美國盯上電子垃圾中的稀土，無奈之舉還是破局之道？

不得不說，無論是美國發起科技戰，還是關稅戰、貿易戰，一旦迫使中國不得不端上稀土這道“硬菜”時，就算玩過頭了，失算了。

因為稀土是現代工業的“維生素”，被廣泛應用于電子、新能源、醫療、軍工等眾多高科技領域。長期以來，美國在眾多高科技領域的發展高度依賴稀土。

中國是全球稀土資源儲量、開采量、冶煉分離產能及供應量均居首位的國家，尤其在高純度稀土加工領域占據絕對主導地位，掌控著全球90%以上的稀土分離產能和核心技術。

美國發起的關稅戰，激起了我們對稀土資源的戰略性重視，出口管制措施也逐步加強，這使得美國的科技產業和軍工企業受到了巨大沖擊。

美國汽車制造商首當其沖，驅動剎車、轉向系統和燃油噴射器的電機生產離不開稀土磁鐵，企業高管們警告政府，工廠減產危機一觸即發。

更要命的是，美國的軍工、高科技等產業對稀土的依賴程度極高。如F - 35 戰斗機單機所需稀土種類超20種，一枚高精度導彈平均需要使用稀土1 - 2公斤，而美國軍工企業的稀土儲備僅夠支撐數月。

在關稅戰中占不到中國便宜的美國，不得不談判，釋放消息，愿解禁一些科技方面對中國的限制，以換中方稀土松綁。

但是，我們現在對美的科技、經濟等依賴程度已經很低，更多替代方案也在切換之中，況且美給出的條件，以及誠信態度，我們還需要考量。因而，我們反倒不急不慢。

隨著時間推移，美在關稅談判中越來越不具有優勢。雖然之前，通過第三國其他途徑，繞過中國禁令搞了一些稀土資源，但這引起了我們警覺，已不是長久之計，要解決根子上的問題，還得另想辦法。

于是，美國憋屈著自己，開始從電子垃圾中“淘金”。

曾幾何時，大量來自美國等發達國家的廢棄電子產品，如潮水般涌入中國，其大量有毒有害物質對我們的土壤、水源和空氣造成了難以估量的污染，嚴重威脅了生態環境和民眾的身體健康。

現在，時過境遷，如今形勢卻發生了戲劇性的反轉，全球大量電子垃圾逆流向美，加之美國年產生近千萬噸電子垃圾，形成了獲取金、銀、銅、鎳、鋰、鈷等重要金屬，以及釹、鐠、鋱、鏑等稀土元素的重要“寶藏”。

如果按照這個路子發展，美國稀土問題看似可以迎刃而解？實際上，經過了解，從電子垃圾中回收稀土，對于美國以及全球集約化發展的確有益，但實際操作，遠非想象中那么簡單。

從技術層面看，電子垃圾中的稀土含量稀少且分散，提取過程極為復雜。一塊電腦主板上，不同區域使用的礦產各異，需先打碎分離，再區分不同礦物，整個工藝難度極高。

并且在回收釹、鏑等稀土時，需使用酸液和有機溶劑，這不僅對環境造成極大污染，還會產生難以處理的廢料。

從經濟層面，回收成本居高不下，從一噸電子垃圾里提取的稀土量，遠低于從一噸稀土礦中提取的量，成本卻數倍于后者，這使得大規模商業回收面臨重重挑戰。

盡管美國擁有稀土礦儲量，加州的芒廷帕斯礦區，就有豐富的稀土礦，但最終仍需將原礦送至中國進行處理，才能轉化為可用材料。

因為，稀土精煉產能高度集中在中國，且規模效應顯著。在稀土提煉和加工環節，以及供應鏈、產業鏈上，全球還是嚴重依賴中國。

中國進口稀土原料，出口稀土成品，還鎖住技術和產業，壓倒性優勢明顯。

美國要能構建獨立于中國的稀土供應鏈早就構建了，主要是新建一套完整的稀土供應鏈，不僅需要長期規劃，還需巨額投資與政府大量補貼，這對美國來說，可以說是一項艱巨的任務。

所以，美國從電子垃圾回收中尋求稀土，只能是權宜之計，以及試圖通過第三方轉運的投機行為，都難以從根本上解決其稀土短缺的現實問題。

從長期看，美國已經越來越“卡”不住中國脖子了，而中國僅一個稀土就可以“鉗制”美國全身。

在這方面，美國真的沒有好辦法，打不過，搶不了，也只能“仰人鼻息”，老老實實誠信合作，摒棄單邊主義和保護主義思維，通過對話與合作，實現互利共贏，順時代之流，行人類大道，或許這才是走出困境的最優解。

解筱文：戰略學者。主評時政、文化、商業、鐵路。微信公眾號：評論員解筱文（zgmjply）