過年要貼“福”字，福字的含義及本義是什么？

又快過年了——公歷新年之后，接著又是農歷新年。

新年，差不多家家要貼“福”字，取意是新的一年“幸福” “美滿”“圓滿”。

現在來說，“福”字最直接的含義就是如此。

《說文》：“福，備也。”

許慎這個解釋，來自《禮記》。

《禮記·祭統》：“福者，備也，備者，百順之名也。”

照此說，“福”，即“百事順意”。

《祭統》講到“福”，其實還有“前言后語”，即“賢者之祭也，必受其福，非世所謂福也。福者，備也，備者，百順之名也。無所不順者之謂‘備’，言內盡于己而外順宇道也。”

譯成白話是——賢者所行祭祀，必會受到神明的福佑，但此福并非世俗認定的福。這個福，就是“備”，而“備”，是百事順利的意思。凡事無所不順，就稱為“備”，也就是說，于內盡到自己的責任，于外要順從道義行事。

這是從春秋戰國時期的儒家開始，逐漸形成的對“福”的解釋。

“福”字本身的含義，沒這么復雜。

甲骨文中有“福”字，而且在將近一百五十版甲骨卜辭中用了這個字。

甲骨文的“福”字，有兩種契刻的“寫法”——“福”和“畐”。

甲骨文“福”字用法，也是兩個——一是“祭名”；二是“祭祀用牲法”。

“祭名”，就是“祈福”的祭祀，“合四九”、“甲二九0七”等數十版卜辭在這個含義使用“福”字。

“祭祀用牲法”，是在某個祭祀中用多少“犧牲”，如“寧一.九七”卜辭載“福一牛”，亦有數十版卜辭如此用“福”字。

由此看，《禮記》所云“賢者之祭，必受其福”不是后世“瞎編”——“福”這個字，從甲骨文開始，就與祭祀有關。

有意思的，是“福”字的發展。

許慎說：福“從示畐聲”，是個形聲字。“示”為形旁，表意，與祭祀有關；“畐”為聲旁，表聲。

其實不盡然，“畐”不僅是聲旁，也有“意符”之作用。

甲骨卜辭中的“畐”，象“有流之酒器”，學者推斷，此當為“畐”之本義。

徐中舒先生說：“古人以酒象征生活之豐富美滿，故灌酒于神為報神之福或求福之祭。”

因為“畐”專用于祭祀，甲骨文中也才有了加“示”旁的“福”字。

《說文》：“畐，滿也。”這一定是殷商時流傳下來“為神灌酒”的含義。

這樣說，把“福”解釋為“圓滿”“美滿”也是不錯的。

“福者，備也，備者，百順之名也”，同樣是這個意思。

關于“百順”，《尚書·洪范》說的比較具體。

其曰：“五福：一曰壽；二曰富；三曰康寧；四曰攸好德；五曰考終命。”

學者們認為，以上“五福”，應該反映了殷商時期王室貴族的認知，不會更晚。

不過，這個概括，也夠全面、“圓滿”了。

至于“福”為神佑；“福”為祭祀的酒肉；明代以后婦女行禮致敬稱“福”，等等，都不是“福”的主要含義。

就現代漢語來說，“福”字的主要含義，還是“幸福”“美滿”“圓滿”。