蘋果內(nèi)部員工自曝：誰該為Siri的AI“掉隊(duì)”買單？

作者｜Wayne Ma，編譯｜硅兔君

蘋果陷入創(chuàng)新者窘境

知名科技記者馬克·古爾曼曾在3月爆料，蘋果公司的Siri可能要到2027年才能真正實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的對(duì)話式功能。

這個(gè)爆料并非空穴來風(fēng)。蘋果向來是科技行業(yè)的風(fēng)向標(biāo)，其遵循押注未來科技發(fā)展趨勢(shì)，而非僅追求當(dāng)前利益。在2023年，庫克就宣布計(jì)劃每年花費(fèi)10億美元開發(fā)生成式AI產(chǎn)品，但事實(shí)卻是——與其他科技巨頭相比，蘋果的AI步伐遲緩無比。

The Information的記者Wayne Ma通過對(duì)蘋果內(nèi)部員工的獨(dú)家深度采訪，試圖還原蘋果Siri在AI轉(zhuǎn)型上失敗的原因：戰(zhàn)略的搖擺、領(lǐng)導(dǎo)層的變動(dòng)、團(tuán)隊(duì)的對(duì)立、激勵(lì)機(jī)制的失衡……

蘋果在AI上的舉步維艱，是在生成式AI時(shí)代下，創(chuàng)新者窘境的典型代表，硅兔君編譯了這篇報(bào)道，其對(duì)不同階段的企業(yè)創(chuàng)新而言也是關(guān)鍵參考。

以下為The Information的文章編譯：

去年6月在蘋果年度開發(fā)者大會(huì)上，蘋果公司進(jìn)行了一場(chǎng)令人眼花繚亂的演示。在這場(chǎng)演示中，蘋果展示了人工智能如何增強(qiáng)iPhone虛擬助手Siri的功能。然而，在隨后的幾個(gè)月里，Siri團(tuán)隊(duì)一直無法確定實(shí)現(xiàn)這一切所需的基本技術(shù)。

據(jù)一位熟悉該項(xiàng)目的蘋果前員工透露，他們最初考慮的一個(gè)方案是構(gòu)建小型和大型語言模型，并分別命名為“Mini Mouse”和“Mighty Mouse”。小型模型將在iPhone上運(yùn)行，并處理一些簡單的任務(wù)，例如使用Siri設(shè)置鬧鐘。大型模型將在云端運(yùn)行，并執(zhí)行更復(fù)雜的任務(wù)，例如自動(dòng)預(yù)訂Uber接送iPhone用戶前往會(huì)場(chǎng)。

隨后，Siri的領(lǐng)導(dǎo)層決定另辟蹊徑，構(gòu)建一個(gè)能夠處理所有事情的大型模型，這么一來，就需要在云端運(yùn)行Siri的軟件。而這與之前出于隱私考慮，將大部分Siri軟件遷移到設(shè)備上的做法截然不同。隨后，Siri又經(jīng)歷了其他重大的技術(shù)轉(zhuǎn)型，這讓Siri員工感到沮喪，甚至導(dǎo)致一些員工離開蘋果。這也使得蘋果在今年發(fā)布Siri新功能的目標(biāo)岌岌可危。

重大決策上的猶豫不決，是導(dǎo)致蘋果上個(gè)月宣布將 Siri 新功能發(fā)布時(shí)間推遲到 2026 年的因素之一。據(jù)四位知情人士透露，蘋果內(nèi)部告訴員工，他們將解除AI主管約翰·詹南德雷亞 (John Giannandrea) 及其副手羅比·沃克 (Robby Walker) 對(duì)Siri的職責(zé)，后者負(fù)責(zé)監(jiān)督蘋果的日常運(yùn)營。

據(jù)三位知情人士透露，蘋果公司表示，其軟件工程主管克雷格·費(fèi)德里吉 (Craig Federighi) 將接替沃克負(fù)責(zé) Siri 的開發(fā)，而曾領(lǐng)導(dǎo) Vision Pro 混合現(xiàn)實(shí)頭顯開發(fā)的蘋果高管邁克·羅克韋爾 (Mike Rockwell) 將負(fù)責(zé)沃克之前的職責(zé)。

克雷格·費(fèi)德里吉 (Craig Federighi)

此次功能發(fā)布的推遲，對(duì)蘋果在人工智能領(lǐng)域來說是一個(gè)挫折，并且充滿尷尬，因?yàn)榫驮诰艂€(gè)月前，蘋果在開發(fā)者大會(huì)上向投資者保證，將通過 Siri 升級(jí)和其他功能，證明蘋果在人工智能領(lǐng)域取得的突破。

盡管蘋果長期以來一直因在Siri上的“擠牙膏”式創(chuàng)新而飽受詬病，但近年來，隨著 OpenAI 的 ChatGPT 和其他人工智能產(chǎn)品的火爆，這些批評(píng)之聲愈演愈烈。

如何利用人工智能，可能是全球最有價(jià)值的公司——蘋果目前面臨的最重大挑戰(zhàn)之一——這可能將決定 iPhone 和其他蘋果產(chǎn)品能否繼續(xù)保持其技術(shù)優(yōu)勢(shì)。

蘋果在人工智能領(lǐng)域的一些困境源于根深蒂固的公司價(jià)值觀——例如，其對(duì)用戶隱私的強(qiáng)硬立場(chǎng)，這使得該公司難以獲取用于訓(xùn)練模型的大量數(shù)據(jù)，也難以驗(yàn)證人工智能功能是否在設(shè)備上運(yùn)行。

但據(jù)多位曾在人工智能和軟件工程部門工作過的人士透露，蘋果內(nèi)部的性格沖突也是一個(gè)同樣重要的因素。超過六名曾在詹南德雷亞領(lǐng)導(dǎo)的人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)部門（簡稱AI/ML）工作的蘋果前員工告訴《The Information》，糟糕的領(lǐng)導(dǎo)層是導(dǎo)致執(zhí)行力問題的原因。他們指出，沃克在設(shè)計(jì)Siri的未來版本時(shí)既缺乏雄心壯志，也缺乏承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的意愿。

在蘋果公司內(nèi)部的工程師們看來，該人工智能團(tuán)隊(duì)寬松的文化和執(zhí)行力上的不足甚至為其贏得了一個(gè)不友好的綽號(hào)，即其首字母縮寫：AIMLess。

蘋果公司許多部門對(duì)該團(tuán)隊(duì)的內(nèi)部看法都很悲觀，這與費(fèi)德里吉自 2012 年以來一直負(fù)責(zé)的蘋果軟件工程團(tuán)隊(duì)形成了鮮明對(duì)比。該團(tuán)隊(duì)在蘋果操作系統(tǒng)以及消息、照片、郵件和其他應(yīng)用程序方面的工作，為蘋果贏得了高效和執(zhí)行力的聲譽(yù)。

蘋果前員工曾將 Siri 稱為“燙手山芋”，不斷在不同的團(tuán)隊(duì)之間輾轉(zhuǎn)，包括蘋果服務(wù)主管艾迪·庫伊 (Eddy Cue) 和費(fèi)德里吉 (Federighi) 領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)。然而，這些重組均未顯著提升 Siri 的性能。

如今，七年過去了，該部門又回到了費(fèi)德里吉的監(jiān)管之下。一些前蘋果員工表示，這一變化早就應(yīng)該發(fā)生了，尤其是考慮到該人工智能部門的糟糕業(yè)績記錄。

例如，費(fèi)德里吉的團(tuán)隊(duì)也擁有自己的機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊(duì)，該團(tuán)隊(duì)隨著時(shí)間的推移承擔(dān)了越來越多的AI職責(zé)，這引發(fā)了與詹南德雷亞的部分團(tuán)隊(duì)的沖突。費(fèi)德里吉領(lǐng)導(dǎo)下的AI團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)了迄今為止成功發(fā)布的許多AI功能，這些功能被歸類為“Apple Intelligence”。

蘋果發(fā)言人拒絕發(fā)表評(píng)論。

Siri的問題

在最近陷入困境之前，Siri的問題早已暴露。

2018年，詹南德雷亞從谷歌來到蘋果，執(zhí)掌新成立的人工智能部門。科技界認(rèn)為，他的加入對(duì)蘋果來說是一次重大勝利。盡管一些高管認(rèn)為詹南德雷亞對(duì)監(jiān)管公司目前已擱置的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目更感興趣，但據(jù)一位知情人士透露，詹南德雷亞對(duì)Siri特別感興趣。

當(dāng)時(shí)，蘋果于 2011 年在 iPhone 上推出的 Siri 功能已經(jīng)開始停滯不前——它難以回答一般性的問題，并且對(duì)第三方應(yīng)用的支持也十分有限。

甚至在詹南德雷亞接手 Siri 助手之前，Siri 團(tuán)隊(duì)的成員就感覺自己在蘋果公司就像“二等公民”。據(jù)知情的前蘋果員工透露，Siri 工程師們對(duì)軟件工程團(tuán)隊(duì)對(duì) iOS 更新的控制感到沮喪，認(rèn)為他們沒有優(yōu)先修復(fù) Siri 的問題，而軟件工程師們則認(rèn)為 Siri 團(tuán)隊(duì)無法支持費(fèi)德里吉團(tuán)隊(duì)推出的新功能。

約翰·詹南德雷亞 John Giannandrea

詹南德雷亞告訴其他人，他有信心可以借鑒谷歌打造自家AI語音助手的策略來修復(fù)Siri的問題。據(jù)一位與他交談過的人透露，他認(rèn)為蘋果只需要合適的訓(xùn)練數(shù)據(jù)，改進(jìn)從網(wǎng)絡(luò)上抓取答案的能力，以實(shí)現(xiàn)回答一些常識(shí)性的問題。

在某些方面，詹南德雷亞在蘋果的同事中脫穎而出。曾與他共事的人形容他輕松、安靜、不愛爭吵——這與蘋果高管團(tuán)隊(duì)的許多其他成員形成了鮮明對(duì)比，其中一些人以苛刻人格而聞名。

詹南德雷亞經(jīng)常向員工闡述他的信念：機(jī)器學(xué)習(xí)可以逐步改進(jìn)產(chǎn)品，最終帶來巨大的收益，他將這一理念稱為“爬山”。他過去也曾表達(dá)過對(duì)聊天機(jī)器人的悲觀看法，在 ChatGPT 發(fā)布前后，他曾告訴蘋果員工，他認(rèn)為聊天機(jī)器人不會(huì)為用戶帶來太多價(jià)值。

據(jù)曾在蘋果人工智能部門工作的前員工稱，他加入后，一些同事告訴詹南德雷亞，他應(yīng)該重組 Siri 的領(lǐng)導(dǎo)層，但他并沒有這樣做。

沃克是 Siri 的領(lǐng)導(dǎo)者之一，他經(jīng)常受到同事的批評(píng)。他于 2013 年加入蘋果，并于 2022 年底負(fù)責(zé)公司的日常運(yùn)營。在批評(píng)者看來，沃克不愿在 Siri 上冒大風(fēng)險(xiǎn)，而是專注于那些對(duì) Siri 性能沒有太大影響的指標(biāo)，沃克顯然沒有對(duì)徹底改革語音助手抱有宏偉的愿景。

例如，據(jù)蘋果前工程師稱，沃克經(jīng)常會(huì)因?yàn)橐恍┪⑿〉倪M(jìn)步而慶祝，比如將用戶向 Siri 提問和 Siri 做出回應(yīng)之間的延遲縮短幾個(gè)百分點(diǎn)。他們表示，沃克的另一個(gè)心頭好是從用于調(diào)用語音助手的“嘿 Siri”語音命令中移除“嘿”，而這個(gè)項(xiàng)目耗時(shí)兩年多才完成。

據(jù)一位知情人士透露，去年，沃克拒絕了一個(gè)工程師團(tuán)隊(duì)的嘗試，該團(tuán)隊(duì)試圖利用LLM（大語言模型）來提高 Siri 的情感敏感度，以便使它能夠檢測(cè)出處于困境中的用戶并給出適當(dāng)?shù)幕貞?yīng)。

沃克告訴同事，他想專注于 Siri 的下一個(gè)版本，而不是為該項(xiàng)目投入資源。在他不知情的情況下，該項(xiàng)目的工程師繞過了他，繼續(xù)與軟件工程組的安全和定位團(tuán)隊(duì)合作開發(fā)這些功能。

失衡的激勵(lì)機(jī)制

隨著時(shí)間的推移，費(fèi)德里吉的軟件工程團(tuán)隊(duì)和詹南德雷亞的人工智能團(tuán)隊(duì)之間的關(guān)系變得越來越緊張，有時(shí)甚至完全失調(diào)。

從風(fēng)格上看，兩位高管截然不同。費(fèi)德里吉強(qiáng)硬苛刻的管理風(fēng)格與詹南德雷亞輕松隨意的作風(fēng)形成鮮明對(duì)比。據(jù)曾與他們開會(huì)的人士透露，費(fèi)德里吉會(huì)向同事提出各種問題，而詹南德雷亞則更善于傾聽。

其他的抱怨情緒也隨之滋生。軟件工程組的一些人對(duì)人工智能組的同事獲得的更高薪水和更快的晉升感到不滿。他們還對(duì)人工智能組的一些工程師似乎可以享受更長的假期，并在周五提前下班，而他們自己卻面臨著更繁重的工作安排感到不滿。

兩個(gè)團(tuán)隊(duì)之間的不信任變得如此嚴(yán)重，以至于今年早些時(shí)候，詹南德雷亞的一名副手要求工程師詳細(xì)記錄聯(lián)合項(xiàng)目的開發(fā)過程，這樣如果項(xiàng)目失敗，費(fèi)德里吉的團(tuán)隊(duì)就不能把責(zé)任推給人工智能團(tuán)隊(duì)。

當(dāng)費(fèi)德里吉開始組建自己的團(tuán)隊(duì)（由數(shù)百名機(jī)器學(xué)習(xí)工程師組成）時(shí)，這并沒有改善兩個(gè)團(tuán)體之間的關(guān)系，該團(tuán)隊(duì)名為“智能系統(tǒng)”（Intelligent Systems），由費(fèi)德里吉的一位高級(jí)副手塞巴斯蒂安·馬里諾-梅斯 (Sebastien Marineau-Mes)領(lǐng)導(dǎo)。

多年來，“智能系統(tǒng)”團(tuán)隊(duì)一直在訓(xùn)練自己的模型，并構(gòu)建演示程序，使用戶能夠通過語音命令控制應(yīng)用程序，通常無需 Siri 團(tuán)隊(duì)的幫助。這導(dǎo)致該公司與 Siri 團(tuán)隊(duì)的關(guān)系緊張。

據(jù)兩位知情人士透露，在一次蘋果內(nèi)部演示中，“智能系統(tǒng)”團(tuán)隊(duì)的一名成員展示了一張幻燈片，其中動(dòng)畫描繪了兩座山峰相撞并被夷為平地。一些人認(rèn)為，這是對(duì)詹南德雷亞“爬山”哲學(xué)的微妙嘲諷。

據(jù)四位直接了解該項(xiàng)目的前蘋果員工透露，大約在2022年，“智能系統(tǒng)”團(tuán)隊(duì)開始與沃克和Vision Pro負(fù)責(zé)人羅克韋爾合作開展一個(gè)代號(hào)為“Link”的項(xiàng)目，但該項(xiàng)目很快就失敗了，該項(xiàng)目的目標(biāo)是開發(fā)語音命令來控制應(yīng)用程序并完成混合現(xiàn)實(shí)頭顯和未來增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡的任務(wù)。

參加三方合作會(huì)議的工程師們對(duì)羅克韋爾和馬里諾-梅斯對(duì) Siri 日常負(fù)責(zé)人沃克的公開敵意感到震驚。兩人經(jīng)常向沃克表達(dá)，對(duì) Siri 在支持 Vision Pro 方面進(jìn)展緩慢的不滿。

例如，羅克韋爾希望讓佩戴耳機(jī)的用戶能夠使用 Siri 瀏覽網(wǎng)頁，并僅通過語音調(diào)整窗口大小。他還希望在虛擬空間中相互交流的兩個(gè)人能夠一起與 Siri 互動(dòng)，比如計(jì)劃一次共同的假期。

但 Siri 團(tuán)隊(duì)的一些成員對(duì)這一目標(biāo)表示懷疑。知情人士稱，最終，由于 Siri 團(tuán)隊(duì)無法實(shí)現(xiàn)，羅克韋爾為 Vision Pro 設(shè)想的許多 Siri 功能被削減。

人工智能引發(fā)的興奮高潮

2022年11月，OpenAI發(fā)布了ChatGPT，在科技界和公眾中引起了強(qiáng)烈反響。然而，據(jù)當(dāng)時(shí)在詹南德雷亞的AI團(tuán)隊(duì)工作的前工程師透露，高層領(lǐng)導(dǎo)并沒有表現(xiàn)出緊迫感。

費(fèi)德里吉的軟件工程團(tuán)隊(duì)內(nèi)部的反應(yīng)則截然不同。多位蘋果前員工表示，“智能系統(tǒng)”團(tuán)隊(duì)的高層領(lǐng)導(dǎo)立即開始分享LLM的論文，并公開討論如何利用這些論文來改進(jìn) iPhone。

在“智能系統(tǒng)”團(tuán)隊(duì)成員向費(fèi)德里吉演示了人工智能在 iPhone 上可以實(shí)現(xiàn)的成果后，軟件工程團(tuán)隊(duì)內(nèi)部開始沸騰起來。這些演示利用 OpenAI 的模型，展示了人工智能如何理解用戶手機(jī)屏幕上的內(nèi)容，并支持更符合對(duì)話的語音來導(dǎo)航應(yīng)用程序和執(zhí)行其他任務(wù)。

蘋果前員工表示，人工智能和軟件工程部門的高管們爭相宣稱擁有LLM所支持的新功能。在很多情況下，軟件工程憑借其卓越的成果聲譽(yù)脫穎而出。

盡管該公司對(duì) OpenAI 的模型進(jìn)行了試驗(yàn)，但蘋果管理人員在 2023 年告訴他們的工程師，他們不能在最終的蘋果產(chǎn)品中包含來自外部公司的模型，而只能用它們來與其內(nèi)部模型進(jìn)行對(duì)比。

然而，據(jù)多位在 2023 年和 2024 年使用過這些模型的 Apple 前員工稱，這些模型的性能遠(yuǎn)不及 OpenAI 的技術(shù)。

一場(chǎng)令人疑惑的演示

最后，蘋果公司于去年 6 月宣布推出一套名為 Apple Intelligence 的 AI 功能套件。該套件包含寫作和圖像生成工具、新的照片編輯和郵件功能以及 Siri 升級(jí)版。

此外，蘋果公司一改以往反對(duì)與其他公司 AI 模型合作的立場(chǎng)，宣布與 OpenAI 合作，并提供 ChatGPT 作為擴(kuò)展程序，用于回答問題或執(zhí)行其自身模型無法處理的任務(wù)。

在大會(huì)的臺(tái)上演示中，一位蘋果高管詢問 Siri，她媽媽的航班何時(shí)降落。語音助手訪問了她的電子郵件和實(shí)時(shí)航班數(shù)據(jù)，并提供了當(dāng)前的到達(dá)時(shí)間。然后，她讓 Siri 提醒她午餐計(jì)劃，語音助手從她的 iPhone 信息中提取詳細(xì)信息，并規(guī)劃了從機(jī)場(chǎng)到餐廳的路線。

然而，對(duì)于蘋果Siri團(tuán)隊(duì)的成員來說，這次演示卻令人意外。據(jù)一位前蘋果員工稱，他們從未見過這些功能的可運(yùn)行版本。這位前員工表示，當(dāng)時(shí)演示中唯一在測(cè)試設(shè)備上激活的新功能是一條閃爍的彩色絲帶，當(dāng)用戶調(diào)用Siri時(shí)，它會(huì)出現(xiàn)在iPhone屏幕邊緣。

對(duì)蘋果來說，Siri 的演示打破了以往的慣例。以往，蘋果只會(huì)在發(fā)布會(huì)上展示那些已經(jīng)在測(cè)試設(shè)備上運(yùn)行，并且經(jīng)過營銷團(tuán)隊(duì)審核以確保能夠按時(shí)發(fā)布的功能和產(chǎn)品。

盡管如此，此次發(fā)布會(huì)還是給外界留下了深刻的印象。蘋果股價(jià)在發(fā)布這些功能后的兩天內(nèi)飆升了10%以上，華爾街對(duì)該公司推出人工智能計(jì)劃感到欣慰。

一些前蘋果員工表示，他們對(duì)費(fèi)德里吉和羅克韋爾能夠扭轉(zhuǎn) Siri 的局面持樂觀態(tài)度，因?yàn)樗麄兌送ǔ１日材系吕讈喓臀挚烁H力親為，而后者則更依賴直接下屬來管理事情。

費(fèi)德里吉是其中之一，他通常比從事軟件項(xiàng)目的初級(jí)工程師更了解軟件項(xiàng)目的技術(shù)細(xì)節(jié)。羅克韋爾于2015年加入蘋果，在公司內(nèi)部被視為一位有遠(yuǎn)見的領(lǐng)導(dǎo)者，能夠?yàn)轫?xiàng)目帶來新思路，同時(shí)又能巧妙地駕馭企業(yè)文化。

費(fèi)德里吉已經(jīng)改變了現(xiàn)狀。據(jù)一位知情人士透露，他一改之前的策略，指示 Siri 的機(jī)器學(xué)習(xí)工程師竭盡全力打造最佳的人工智能功能，即使這意味著將在其軟件產(chǎn)品中使用其他公司的開源模型，而不是蘋果自己的模型。

本文僅代表作者觀點(diǎn)，不代表硅兔君立場(chǎng)。

參考文章：How Apple Fumbled Siri’s AI Makeover（The Information）