舊石器有將近300萬(wàn)年，為何四大文明集中爆發(fā)在最近的幾千年？

主要原因是農(nóng)業(yè)。

舊大陸幾大文明區(qū)的農(nóng)業(yè)，集中誕生在距今大約1萬(wàn)年前。有了農(nóng)業(yè)，就可以穩(wěn)定獲取足夠的糧食，甚至還能存下一些，供養(yǎng)更大規(guī)模的人群，甚至供養(yǎng)一批不從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的人群。

人口增長(zhǎng)，社會(huì)規(guī)模得以擴(kuò)大，為了管理越來(lái)越龐大、復(fù)雜的社會(huì)，就會(huì)發(fā)展出各種制度。此外，隨著社會(huì)分工的發(fā)展，人類(lèi)技術(shù)水平得以迅速提升，積累到一定程度，社會(huì)就進(jìn)入文明時(shí)代了。

桑人

我們知道，在農(nóng)業(yè)誕生之前，初民們過(guò)著狩獵采集的生活，今天非洲的桑人、俾格米人等依舊過(guò)著這樣的生活。

不同于許多現(xiàn)代人印象中原始社會(huì)整日風(fēng)餐露宿，饑一頓飽一頓的生活。其實(shí)在狩獵采集時(shí)代，人們的生活總體上是比較輕松的，營(yíng)養(yǎng)情況也比古代的農(nóng)民要強(qiáng)。由于當(dāng)時(shí)地球上的人類(lèi)數(shù)量很少，每個(gè)狩獵采集隊(duì)群都能夠占據(jù)很大一片土地，女性收集一些野果野菜，就可以供全家人飲食，男性打下一頭羚羊，可能足夠讓一大家子吃上一禮拜。

但是這樣的生活，并非完美無(wú)缺。狩獵采集時(shí)代的人類(lèi)社會(huì)規(guī)模較?。ó?dāng)時(shí)全世界可能也就幾十萬(wàn)人），由于經(jīng)常要為了獲取食物而到處遷徙，人們平日里的積蓄儲(chǔ)備都不多。一旦遇到惡劣的天氣條件、自然災(zāi)害，也就在劫難逃，只能認(rèn)命了。

那么在狩獵采集時(shí)代，如果有一群人能獲取穩(wěn)定的食物，他們就可以脫穎而出，更好地應(yīng)對(duì)大自然的各種風(fēng)險(xiǎn)。于是有些初民發(fā)現(xiàn)，把某些植物的種子埋在地里，過(guò)段時(shí)間就會(huì)長(zhǎng)出一些食物，發(fā)現(xiàn)這一秘密的初民，就能夠比其他人更好地應(yīng)對(duì)各種風(fēng)險(xiǎn)，最初的農(nóng)業(yè)就這么誕生了。

但是，為什么許多地區(qū)的農(nóng)業(yè)，都起源于距今1萬(wàn)年前呢？

研究氣象資料可以發(fā)現(xiàn)，距今約1.3萬(wàn)年前，世界各地經(jīng)歷了一場(chǎng)持續(xù)千年的劇烈降溫，也就是所謂“新仙女木事件”。許多生物，比如猛犸象、劍齒虎都在這場(chǎng)大降溫中滅絕。

巧合的是，最早的農(nóng)業(yè)也誕生于這段艱難時(shí)期。

不同于局部性的氣候變化，面臨這場(chǎng)全球性的大降溫，為了在寒冷氣候中找到足夠維生的食物，世界各地的人們開(kāi)始收集尋找各種可供食用的植物。也正是在這一時(shí)期，先民發(fā)現(xiàn)可以通過(guò)播種和選育，培養(yǎng)出適合的作物。

在這場(chǎng)氣候劇變中，歐亞大陸中緯度地區(qū)的先民脫穎而出。和熱帶地區(qū)相比，中緯度地區(qū)的植被沒(méi)有那么茂密，更加容易開(kāi)墾，而且食物相對(duì)有限，更有發(fā)展農(nóng)業(yè)的迫切性。和寒帶地區(qū)相比，中緯度地區(qū)氣溫又沒(méi)有那么低，生物多樣性相對(duì)豐富，更容易找到可供馴化的植物。于是長(zhǎng)江流域的先民，就在這一時(shí)期發(fā)現(xiàn)了水稻，中東新月沃地的先民，就在這一時(shí)期種植起小麥、大麥，之后，印度河流域的人們也開(kāi)始種植起水稻，最初的農(nóng)業(yè)就這么誕生了。

當(dāng)然，技術(shù)的發(fā)展也是農(nóng)業(yè)起源的重要因素之一。距今2萬(wàn)年前，人類(lèi)發(fā)明了陶器，得以用來(lái)制作食具、容器等，與此同時(shí)，石器的制作技藝也在提升，這都有助于未來(lái)農(nóng)業(yè)的發(fā)展。此外，在新仙女木事件之前，地球上曾經(jīng)有過(guò)一段溫暖期，一些狩獵采集隊(duì)群得以積累起更多食物，逐漸定居下來(lái)。在今天土耳其靠近敘利亞的地方，有座史前的巨石儀式性建筑——哥貝克力石陣，大約就建造于這個(gè)時(shí)期。能夠建造這樣規(guī)模的巨石建筑，也說(shuō)明當(dāng)時(shí)這里已經(jīng)有了足夠多的人口，社會(huì)也具備一定的組織能力，離農(nóng)業(yè)和文明社會(huì)的發(fā)展，只待臨門(mén)一腳了。

之后，經(jīng)歷數(shù)千年的積累，也許還有不同地域之間的交流，距今大概四五千年前，舊大陸的這幾個(gè)農(nóng)業(yè)發(fā)源地，也就成了最初文明的搖籃。