“七月半，鬼亂竄”，“中元節”的習俗與文化，你知道多少？

馬上就是農歷七月半。小時候，每年此刻，老人們都說“七月半，鬼亂竄”，叮囑我們不要出門亂跑。幼小的我們嚇得不得了，哪還敢出門？

在老人的不斷叮囑中，很多人認為“七月半”是個“陰森”的日子。如今才知道，七月半其實是一個融合了祭祖、感恩與人文關懷的傳統節日。

“七月半，鬼亂竄”的民間說法，并非真的指“鬼魂游蕩”，而是源于古人對自然節律和生命輪回的認知，并結合道教、佛教文化演變而來。

從節氣上看，農歷七月正值夏秋交替，陽氣漸退、陰氣漸生，自然界萬物開始凋零，古人便將這種“陰陽轉換”與“亡魂歸鄉”的想象聯系起來。

對中國傳統知識有一定了解的人應該知道，七月半，在道教及佛教都有相應的特定稱謂：道教稱為“中元節”，佛教稱為“盂蘭盆節”。

道教認為，農歷七月十五是“地官赦罪日”。地官大帝會在這天考察人間善惡，赦免地府亡魂的罪過，允許他們暫時回到陽間與家人團聚。

由此，民間便衍生出“亡魂歸鄉需引路”的說法，在時代的不斷發展中，這個說法逐漸被人們稱之為更通俗的“鬼亂竄”。

佛教則有“目連救母”的典故：目連尊者為救墮入餓鬼道的母親，向佛陀求助，佛陀告知他需在七月十五設盂蘭盆會，以百味飲食供養十方僧眾。

通過借助僧眾功德的方式，讓母親脫離苦難。后來，這一典故傳入民間，與道教的“中元節”融合，形成了“超度亡魂、孝敬祖先”的祭祀儀式。

“鬼亂竄”的本質是古人對“生命敬畏”和“親情牽掛”的表達，不是恐懼“鬼魂”，而是擔心逝去的親人“歸途迷茫”，所以才有了“迎祖、祭祖”的習俗。

拋開民間的通俗說法，七月半的傳統習俗處處體現著“慎終追遠”的孝道文化，每一項都飽含對祖先的緬懷和對生命的尊重。

祭祖是七月半的核心習俗。在這一天，家家戶戶會提前打掃庭院、擦拭祖先牌位，準備酒肉、水果、糕點等供品。

有的地方會在門口擺放桌椅，點燃香燭，寓意“迎接祖先回家”；還有的會燒紙錢，象征給祖先“送生活物資”。

不少地區祭祖時會“留空位”“擺碗筷”，就像對待在世的親人一樣，這種“視死如生”的儀式感，正是中國人“孝道”文化的生動體現。

放河燈（也叫“放荷燈”）是七月半極具浪漫與溫情的習俗。古人認為，河燈的燭光能為迷途的亡魂照亮歸途，也能寄托對逝去親人的思念。

人們用彩紙折成小船的形狀，中間放上蠟燭，傍晚時分，將河燈放入河流、湖泊中，看著點點燈火隨波漂遠，仿佛能將牽掛帶給遠方的親人。

在佛教文化影響較深的地區，七月半會舉辦“盂蘭盆會”。寺廟會組織僧眾誦經祈福，信眾則會準備飲食供養僧眾，同時為祖先超度。

這種儀式不僅是對佛教典故的傳承，更強調“孝敬父母、感恩長輩”的價值觀——從“救母”到“敬親”，將對親人的思念，延伸為對長輩的尊重。

不同地區的七月半，還有獨特的飲食習俗。南方很多地方會吃鴨子，“鴨”與“壓”諧音，寓意“壓住陰氣”，也有說法是鴨子會游水，能載著祖先的“思念”回到陰間。

而在北方部分地區，人們會包“面餃”，形狀像元寶或耳朵，前者寓意“給祖先送財富”，后者則是“希望祖先能聽到家人的牽掛”。

七月半的飲食習俗方面，其實還有很多，這些獨特的飲食習俗，不論形式如何，其實都是古人用“生活化”的方式，表達對祖先的緬懷。

如今，隨著科學認知的普及，“鬼亂竄”的說法更多成為一種文化符號，而七月半的核心意義，也回歸到“感恩”與“傳承”。

它提醒我們，要記得那些逝去的親人，不是用恐懼的心態，而是用懷念的心情；它也讓我們思考“生命的意義”，懂得珍惜與家人相處的時光。

無論是古代，還是現代，七月半從來都不是一個“陰森”的節日，它是我們中國人“慎終追遠”的文化載體，是“親情永在”的精神寄托。

馬上又是七月半，不妨和家人圍坐在一起，聊聊先祖的過去。或者，為逝去的親人獻上一束花，用溫柔的方式，延續這份跨越時空的牽掛。