“高溫本身就是一種無形的危險(xiǎn)”，極端高溫正在破壞美國基礎(chǔ)設(shè)施

據(jù)美聯(lián)社最新報(bào)道，炎熱的氣溫進(jìn)一步加重了美國大部分地區(qū)本已陷入困境的基礎(chǔ)設(shè)施系統(tǒng)的負(fù)擔(dān)，而人們還在學(xué)著認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)（people are still learning to recognize）。

在氣候危機(jī)下，美國各地的基礎(chǔ)設(shè)施都在苦苦掙扎。引人注目的例子包括暴雨將紐約市的地鐵入口變成了瀑布，創(chuàng)紀(jì)錄的溫度使德克薩斯州的電網(wǎng)關(guān)閉，以及（海平面）上升的太平洋侵蝕沿海高速公路。

極端高溫在建筑環(huán)境中留下了更微妙的印記。道路、電力線路、交通系統(tǒng)和醫(yī)院都受到了一定程度的損害。對于某些類型的基礎(chǔ)設(shè)施，研究人員才剛剛開始了解熱量的作用。

“高溫本身就是一種無形的危險(xiǎn)，”亞利桑那州立大學(xué)的城市規(guī)劃師薩拉·米羅說，“與洪水、颶風(fēng)、野火相比，你不會(huì)立即看到高溫帶來的影響，但它的影響正實(shí)實(shí)在在的發(fā)生著。”

高溫導(dǎo)致的基礎(chǔ)設(shè)施問題不僅會(huì)出現(xiàn)在亞利桑那州這樣的地方，那里的溫度可能會(huì)非常高，而且在太平洋西北部等傳統(tǒng)上較冷的地區(qū)，氣溫也會(huì)比以往任何時(shí)候都要高。

這是因?yàn)楫?dāng)?shù)鼗A(chǔ)設(shè)施的設(shè)計(jì)無法承受氣候變化。真正重要的不是絕對溫度，而是在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)時(shí)，溫度超出工程師預(yù)期的程度。

例如，美國的道路是由幾種不同的瀝青配方制成的，這取決于氣候條件。無論路面配方如何，當(dāng)?shù)缆访媾R超出其承受能力的高溫時(shí)，瀝青就會(huì)軟化。然后，重型車輛就會(huì)像駛?cè)肽酀{一樣駛?cè)霝r青路面，留下車轍;過熱的瀝青也會(huì)因此開裂。

許多熱破壞是由無情的物理現(xiàn)實(shí)引起的，比如大多數(shù)物質(zhì)在受熱時(shí)會(huì)膨脹。美國西北大學(xué)的建筑工程師亞歷山德羅·羅塔·洛里亞說：“我們不需要成為工程師就能知道，當(dāng)材料受到溫度變化的影響時(shí)，它們會(huì)變形。”

過熱的鐵軌可能會(huì)扭曲，橋梁可能會(huì)彎曲或失去應(yīng)有的運(yùn)行能力。例如，上個(gè)月紐約市的一座平旋橋（standard series）被卡住了；航空公司也可能面臨困境，這是因?yàn)轱w機(jī)在稀薄的空氣中更難產(chǎn)生上升力，而且它們還需要額外的跑道，高溫天氣也更容易遭遇空氣紊流。

一些基礎(chǔ)設(shè)施可能會(huì)受到高溫引起的一系列復(fù)雜問題的沖擊。滿負(fù)荷的電線在高溫下會(huì)下垂，如果電線碰到樹或其他障礙物，就會(huì)有火災(zāi)危險(xiǎn)。為了降低風(fēng)險(xiǎn)，電網(wǎng)管理者減少了流經(jīng)電網(wǎng)的電量。

燃煤電廠和核電站依靠用水保持系統(tǒng)冷卻的安全機(jī)制，但在炎熱的天氣里，這些水的溫度要高得多，不能吸收足夠多熱量，這迫使管理人員放慢能源生產(chǎn)以保證系統(tǒng)安全。

憂思科學(xué)家聯(lián)盟(Union of Concerned Scientists)的氣候科學(xué)家克里斯蒂娜?達(dá)爾表示：“高溫實(shí)際上使發(fā)電廠更難提供正常情況下可能提供的電力。由于工廠和能源線路的運(yùn)作方式，在極端炎熱的情況下，工廠很難跟上平均負(fù)荷。”與此同時(shí)，能源需求飆升，因?yàn)槿藗冃枰揽亢碾姷目照{(diào)來躲避高溫。

醫(yī)院在物理上受到了相對的保護(hù)，但在極端炎熱的天氣里仍然會(huì)發(fā)出緊急信號(hào)。炎熱的天氣會(huì)讓更多的人因?yàn)橹惺睢⑾托难芗膊〉葐栴}而去醫(yī)院，人際暴力（interpersonal violence）也會(huì)隨著溫度的升高而增加——除了骨折和其他緊急情況之外，這些都是常見的。

喬治梅森大學(xué)的環(huán)境工程師Kirin Emlet Furst說，當(dāng)飲用水在極端高溫下通過地下管道時(shí)，它的溫度會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于世界衛(wèi)生組織建議的77華氏度(25攝氏度)，25攝氏度是限制微生物繁殖機(jī)會(huì)的最高溫度。研究人員正試圖了解高溫對供水基礎(chǔ)設(shè)施的危害，以及高溫是否會(huì)增加金屬、塑料或兩者同時(shí)滲入自來水的可能性。

羅塔·洛里亞的研究重點(diǎn)是地下城市熱島（subsurface urban heat islands），即由建筑物、地下基礎(chǔ)設(shè)施和其他建筑產(chǎn)生的廢熱和能量產(chǎn)生的地下熱量。正是這種熱量讓地鐵系統(tǒng)在夏天變得如此炎熱；此外，列車從地面軌道進(jìn)入隧道時(shí)，會(huì)推動(dòng)車體前方的熱空氣，進(jìn)一步使系統(tǒng)溫度變高。暴露在地下熱量下的建筑物和其他基礎(chǔ)設(shè)施更容易受到需要昂貴維修的低水平損壞。

在所有類型的基礎(chǔ)設(shè)施中，熱量可能還會(huì)引起研究人員尚未完全認(rèn)識(shí)到的問題，這些問題或許沒有飛機(jī)停飛或醫(yī)院滿診那么明顯。熱量通常會(huì)加速（機(jī)械設(shè)備的）損耗和磨損，進(jìn)而增加維修成本。

亞利桑那州立大學(xué)土木工程師米哈伊爾·切斯特(Mikhail Chester)說：“當(dāng)夏季出現(xiàn)這種熱浪時(shí)，物體往往會(huì)比溫度較溫和時(shí)更頻繁地破裂。”管理人員可能不得不讓系統(tǒng)離線，以避免出現(xiàn)嚴(yán)重問題。切斯特說，“僅僅是出現(xiàn)故障的威脅就足以影響服務(wù)。”

孟菲斯大學(xué)(University of Memphis)土木工程師詹尼?坎普表示，即使沒有氣候危機(jī)，由于維護(hù)不足和需求旺盛，一些老化的基礎(chǔ)設(shè)施也在苦苦掙扎。她說：“我們建造了一些東西，我們以為我們需要一個(gè)兒童游泳池，但實(shí)際上我們需要的是一個(gè)奧運(yùn)游泳池。而且我們還沒有投資于兒童泳池的發(fā)展。”

隨著氣候危機(jī)的持續(xù)發(fā)展和基礎(chǔ)設(shè)施的不斷老化，美國各地的城市將需要投資維護(hù)和升級(jí)日常生活的基礎(chǔ)系統(tǒng)。“這些隱藏的基礎(chǔ)設(shè)施是一個(gè)社區(qū)運(yùn)轉(zhuǎn)的重要部分，”德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的城市氣候?qū)W家Dev Niyogi說，“當(dāng)我們還沒有了解到它們時(shí)，這才是它們的價(jià)值。”