很多人愛喝的“健康飲料”，可能正讓大腦加速衰老

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早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

每天下午，習慣性地打開一罐冰鎮無糖可樂，享受那“零卡路里”的甜味帶來的片刻愉悅——這或許是很多注重健康、控制體重人士的日常選擇。我們普遍相信，用人工甜味劑代替糖，是更聰明、更健康的選擇。但一項剛剛發表在權威期刊《神經學》上的大型研究，卻為我們敲響了警鐘：這些看似無害的“代糖”，很可能正在悄悄加速我們大腦的衰老。

這項巴西研究發現，攝入人工甜味劑最多的人群在思維和記憶技能上出現“顯著更快下降”，風險最高的群體是60歲以下的年輕人和糖尿病患者。60歲以上的人群似乎未受到影響。

在這項研究中，研究人員對12,772名平均年齡52歲的成年人進行了為期八年的跟蹤。參與者填寫了關于他們飲食的問卷。研究人員重點七種人工甜味劑的消耗情況：阿斯巴甜、糖精、安賽蜜-K、赤蘚糖醇、木糖醇、山梨糖醇和塔格糖。它們廣泛存在于蘇打水、能量飲料、風味酸奶甚至某些“健康零食”中。

在攝入甜味劑的人群中，攝入量最高組平均每天攝入191毫克，而最低組平均每天攝入20毫克。在整個研究過程中，研究小組還完成了不同階段的認知測試，以評估記憶、語言和思維能力。

研究人員發現，除塔格糖外，所有甜味劑都與認知能力（尤其是記憶力）的更快下降有關。而攝入量最高的一組的大腦衰老程度相當于增加了約1.6年，認知下降速度加快了62%。

“人們通常認為人工甜味劑是糖的更安全替代品，但我們的結果表明它們可能并非無害，尤其是在中年時期開始頻繁攝入的情況下，”該研究的作者、巴西圣保羅大學的Claudia Kimie Suemoto說道，“雖然需要更多研究，但我們的發現強調了仔細審視我們用什么來替代飲食中的糖的重要性。”

研究人員原本預計這種關聯在老年人中會更明顯，因為他們患癡呆和認知障礙的風險更高。

“但相反，我們的結果表明，中年時期接觸甜味劑可能尤其有害，這一點很重要，因為中年是決定大腦健康軌跡的關鍵時期，”Suemoto說。

因為認知能力下降和癡呆癥被認為在癥狀變得明顯之前的幾十年就開始發展，因此中年時期頻繁接觸甜味劑，可能會加速大腦衰退過程并產生長期后果。

基于這些發現，研究人員建議最安全的方法是盡可能減少人工甜味劑的攝入，最好是完全避免食用。

“與其依賴人工甜味劑，人們可以嘗試其他增加風味和甜味的方法，例如適量使用水果、蜂蜜或楓糖漿，”Suemoto建議。“這不僅能避免我們觀察到的潛在風險，還能鼓勵更天然和均衡的飲食。”

來自密爾沃基的家庭醫生Brintha Vasagar博士未參與這項研究，但她分享了對該研究結果的看法。“對某些人來說，避免飲食中糖分的好處會超過人工糖的風險，但對大多數人來說，天然糖是最安全的選擇。人工糖會改變你對甜味的感知，導致你攝入更多糖分才能獲得相同的滿足感。”

她說，大多數專家建議每天攝入少于一份，理想情況下是短時間攝入，或者每幾周只攝入一次。“新鮮水果、蔬菜、堅果和奶酪都是不含添加糖的健康零食選擇，”Vasagar建議，不要喝無糖汽水，而是選擇水，可以加入黃瓜、薄荷或水果來增加風味。

對于患有糖尿病并使用人工甜味劑的人，她建議去看醫生，幫助制定個人計劃。“因為一些人工甜味劑實際上會升高血糖，”她指出。“總的來說，即使是糖尿病患者也應努力適度使用人工甜味劑。”

當然，我們也需理性看待這份報告。作為經過最嚴格審查的成分之一，低/無卡路里甜味劑的安全性多年來受到全球多家監管機構認可。代表行業的國際卡路里控制理事會（CCC）在回應指出，該研究“存在顯著局限性”，僅為觀察性關聯，未能證明因果關系。“但它可能會誤導數百萬依賴低/無卡路里甜味劑的糖尿病患者，這些甜味劑是糖尿病協會和其他全球健康專家推薦的。”

研究人員承認，該研究存在若干局限性。“飲食評估僅在研究基線時進行，”Suemoto說道，“我們在統計分析中調整了幾個因素，但殘留混雜可能仍然存在，這在試圖控制其他飲食行為和健康狀況時很常見。”該研究也未包括所有人工甜味劑，并且自我報告的飲食數據可能因參與者準確回憶所消耗食物的能力而受限。

Suemoto說，需要在其他群體中使用其他工具進行更多研究，例如使用神經影像學來觀察特定腦部病變是否與甜味劑使用有關。

Vasagar說，更多的研究對于確定人工糖是否是癡呆和記憶喪失的原因至關重要。“重要的是，雖然人工甜味劑與大腦健康之間存在關聯，但我們沒有數據顯示因果關系，”她重申。

但不可否認，越來越多的研究開始質疑代糖的“完全無害論”。科學界的共識正在轉向：它們或許不是糖的“完美替代”，而是另一種需要節制攝入的添加劑。

原文作者：Melissa Rudy

原文參考：https://www.foxnews.com/health/your-daily-diet-soda-could-aging-your-brain-faster-than-you-think-study-finds

聲明：本文版權屬于原作者，僅用于學術交流

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