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就在宇樹科技憑借年內(nèi)IPO消息振奮人心之際,同為人形機器人賽道明星公司的智元,則借助一番意料之外的收購,率先點燃了資本市場的熱情。
近期,根據(jù)A股上市公司上緯新材公告,智元擬以21億元左右現(xiàn)金報價,收購公司29.99%股份。后續(xù),智元還將通過其持股平臺收購公司至少63.62%、至多66.99%的股份。
一系列交易完成后,上緯新材控股股東將變更為智元恒岳,現(xiàn)任智元機器人董事長兼CEO的鄧泰華,將成為上緯新材新的實際控制人。相比鄧泰華,智元機器人核心高管中更出名的,當屬頂著華為天才少年稱號的稚暉君(原名彭志輝),現(xiàn)任智元機器人CTO。
一家估值150億元、等待上市的具身智能公司,反向收購一家市值30億左右的上市公司,不免被外界解讀為智元想要“借殼上市”。
盡管智元對外否認借殼上市傳聞,稱暫無在未來12個月內(nèi)對上市公司及其子公司的資產(chǎn)和業(yè)務進行出售、合并、與他人合資或合作的明確計劃,或上市公司擬購買或置換資產(chǎn)的明確重組計劃。
但外界已經(jīng)開始將上緯新材這家跟具身智能毫無關聯(lián)的公司,視為“人形機器人第一股”來看待。
7月8日晚智元收購要約發(fā)布后,連續(xù)兩個交易日內(nèi),上緯新材股價接連漲停,總市值從31億元左右,一路上漲到45億元左右。資本市場兩天內(nèi)就給上緯新材送去了14億元大禮包。
智元之前,外界唯一傳出上市消息的人形機器人公司只有宇樹科技。
今年5月底,宇樹完成從“有限公司”向“股份有限公司”的更名,當時就被業(yè)內(nèi)解讀為是在為上市鋪路。
7月初,《每日經(jīng)濟新聞》報道稱,宇樹科技計劃在2025年底前遞交IPO申請,上市地點大概率先選A股,后續(xù)再擇機登陸港股。
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AGI浪潮爆發(fā)3年后,被資本推向潮頭的一眾AI初創(chuàng)公司,紛紛開始在商業(yè)壓力和爭奪競爭空間下瞄向了IPO。
國內(nèi)大模型領域的AI六小龍,在智譜AI開啟IPO進程后,6月底傳出MiniMax也在籌備IPO的消息。據(jù)直面AI(ID:faceaibang),六小龍中有五家其實都在籌劃上市事宜。
如今,爭搶IPO第一股的風向,也開始刮向人形機器人。
01
雖然稚暉君名頭響亮,但操盤這起收購案的真正主角,則是鄧泰華。
鄧泰華并非智元機器人初創(chuàng)成員。2023年,稚暉君等人聯(lián)合創(chuàng)立智元機器人,直到2025年3月,鄧泰華才公開被披露為智元機器人董事長、CEO。
但鄧泰華與稚暉君淵源頗深:兩人不僅是電子科技大學校友,稚暉君在華為工作期間,鄧泰華還是稚暉君的直屬領導。
這也并非智元機器人首次對外投資和收購公司。天眼查數(shù)據(jù)顯示,智元機器人成立以來共有27次對外投資出手記錄。僅鄧泰華上任以來,智元便相繼注資了臥龍電驅(qū)旗下子公司浙江希爾機器人股份有限公司,和博眾精工旗下子公司蘇州靈猴機器人有限公司。
不過,直接控股一家上市公司,上緯新材還是智元投資史上的第一家,也將創(chuàng)下具身智能企業(yè)在科創(chuàng)板的首單收購案例。
上緯新材年報顯示,公司專注于新材料的研發(fā)、生產(chǎn)與銷售,主營業(yè)務涵蓋環(huán)保高性能耐腐蝕材料、風電葉片用材料、新型復合材料以及循環(huán)經(jīng)濟材料等領域。2024年,上緯新材收入約15億元,同比增長7%,凈利潤8868萬元,同比增長25%。
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與之前圍繞機器人產(chǎn)業(yè)鏈上下游投資不同,上緯新材暫時未開展任何跟具身智能領域相關的業(yè)務,這也被外界視為智元想要借殼上市的跡象之一。
但在否認借殼上市消息中,智元官方表態(tài),未來12個月內(nèi)不會改變上市公司主營業(yè)務或者對上市公司主營業(yè)務做出重大調(diào)整,也不會在未來12個月內(nèi)對上市公司及其子公司的資產(chǎn)和業(yè)務進行出售、合并、與他人合資或合作,或上市公司擬購買或置換資產(chǎn)等重組計劃。
至于此次收購的原因,智元給出的解釋是,認同上緯新材長期價值和A股資本市場對科技創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新的服務能力。
但同時,智元也給后續(xù)變動預留了空間。在官方公告中明確寫道,如果根據(jù)上市公司實際情況,需要實施相關事項,智元屆時將督促上市公司嚴格按照相關法律法規(guī)的要求,履行相應的法律程序以及信息披露義務,切實保護上市公司及中小投資者的合法利益。
這也意味著,只要滿足一定條件,智元仍然有重組上緯新材,從而借殼上市的可能性。
值得注意的是,此次收購的21億元左右現(xiàn)金,并非完全來自智元融資款。
根據(jù)財務顧問華泰聯(lián)合證券披露的信息,收購資金來源于兩部分——合法自有和自籌資金。其中,智元自籌資金擬通過向銀行申請并購貸款取得,目前已取得銀行的貸款意向函,尚未簽訂正式的并購貸款協(xié)議。
02
越來越難的融資環(huán)境和越來越急迫的商業(yè)變現(xiàn)壓力,使得一眾人形機器人公司使出渾身解數(shù),來增加自己的生存概率。
據(jù)直面AI不完全統(tǒng)計,ChatGPT帶火AI概念之后,2022年以來成立的13家明星機器人公司中,大多都被困在A輪融資中。
智元也是趕在4月份的新一輪融資中,才繼宇樹科技,成為唯二挺進B輪的人形機器人創(chuàng)企。
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在云岫資本CEO高超看來,(具身智能)這一波的爆火是好事,會吸引更多資本和創(chuàng)業(yè)者進入,但也要理性看待,“人形機器人現(xiàn)在還沒有PMF(產(chǎn)品市場匹配)”。
目前還在持續(xù)獲得融資的人形機器人公司,更多處于投融資早期階段。
在智元宣布收購上緯新材前后,星動紀元、云深處、小雨智造、它石智航相繼公告融資消息,這些人形機器人公司要么還處在天使輪,要么還徘徊在A+輪融資中。
原因也不難理解。處于早期階段的人形機器人公司,之所以還在源源不斷獲得融資,關鍵在于其早期屬性帶來的估值窗口期。在這個階段,估值尚未被大幅推高,投資機構(gòu)能以相對較低的成本進入,單筆投資風險相對可控。
反觀智元機器人,目前已經(jīng)歷了9輪融資。據(jù)IT桔子數(shù)據(jù),智元機器人在5月24日完成最新一輪B+融資后,估值達到了150億元,與宇樹科技一起并列為當前最貴的具身智能創(chuàng)企。
高估值之下,想要繼續(xù)獲取融資已變得越來越難,不僅新的投資機構(gòu)難尋,想要追求更高的融資額更是難上加難。
IPO便成了融資環(huán)境變難之下,宇樹科技和智元等高估值企業(yè)的一條可選路徑。但另一面是,IPO周期充滿種種不確定性。如今,借助對上市公司的掌控,智元不僅可以繼續(xù)保持獨立IPO的可能性,還留有了借殼上市這一備選方案。
更為實際的是,有了上市平臺在手,智元也多了一個新的自主掌控的融資渠道。
03
爭搶IPO之風,更早已經(jīng)在大模型領域刮開。
4月份智譜AI開啟IPO進程后,6月份MiniMax被爆出正考慮在香港進行IPO。有頭部創(chuàng)投機構(gòu)合伙人向直面AI表示,“六小龍里已經(jīng)有五家在籌備上市了。”
人人都想爭當各自領域的IPO第一股。移動互聯(lián)網(wǎng)時代的經(jīng)驗屢次告訴人們,作為前無古人后無來者的第一股,往往會因為沒有參照,而能享受極高的估值溢價,也就能擠占其他創(chuàng)企的生存空間。
更直觀的示例,便是AI 1.0時代的四小龍(商湯、曠視、依圖、云從)“AI第一股”爭奪戰(zhàn)。
從結(jié)果來看,四家企業(yè)中率先上市的商湯,不僅靠著債券市場的融資持續(xù)輸血,更是將自己順利延續(xù)到了大模型時代,并成為四家中唯一一家還能跟得上技術迭代步伐的玩家。
與之相反,多次沖擊上市失敗的曠視轉(zhuǎn)向智能駕駛,原有業(yè)務幾乎完全裁撤;云從、依圖等公司業(yè)務不僅大規(guī)模收縮,還被迫進行了大裁員。
無論是“大模型第一股”,還是“人形機器人第一股”,這都將不僅是一個現(xiàn)成的可以講給投資人的新故事,而且能夠在實際上為各自的企業(yè)增加生存的時間和空間。
但在資本層面之外,智元等人形機器人面前橫亙著一系列比大模型更難的挑戰(zhàn)。
同樣以AGI為目標,人形機器人公司技術上達成泛化性和通用性遭遇的挑戰(zhàn)更大,難題之一便在于高水平訓練數(shù)據(jù)的缺乏,不少公司不得不依賴真人動作捕捉來收集數(shù)據(jù),成本高且效率低。
更重要的是,相比大模型,人形機器人要花錢的地方更多,既要投入軟件迭代研發(fā),又要涉足智能硬件制造。
智元,便恰恰選擇了人形機器人中最難的一條路,即押注以軟硬一體化的方式開發(fā)機器人,同時投資機器人硬件和軟件兩個方向。
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“(智元)第一天就堅決認定通用機器人不是一個局部問題,而是一個系統(tǒng)工程。”在稚暉君看來,“如果你只做靈巧手,或者只做一個模型,你可能成為一個模塊化的供應商,如果要真正做出走進我們?nèi)粘I畹臋C器人,必須要打通從感知決策到執(zhí)行,從本體到大小腦的全棧閉環(huán)鏈路。”
與系統(tǒng)工程對應的,則是不可避免的更多系統(tǒng)化困難的出現(xiàn)。收購上緯新材,成了智元不走尋常路標簽的又一新佐證。
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