一。乍一看,白刺生長(zhǎng)的地方跟水是一點(diǎn)關(guān)系也沒有。在廣袤沙海的浪濤上,白刺就像海藻一樣漂浮著。
這可是最正兒八經(jīng)的沙丘,在上面行走是走一步退兩步,沙子極度的松散、干燥。但白刺就是能長(zhǎng)在上頭,還能長(zhǎng)出嫩綠色的肉質(zhì)葉子、結(jié)出多而飽滿的紅色果實(shí)。像我這種比較少去荒漠地區(qū)的人見了,立刻就會(huì)高呼:奇跡!這是沙漠中的生命奇跡!
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白刺(Nitraria tangutorum,白刺科白刺屬)確實(shí)是挺神的,但它當(dāng)然無法脫離水源存活。以我見到的這片白刺沙丘為例,它位于狼山山脈的山前平原。
說起來你可能不信,當(dāng)我駕車行于公路上時(shí),時(shí)不時(shí)就能見到路邊有一塊“山洪來了趕快跑,莫留戀財(cái)務(wù)”的警示牌。問了同行向?qū)Р胖溃瓉磉@里常發(fā)洪水。雖然沙漠地區(qū)年降雨總量少,但降雨多為短時(shí)暴雨;并且由于植物稀少、地表沙石滲水能力差的緣故,山里根本存不住水,因此幾乎每年七八月都會(huì)有山洪。
狼山山脈前的這一片綿延幾十公里,縱深十幾公里的白刺沙丘,就是山洪澆灌的產(chǎn)物。白刺們就靠這樣每年喝一頓、管一年的活法,成為了這片自然沙丘上絕對(duì)的霸主。
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七到八月恰巧也是白刺的果期,或許洪水正是白刺散播種子的重要助力。它的果實(shí)跟枸杞差不多大小,紅而飽滿,看起來可誘人了。事實(shí)上確實(shí)挺好吃的,酸甜,我感覺比沙棘和沙棗都好吃。也不知道為什么沒人拿它做果汁,都去折騰酸到掉牙的沙棘。白刺的花朵就相對(duì)不起眼,花朵小而白,呈傘狀花序。
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作為一種防風(fēng)固沙能力優(yōu)異的植物,白刺生于固沙,亡于固沙。白刺的根系相當(dāng)發(fā)達(dá),在葉叢下的沙丘中盤根錯(cuò)節(jié),茂密的枝葉又能積滯飛沙,所以有白刺生長(zhǎng)沙丘總會(huì)越堆越高。
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↑可能是一只赤狐的巢穴
這些高高的沙丘下方常有洞穴產(chǎn)生,為狐貍、狗獾、貉、虎鼬、沙鼠、大耳猬、跳鼠、蒙古兔等動(dòng)物提供了巢穴;沙丘間溝壑縱橫,為眾多野生動(dòng)物提供了通路,據(jù)說亞洲野貓、兔猻就喜歡這種環(huán)境。當(dāng)然還有牧民們放的羊。
許多人認(rèn)為的“一片死寂的沙漠”,就這么變得富有生機(jī)。
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直到因?yàn)樯城鸲训眠^高,白刺無法吸取到充足的水分,最終干渴而亡,化為一叢字面意思上的白刺。
只能說聚散有時(shí),聚散有時(shí)啊。
作者 :蔣某人
圖片:蔣某人
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